Le père du manga "Dragon Ball", Akira Toriyama, est mort

Akira Toriyama est né le 5 avril 1955 dans la ville de Nagoya, au Japon. Depuis son enfance, il est passionné par le dessin et a été fortement influencé par les films d'animation de l'époque, tels que les 101 Dalmatiens et Astro Boy. Il a fait ses études dans un lycée d'art mais n'a pas poursuivi dans l'enseignement supérieur, choisissant plutôt de se lancer dans la vie active

La longue traversée du désert d'Akira Toriyama

Malgré les réticence de ses parents, il se lance dans la jungle en devant illustrateur pour une agence de publicité. Cette expérience sera horrible pour lui et finira par démissionner au bout de deux ans. De cette décision naitra une grande période de vide pour l'auteur. 

Au chômage et sans argent, il participera à plusieurs concours de prépublication pour adolescents mais ne remportera aucun prix. Malgré les refus, il n'abandonnera pas, et finira par ce faire remarquer par Kazuhiko Torishima, le directeur de la maison d'édition Hakusensha.

Suite à cet appel, s'ensuivront deux années d'entraînement intensif. Akira Toriyama publiera enfin sa première histoire, Wonder Island, qui, en dépit de ses efforts, sera un échec. Il enchaînera par la suite plusieurs échecs. Jusqu'au jour où il publie une nouvelle histoire intitulé Dr Slump.

Le début de la reconnaissance pour Akira Toriyama

La naissance et le succès de "Dr Slump" marquent une étape clé dans la carrière d'Akira Toriyama. Initialement, l'attention de son éditeur, Kazuhiko Torishima, est captée par le charisme du personnage secondaire, Arale, dans le premier épisode d'une histoire intitulée "Docteur Slump". Bien que Kuzuhiko Torishima voie en Arale le potentiel d'un personnage principal, Akira Toriyama hésite, conscient que le shōnen manga cible principalement un public masculin.

Toutefois, à la suggestion de Kuzuhiko Torishima, il crée une histoire courte mettant en scène Arale comme personnage principal, qui reçoit un accueil favorable. Cette réception positive mène à la publication hebdomadaire de "Dr Slump" de 1980 à 1984, une série comique suivant les aventures d'un professeur excentrique et de son robot super-puissant, Arale.

Le succès de la série est consacré lorsque Toriyama remporte le Prix Shōgakukan en 1982 dans la catégorie shōnen. Devenu une superstar du manga, Toriyama voit "Dr Slump" se vendre à plus de 35 millions d'exemplaires au Japon et être adapté en une série animée très populaire, diffusée de 1981 à 1986, suivie d'un remake de 1997 à 1999.

Le succcès mondial de Dragon Ball

Épuisé par Dr Slump, Akira Toriyama souhaite arrêter la publication du manga, mais cela s'avère impossible car la série ne peut être interrompue sans avoir une meilleure série pour la remplacer. Face à cette proposition, Akira Toriyama commence à réfléchir à une série de remplacement. C'est ainsi qu'il conçoit l'idée d'un manga inspiré de Jackie Chan, qu'il nomme initialement Dragon Boy, lequel évoluera par la suite en Dragon Ball.

La réception de "Dragon Ball" fut phénoménale dès sa première publication dans le magazine Weekly Shōnen Jump en 1984. Cette série, créée par Akira Toriyama, a captivé un large public grâce à son mélange unique d'arts martiaux, d'aventures fantastiques, et d'humour. L'histoire suit les aventures de Goku, un jeune garçon doté d'une force extraordinaire, dans sa quête pour collecter les sept Dragon Balls, des objets magiques capables d'exaucer n'importe quel vœu.

La combinaison de combats intenses, de personnages charismatiques et d'une narration riche en émotions a conduit à un succès retentissant, non seulement au Japon mais dans le monde entier. L'adaptation en anime de "Dragon Ball" et sa suite, "Dragon Ball Z" et "Dragon Ball Super", ont amplifié ce succès, devenant des phénomènes culturels qui ont marqué plusieurs générations de fans. Le manga se vendra à plus de 300 millions d'exemplaires dans le monde.

La période du Club Dorothée

L'arrivée de "Dragon Ball" en France le 24 décembre 1990, grâce au Club Dorothée, a marqué un tournant dans la diffusion des séries animées japonaises dans l'hexagone. Ce moment clé coïncide avec l'apogée de l'émission qui, pendant près de deux décennies, a bercé l'enfance de millions de Français, en leur faisant découvrir un univers jusqu'alors inexploré de dessins animés japonais. "Dragon Ball" avec la voix de Brigitte Lecordier.

 Malgré les coupures liées à la censure, et les critiques concernant sa violence, "Dragon Ball" a connu un succès retentissant. Son arrêt en novembre 1996, avant la fin du Club Dorothée et sans que la série ait été entièrement diffusée, a laissé les fans sur leur faim, l'épisode 274 étant le dernier à être montré. Par la suite, la série a trouvé une nouvelle vie sur diverses chaînes câblées et satellites, consolidant sa place dans le cœur des fans français.

L'univers d'Akira Toriyama dans les jeux vidéos

L'univers d'Akira Toriyama a largement dépassé les frontières du manga pour s'imposer dans le monde des jeux vidéo. Akira Toriyama, grâce à son talent créatif indéniable, a contribué à la conception de personnages emblématiques dans des titres majeurs comme Dragon Quest qui se vendra à plus de 80 millions d'exemplaires, Chrono Trigger sur Super Nintendo, les jeux de combat Tobal n°1 et Tobal 2 sur PlayStation, ainsi que Blue Dragon sur Xbox 360. 

Parallèlement, la franchise Dragon Ball Z, un autre joyau de Akira Toriyama, a connu un succès fulgurant dans l'arène des jeux vidéo, reflété par une multitude de titres acclamés par la critique et plébiscités par les fans. De Dragon Ball Z: Kakarot, un RPG immersif, à Dragon Ball FighterZ, un jeu de combat qui allie graphismes impressionnants et action rapide, chaque jeu offre une nouvelle façon de vivre les aventures de Goku et de ses amis. La popularité de ces jeux, ainsi que leur capacité à innover dans le gameplay tout en restant fidèles à l'esprit de la série originale, soulignent l'influence indélébile de Toriyama sur l'univers du jeu vidéo.

Quelle est la cause de la mort d'Akira Toriyama ?

Le mangaka est décédé d'un hématome sous-dural aigu le 1er mars 2024, à l'âge de 68 ans.

Quels mangakas lui ont rendu hommage ?

Sa disparition a été largement pleurée dans l'industrie, avec des hommages de figures emblématiques comme Masashi Kishimoto (Naruto), Eiichirō Oda (One Piece), Masakazu Katsura, et Yūji Horii (Dragon Quest).

L'héritage d'Akira Toriyama

L'influence d'Akira Toriyama sur le monde du manga est indéniable, ayant inspiré de nombreuses œuvres et auteurs. Son style distinctif, mélange d'humour, d'action dynamique et de personnages mémorables, a servi de pierre angulaire à de nombreux mangakas. Parmi eux, Eiichirō Oda, créateur de "One Piece", a ouvertement exprimé son admiration pour Akira Toriyama, s'inspirant de son approche narrative et de son univers riche pour construire le monde étendu et les personnages charismatiques de "One Piece".

Masashi Kishimoto, l'esprit derrière "Naruto", a également cité Toriyama comme une influence majeure, notamment dans la façon de développer des combats captivants et des liens profonds entre les personnages. "Fairy Tail" de Hiro Mashima est un autre exemple, où l'on retrouve l'empreinte de Toriyama dans le dessin expressif des personnages et dans l'humour. Ces mangakas, parmi tant d'autres, perpétuent l'héritage de Toriyama, prouvant que son impact va bien au-delà de ses propres créations, nourrissant la créativité et l'innovation dans l'industrie du manga mondiale.

Les hommages après sa mort

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