Desmond Tutu, prix Nobel de la paix et icône de la lutte anti-apartheid, est décédé

Desmond Tutu, né le 7 octobre 1931 à Klerksdorp en Afrique du Sud, est un archevêque anglican et militant des droits de l'homme sud-africain.

Deuxième des trois enfants de Zacheriah Zililo et Aletta Tutu, Desmond Mpilo Tutu est né à Klerksdorp dans la province du Transvaal.

Son père est instituteur et sa mère, femme de ménage et cuisinière dans une école pour aveugles.

À 4 ans, il contracte la maladie de la poliomyélite et conserve toute sa vie une gêne au bras gauche.

Lors de ses douze ans, il quitte avec sa famille sa province pour emménager à Johannesbourg.

Initialement intéressé par la médecine, il réalise que les études nécessaires sont financièrement trop contraignantes pour sa famille.

Il se tourne alors vers l'enseignement, prenant exemple sur son père.

De 1951 à 1954, il étudie et entame sa carrière d'enseignant en 1954 à la Johannesbourg Bantu High School.

En 1955, il épouse Nomalizo Leah Shenxane, également enseignante, et ils auront quatre enfants.

Cependant, il démissionne en 1957 pour protester contre la qualité médiocre de l'enseignement dispensé aux Noirs.

Son orientation vers la théologie

Il décide alors de s'orienter vers la théologie.

Il est ordonné prêtre de l'Église anglicane en 1961 et devient l'aumônier de l'université de Fort Hare.

Fort Hare est à l'époque une des seules universités pour les noirs d'Afrique du Sud et d'Afrique australe, les principaux dirigeants actuels du pays y ont étudié.

Desmond Tutu obtient en 1966 une maîtrise en théologie au King's College de Londres, et retourne ensuite en Afrique du Sud, où il travaille comme professeur de théologie.

De 1972 à 1975, il revient en Angleterre, où il est le vice-directeur du Theological Education Fund of the World Council of Churches (TEF), à Bromley dans le Kent.

Doyen du diocèse

Nommé doyen du diocèse de Johannesburg en 1975, il est le premier noir à occuper ce poste.

Il devient évêque du Lesotho de 1976 à 1978, puis premier secrétaire général noir du Conseil œcuménique d'Afrique du Sud de 1978 à 1985.

En 1986, il exprime son opposition au refus de Ronald Reagan d'imposer des sanctions à l'encontre du gouvernement sud-africain.

Après l'assassinat, en 1977, de Steve Biko, fondateur du Black Consciousness Movement (Mouvement de conscience noire) et l'un des organisateurs des manifestations de Soweto (réprimées par la police, elles dégénèrent en émeutes), Tutu fit le prêche lors de ses funérailles.

Durant toutes ces années, il n'a cessé de faire passer son message de paix et de non-violence au cours de sermons et de prédications qui rassemblent des foules immenses et qui furent des temps fort de la lutte pacifique menée contre les gouvernements afrikaners.

Il est nommé Archevêque du Cap, pour l'église anglicane d'Afrique du Sud, devenant le premier Noir à occuper cette fonction.

En 1995, Desmond Tutu assume la présidence de la Commission de la vérité et de la réconciliation, établie par le président Nelson Mandela.

Après une période de trois ans de recherches approfondies et de milliers d'auditions, les conclusions de la Commission sont rendues publiques par Tutu en 1998.

Cette initiative est aujourd'hui reconnue comme étant essentielle dans le processus de réconciliation en Afrique du Sud.

De nombreux hommages pour le grand Desmond Tutu

Peu après l'annonce publique de sa disparition, la reine Élisabeth II, le secrétaire général de l'Organisation des Nations unies, António Guterres, Emmanuel Macron, Barack Obama, ainsi que le dalaï-lama, qui a adressé un message de condoléances à sa fille Mpho Tutu, ont été rejoints par d'autres dirigeants, personnalités publiques et politiques de renom pour rendre hommage à l'archevêque sud-africain.

Suite à son décès, une période de deuil national d'une semaine a été instaurée en Afrique du Sud, durant laquelle le drapeau national des institutions officielles a été mis en berne.

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