Le scénariste et dessinateur de bande dessinée belge Benoît Sokal est décédé

Benoît Sokal est né le 28 juin 1954 à Schaerbeek, situé dans une commune de Bruxelles, en Belgique. Il découvre sa passion pour la bande dessinée grâce à Tania Vandesande de la librairie Pepperland à Bruxelles. Après une année d'études en médecine vétérinaire, il se réoriente et se forme à l’Institut Saint-Luc de Bruxelles. Ses premiers travaux sont publiés dans la revue "Le 9e rêve", dont le premier numéro est préfacé par André Franquin.

Le parcours artistique de Benoît Sokal

À partir de 1978, Benoît Sokal collabore à la revue belge "(À Suivre)". C'est à cette période qu'il crée le personnage de L’Inspecteur Canardo, un canard désabusé, dont les aventures sont publiées dans le magazine puis dans un univers animalier aux éditions Casterman. Vingt-cinq albums mettant en scène Canardo sont publiés, certains traduits dans plus de dix langues différentes. En 1988, Sokal publie également un récit historique se déroulant pendant la guerre de Trente Ans, en collaboration avec Alain Populaire, intitulé "Sanguine", suivi en 1995 de "Le Vieil Homme qui n'écrivait plus".  

Le génie créatif de Benoît Sokal

Benoît Sokal est un pionnier dans l'utilisation de l'ordinateur pour la colorisation de bandes dessinées, dès 1994. Il lance le projet de jeu vidéo "L'Amerzone", soutenu par sa maison d’édition, Casterman, et réalisé en partenariat avec Microïds. Ce jeu rencontre un grand succès avec plus d'un million d'exemplaires vendus. Sokal devient directeur artistique chez Microïds pendant quatre ans.

Il publie ensuite "Amerzone : Souvenirs d'une expédition" en 1999, un artbook se situant dans l'univers du jeu. En 2002, il crée "Syberia", un jeu où il intervient à tous les niveaux de la création. Ce jeu remporte plusieurs prix, et Sokal est nommé "personnalité de l’année" aux Phénix Awards du jeu vidéo 2002. Il fonde White Birds Productions avec Olivier Fontenay et Michel Bams, produisant des jeux comme "Paradise" en 2006 et "L'Île noyée" en 2007. Sokal est récompensé par l'ordre de Léopold II en Belgique et décoré chevalier des arts et lettres en France.

Son évolution créative 

Benoît Sokal, depuis 2008, renoue avec la bande dessinée, notamment avec la série Kraa dont le premier tome est publié en 2010. En janvier 2011, il crée le personnage principal du jeu vidéo "L'Héritage secret : Les Aventures de Kate Brooks". En 2012, il annonce sa participation à "Syberia III" en tant que scénariste, le jeu sortant en 2017. Un quatrième opus, "Syberia : le monde d'avant", est annoncé en août 2019, suivi par une version de démonstration intitulée "Syberia: The World Before Prologue" en octobre 2020. Avec François Schuiten, il travaille sur "Aquarica", une série fantastique dont l'adaptation en bande dessinée est publiée à partir de 2017. En 2019, un court métrage animé, "The Crab: Prelude to Aquarica", réalisé en collaboration avec Martin Villeneuve, est présenté au Festival de Cannes, préfigurant un projet de long métrage. En avril 2019, Benoît Sokal reçoit le Puccinella career award 2019 au festival Cartoons on the Bay de Turin pour l'ensemble de son travail dans le jeu vidéo. En parallèle, il expose son univers artistique en Belgique et en France.

De quoi est-il décédé ?

  Il s'est éteint le 28 mai 2021 à Witry-lès-Reims en France, l'âge de 66 ans, des suites d'une longue maladie.

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