La comédienne Claire Maurier, aperçue dans plusieurs grands succès du cinéma français, est morte à 97 ans

C'est par la voix de son époux, le comédien Jean-Renaud Garcia, que la nouvelle a été rendue publique ce lundi : Claire Maurier, figure du théâtre et du cinéma français, nous a quittés dimanche à l'âge de 97 ans.

Celle qui s'appelait en réalité Odette Agramon à sa naissance en 1929 à Céret, dans les Pyrénées-Orientales, adopte le pseudonyme de Claire Maurier avant de se lancer sur les planches au début des années 1950, parallèlement à une activité à la télévision. Elle fait ses premiers pas au grand écran dans de petits rôles, dont l'un aux côtés d'Édouard Molinaro dès son premier long-métrage, « Le Dos au mur » (1957), une collaboration qui se poursuivra au fil des années. C'est toutefois en 1959 que sa carrière prend véritablement son essor, lorsque François Truffaut lui confie le rôle de la mère de Jean-Pierre Léaud dans « Les Quatre cents coups », œuvre phare de la Nouvelle Vague et l'un des films les plus marquants du cinéma français.

Truffaut, le tremplin d'une vie

En 1963, elle partage l'affiche avec deux monuments du cinéma comique français, Fernandel et Bourvil, dans « La Cuisine au beurre », immense succès populaire de l'époque, où elle incarne tour à tour l'épouse des deux protagonistes. Sa carrière marque ensuite le pas, avant de renaître à la fin des années 1970 grâce à une nouvelle collaboration avec Édouard Molinaro. « La Cage aux folles » (1978), adaptation d'une pièce de théâtre, remporte un succès retentissant en France comme à l'international, particulièrement aux États-Unis. Claire Maurier y campe Simone, l'ex-compagne de Renato Baldi, gérant d'un cabaret de travestis à Saint-Tropez.

En 1981, sa performance dans « Un Mauvais Fils » de Claude Sautet, aux côtés de Patrick Dewaere et Brigitte Fossey, lui vaut une nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle. Elle s'éloigne ensuite du grand écran pour se consacrer au théâtre, notamment dans « Un Air de famille », la pièce d'Agnès Jaoui et Jean-Pierre Bacri. En 1996, elle retrouve ce rôle de mère toxique pour l'adaptation cinématographique signée Cédric Klapisch, saluée tant par le public que par la critique.

En 2001, elle s'offre un nouveau rôle mémorable dans « Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain » de Jean-Pierre Jeunet, film devenu culte avec plus de huit millions d'entrées en France. Elle y interprète Suzanne, ancienne danseuse équestre reconvertie en patronne de café à Montmartre, figure excentrique et profondément humaine. L'un de ses derniers rôles au cinéma la voit donner la réplique à Gérard Depardieu dans « La Tête en friche » de Jean Becker (2010), où elle incarne sa mère.

A lire aussi

Mort à 97 ans de Claire Maurier, éternelle patronne du bar d'Amélie Poulain - L'Alsace