Rolland Courbis, le Coach emblématique du football français, s'en va à 72 ans

Né Rolland Courbis le 12 août 1953 à Marseille, il débute sa carrière de footballeur à l'US Police Marseille, avant de rejoindre l'Olympique de Marseille en 1966 où il évolue en tant que défenseur central. Dès sa première saison à Marseille, Rolland Courbis remporte le championnat de France en 1972, son premier titre de champion. Puis en 1973, il part à l'Olympiacos en Grèce où il remporte le championnat hellénique avant de revenir en France.

Entre 1977 et 1983, Rolland Courbis se distingue à l'AS Monaco, club où il gagne deux nouveaux titres de champion de France en 1978 et 1982, ainsi que la Coupe de France en 1980, s'imposant comme un pilier défensif reconnu. Avec trois championnats de France au total : 1972, 1978 et 1982, Rolland Courbis figure parmi les défenseurs les plus titrés de son époque. Il termine sa carrière de joueur au SC Toulon avant de se reconvertir au poste d'entraîneur en octobre 1986.

Un entraîneur des redressements et des miracles

À peine entraîneur à Toulon, Rolland Courbis impose immédiatement son style sanguin, sa gouaille marseillaise et son exigence tactique. Il parvient à maintenir le club en Division 1 et signe une remarquable deuxième partie de championnat. Sa réputation grandit ensuite aux Girondins de Bordeaux (1992-1994, puis retour 1996), où il affronte la reconstruction d'une équipe fraîchement vidée de ses stars : Zinédine Zidane, Christophe Dugarry et Bixente Lizarazu l'ayant quitté. À Toulouse, il ramène un club relégué en Division 2 avec la mission de le remonter parmi l'élite.

Entre 1997 et 1999, Rolland Courbis mène l'Olympique de Marseille jusqu'à la finale de la Coupe UEFA, perdue face à Parme, et devient vice-champion de France en 1999. Lors de la saison du centenaire de l'Olympique de Marseille, Rolland Courbis mène son équipe face à Montpellier. Marseille est menée 4-0 à la mi-temps du 22 août 1998, remonte et gagne 5-4 dans un revirement spectaculaire qui devient mythique dans les annales du club. Cette capacité à redresser des situations désespérées, à insuffler son charisme et ses principes tactiques dans des équipes en péril, définit l'essence de Rolland Courbis.

À Ajaccio surtout, de 2001 à 2003 puis 2004 à 2006, Rolland Courbis réalise un exploit mémorable : il monte l'AC Ajaccio en Ligue 1 (champion de D2 en 2001-2002) avec un budget dérisoire de 4 millions d'euros seulement. Plusieurs fois, Ajaccio est au bord du gouffre mais Rolland Courbis réussit à sauver le club en gagnant des matchs impossibles, notamment une victoire 1-0 au Havre à la 35e journée alors que l'équipe semblait condamnée à la relégation. À Montpellier ensuite (2007-2009), il devient vice-champion de France en Ligue 2 et redresse un club en catastrophe en l'espace de quatre rencontres.

En Algérie, les deux seuls trophées d'entraîneur

Rolland Courbis possédait une capacité rare à transformer l'adversité en opportunité. Son style de jeu, direct et passionné, reflétait sa personnalité : une gouaille sans égale, un accent marseillais inimitable, une voix reconnaissable entre mille, une humanité constante mêlée à une exigence tactique intraitable.

À l'USM Alger (2012-2013), il remporte la Coupe d'Algérie et la UAFA Club Cup, les deux seuls trophées de sa carrière d'entraîneur, paradoxalement loin de la France. À Rennes à partir de 2015, il relance la carrière d'Ousmane Dembélé en l'installant durablement en titulaire, permettant au jeune talent d'exploser et de devenir l'une des plus belles promesses du football français. Plus généralement, Rolland Courbis ne voyait pas chaque défi comme un obstacle mais comme une opportunité de prouver son art et ses convictions.

La voix de RMC et l'après-entraînement

En 2005, après un parcours d'entraîneur colossal, Rolland Courbis intègre RMC comme consultant et chroniquer sportif. Pendant plus de vingt ans, Rolland Courbis impose son style inimitable à la radio, refusant le politiquement correct, parlant avec passion et sincérité. À l'automne 2024, il intègre « L'Équipe du Soir » sur la chaîne L'Équipe, mais son état de santé se dégrade au cours des derniers mois. Son dernier message public remonte au 26 décembre 2025, date à laquelle il rend hommage à Jean-Louis Gasset, lui aussi décédé le même jour :

Quel était le match mythique du centenaire de l'OM sous l'ère Rolland Courbis ?

En 1999, lors du centenaire de l'Olympique de Marseille, Rolland Courbis mène son équipe face à Montpellier. Marseille est menée 4-0 à la mi-temps, semblant humiliée et condamnée à la défaite. Or, en seconde période, Rolland Courbis refuse la débâcle : ses joueurs remontent spectaculairement et finissent par gagner 5-4. Ce match devient légendaire et incarne parfaitement le caractère indomptable de Rolland Courbis.

Comment Rolland Courbis a-t-il marqué les auditeurs de RMC en tant que consultant radio ?

Rolland Courbis s'imposait par une voix unique, un accent marseillais authentique, des expressions propres et une personnalité charismatique impossible à contrefaire. Pendant 20 ans, il refusa les consensus mous, parlant avec passion sincère de chaque match et de chaque actualité du football. Son émission « Coach Courbis » devint un rituel pour des millions d'auditeurs qui le considéraient comme un repère moral et sportif fiable, un vrai ami de la vie quotidienne.

Quand auront lieu les obsèques de Rolland Courbis et comment le monde du football lui rendra-t-il hommage ?

À ce jour, la date et le lieu exacts des obsèques de Rolland Courbis n'ont pas été communiqués officiellement par sa famille. Cependant, eu égard à son statut de légende du football français, à ses trente années de présence à la radio RMC et à son impact durable sur plusieurs générations de joueurs et d'amateurs, on s'attend à ce que les hommages soient massifs et que les grandes figures du football français lui rendent un dernier hommage. Sa mort a déjà suscité une vague d'émotions et de messages de condoléances de la part de clubs, d'anciens joueurs et de confrères du monde du sport.

L'héritage d'une vie de passion

Rolland Courbis laisse derrière lui une compagne Clara, deux enfants, Olivia et Stéphane, et des souvenirs ineffaçables gravés dans le cœur des amateurs de football français. De Marseille à Bordeaux en passant par Ajaccio, Montpellier, Rennes et jusqu'en Algérie, Rolland Courbis a parcouru le monde avec sa gouaille inimitable, son exigence, son humanité et sa passion. Il incarnait une certaine idée du football français : celle de l'effort, de la redemption, du redressement contre toute attente, du charisme personnel sans fard. Sa voix grave, son accent marseillais, son style sanguin et direct, ses expressions cultes resteront gravés dans les mémoires des générations qui l'ont suivi à la radio et sur les terrains. Rolland Courbis disait simplement : « On a gagné en étant mené 4-0. » Cette phrase, c'était sa vie entière.

À lire aussi

Entraîneur français emblématique, Rolland Courbis est mort - L'Est Républicain

« 3-1, c'est le cousin germain de 1-0 » : les grands moments de Rolland Courbis dans les médias - Le Républicain Lorrain

Mort de Rolland Courbis : « homme de caractère », « personnage attachant »... les hommages se multiplient - L'Alsace

« Quand je pense qu'on va gagner 5 à 4 » : OM-Montpellier, ou l'heureux présage de Rolland Courbis - Le Bien Public