André Soltner, chef alsacien légendaire et pionnier de la cuisine américaine, s'éteint à 92 ans

André Soltner est né le 20 novembre 1932 à Thann, en Alsace. Fils d’une région où la gastronomie est une tradition, il commence à cuisiner dès l’âge de 15 ans à l’Hôtel du Parc à Mulhouse. Ces premières années forgent son amour pour la cuisine, qui ne le quittera jamais. Après des passages remarqués à Deauville, en Suisse, et à Paris, il s’envole pour New York en 1961.

Lutèce : un temple de la gastronomie

Pensant y rester deux ans, André Soltner dirige les cuisines du Lutèce, un restaurant français à Manhattan. Ce qui devait être une courte expérience se transforme en une carrière de 33 ans. En 1973, il devient le propriétaire du restaurant, où il maintient une note de quatre étoiles dans le New York Times. Lutèce accueille des figures légendaires comme les Kennedy, Frank Sinatra et John Lennon. Soltner n’aura manqué que cinq jours de travail en 34 ans.

Un chef récompensé et engagé

Avec plus de 25 distinctions, André Soltner est célébré dans le monde entier. Parmi ses plus grands honneurs figurent la Légion d’honneur française, le James Beard Foundation Lifetime Achievement Award, et le titre de Meilleur Ouvrier de France. Il a aussi marqué le monde culinaire en tant que doyen des études classiques au French Culinary Institute, où il a inspiré des générations de cuisiniers.

Où est-il mort  ?

André Soltner est décédé le 18 janvier 2025 à Charlottesville, en Virginie, à l’âge de 92 ans.

Une carrière marquée par le partage

Au-delà de ses exploits culinaires, Soltner s’est consacré à la transmission. Avec sa femme Simone, il a créé une bourse pour soutenir les étudiants en gastronomie. Il a également participé à des événements prestigieux, comme un dîner de charité en 2010 pour le président Barack Obama.

Une passion intacte jusqu’au bout

Malgré la fermeture de Lutèce en 2004, André Soltner est resté un fervent ambassadeur de la cuisine alsacienne. À travers des vidéos et des interventions, il a continué à promouvoir cette tradition qui lui tenait à cœur.

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