Jacques Réda, poète et écrivain, s'en va, posant sa plume à 95 ans

Jacques Réda, figure majeure de la poésie française contemporaine et ancien rédacteur en chef de la Nouvelle Revue Française (NRF), est décédé ce lundi 30 septembre 2024 à l’âge de 95 ans. Né le 24 janvier 1929 à Lunéville, en Lorraine, il laisse derrière lui une œuvre poétique abondante et un héritage littéraire salué à travers de prestigieuses distinctions, telles que le Grand Prix de la poésie de l'Académie française en 1997 et le Prix Goncourt de la poésie en 1999 pour son recueil La Course.

Une passion pour le jazz et la poésie urbaine

Passionné par la musique, notamment le jazz, Réda a fait ses premiers pas littéraires à une époque où la fanfare militaire de sa ville natale et le plain-chant entendu dans son collège jésuite à Évreux éveillent son goût pour la mélodie et le rythme. Cette passion musicale transparaît tout au long de son œuvre, profondément nourrie par le jazz et la science, mais aussi par la toponymie urbaine.

C'est en 1968 que Jacques Réda rejoint les éditions Gallimard, maison avec laquelle il collabore en tant qu'éditeur et membre du comité de lecture à partir de 1983. De 1987 à 1995, il dirige la NRF, célèbre revue fondée par André Gide, où il se distingue par son soutien aux poètes et auteurs provinciaux.

Paris, ville de tous les chemins

Son œuvre se distingue par une poésie lyrique où Paris et ses environs occupent une place centrale. Flâneur infatigable, Réda chantait la beauté des rues de la capitale dans des ouvrages tels que Les ruines de Paris (1977). Jusqu’à ses derniers jours, il célébrait la nature urbaine, publiant en 2023 Leçons de l'arbre et du vent, un recueil où les tilleuls et les merles de Paris témoignent de son attachement à une poésie ancrée dans le quotidien.

Chroniqueur érudit et amoureux du jazz

Chroniqueur passionné, Jacques Réda a collaboré pendant plus de 50 ans avec Jazz Magazine, confessant une "toxicomanie musicale". Il fut l'auteur d'essais sur le jazz, dont L'Improviste (1980), qui explore le phénomène de l'improvisation, et Le Grand orchestre (2011), hommage à Duke Ellington.

Un héritage poétique intemporel

Jacques Réda laisse derrière lui une œuvre empreinte de lenteur, de réflexion et d'une profonde humanité, où la ville, la nature et la musique se rencontrent pour capturer l'essence de l'existence. Sa disparition marque la fin d'une ère littéraire, mais son héritage continuera de résonner dans les rues qu'il aimait tant arpenter.

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