Disparition de Greg Kihn, l'icône du rock américain des années 80 est décédé à l'âge de 75 ans

Figure emblématique du rock des années 1980, le chanteur américain Greg Kihn est décédé le 13 août 2024 à l'âge de 75 ans. Né à Baltimore en 1949, il s'était installé à San Francisco en 1974 et avait atteint les sommets avec son groupe, le Greg Kihn Band.

Ses débuts

L’influence majeure de Greg Kihn a été l’apparition des Beatles dans The Ed Sullivan Show, un événement qui a radicalement changé sa perspective et sa carrière musicale. Commençant sa carrière à Baltimore en tant qu'auteur-compositeur-interprète, Kihn a déménagé à San Francisco en 1974 pour se lancer pleinement dans le rock and roll. À 17 ans, il remporte un concours de talents local, recevant une machine à écrire, des disques et une guitare électrique, des éléments clés qui marqueront le début de sa carrière musicale.

Greg Kihn gardait sa vie personnelle très discrète

Kihn est né à Baltimore, dans le Maryland, de parents Stanley J. Kihn, un inspecteur du département de la santé de la ville et vétéran de la bataille des Ardennes durant la Seconde Guerre mondiale, et Jane (Gregorek) Kihn.Il avait deux enfants : un fils, Ry, qui est guitariste, et une fille, Lexi, qui est infirmière. Kihn avait des origines polonaises.

La formation de son groupe

Après son arrivée en Californie, Greg Kihn a travaillé dans divers emplois, dont le magasin de disques Rather Ripped Records à Berkeley, où il rencontre son futur collaborateur Gary Phillips. En 1975, il devient l'un des premiers artistes signés chez Beserkley Records, contribuant au son pop mélodique du label avec des groupes comme Jonathan Richman et les Rubinoos. En 1976, il forme le Greg Kihn Band, avec lequel il enregistre plusieurs albums, notamment Greg Kihn Again. Le groupe évolue au fil des années, avec des changements dans la formation, comme l'arrivée de Gary Phillips en tant que claviériste pour l'album RocKihnRoll (1981).

Ses plus grands succès

Dans les années 1970, Greg Kihn sortait un album chaque année, ce qui lui a permis de se bâtir une solide base de fans. Son premier grand succès, "The Breakup Song (They Don’t Write 'Em)", a atteint la 15e place du Billboard Hot 100 en 1981. Kihn a ensuite poursuivi dans une veine plus commerciale avec des albums aux titres pleins d’humour comme Kihntinued et Kihnspiracy. Son plus grand succès est venu en 1983 avec "Jeopardy", qui a atteint la deuxième place des charts et est devenu un favori sur MTV. Le clip de "Jeopardy" a été parodié par "Weird Al" Yankovic, ce qui a flatté Kihn. En 1979, il a également enregistré une reprise remarquée de "Rendezvous" de Bruce Springsteen. Dans les années 1980, Kihn a tourné intensivement avec de grands groupes et est apparu fréquemment à la télévision. En 1985, il signe avec EMI et continue à enregistrer avec une nouvelle formation, marquée notamment par l’arrivée de Joe Satriani à la guitare solo.

Une carrière aux multiples facettes

De 1996 à 2012, Greg Kihn a été animateur radio pour la station KUFX, spécialisée dans le rock classique de la région de la baie de San Francisco. En parallèle, il a entamé une carrière littéraire, publiant son premier roman, Horror Show, en 1996, qui a été nommé pour le Bram Stoker Award. Il a écrit plusieurs autres romans et nouvelles, notamment dans le genre de l'horreur. Pendant cette période, le Greg Kihn Band a continué à jouer avec son fils Ry Kihn à la guitare. En 2007, Kihn a été intronisé au San Jose Rocks Hall of Fame. Il a sorti son dernier album, ReKihndled, en 2017 et a continué à se produire en concert jusqu'en 2019.

Un auteur à succès

Kihn a écrit quatre romans d'horreur, dont le premier, Horror Show (1996), a été nommé pour le prix Bram Stoker du meilleur premier roman. Il a ensuite publié Shade of Pale (1997), suivi par Big Rock Beat et Mojo Hand, qui sont des suites de Horror Show. Il a également édité et publié Carved in Rock, un recueil de nouvelles écrites par lui-même et d'autres musiciens de rock célèbres comme Pete Townshend, Joan Jett et Ray Davies. En 2013, Kihn a sorti Rubber Soul, un roman policier centré sur les Beatles.

Comment Greg Kihn a-t-il été honoré après son décès et quel soutien sa famille souhaite-t-elle pour sa mémoire ?

Le 13 août 2024, Greg Kihn est décédé à 75 ans des suites de la maladie d'Alzheimer. Salué pour son charisme et son talent, il était une icône culturelle dont l'influence perdurera. Le site qui lui est dédié souligne sa générosité, notamment son soutien à des organisations comme Care and Comfort.

Un hommage privé a eu lieu, suivi d'un concert public en son honneur. Sa famille a demandé que des dons soient faits à l'Association Alzheimer en lieu et place de fleurs.