L'animateur et comédien français Patrice Laffont s'en est allé le 7 août 2024

Patrice Laffont est né le 21 août 1939 à Marseille. Il était le fils de l'éditeur Robert Laffont, le frère des éditrices Anne Carrière et Isabelle Laffont, et le père de la comédienne Axelle Laffont ainsi que d'un fils prénommé Fabrice.

Star du petit écran depuis les années 1970, il a animé une vingtaine d'émissions et jeux télévisés, mais il est surtout célèbre pour avoir présenté Des chiffres et des lettres de 1972 à 1989, ainsi que Fort Boyard et Pyramide sur Antenne 2 puis France 2 dans les années 1990 et 2000. En tant que comédien, il a également joué dans plusieurs pièces de théâtre et films dans les années 1960, dont un rôle de jeune play-boy dans Le Gendarme de Saint-Tropez en 1964.

Les débuts de Patrice Laffont

Il est ami avec Michel Fugain et Michel Sardou, avec qui il collabore à l'écriture de chansons. En tant que journaliste sur Europe 1, il est découvert par le producteur Armand Jammot, qui lui permet de faire ses débuts à la télévision en mai 1970 avec l'émission Aujourd'hui Madame.

Après avoir contribué au magazine télévisé Aujourd'hui Madame, il acquiert une grande notoriété en animant Des chiffres et des lettres pendant 17 ans, du 4 janvier 1972 au 9 janvier 1989, avant d'en devenir producteur en 2000. Dans les années 1990, il est l'animateur emblématique de Fort Boyard de 1990 à 1999 et de Pyramide de 1991 à 2001. Il commente également quatre éditions du Concours Eurovision de la chanson pour Antenne 2 (devenue France 2) : en 1985, 1986, 1993 et 1994.

Patrice Laffont à propos de son héritage familial

« Je suis ce qu'on pourrait appeler un fils de famille. Mon père est l'éditeur Robert Laffont. J'ai donc bénéficié d'une vie, d'une atmosphère confortables, et j'aurais pu faire sans difficultés une belle carrière dans l'édition avec l'aide de « papa ». Mais le problème, c'est que je n'avais pas envie qu'on dise « normal, c'est le fils de… ». Orgueil de ma part, ou simplement envie de me prouver, mais j'ai préféré assumer mon propre destin. » - Propos recueillis lors d'une interview accordée à L'Echo Républicain de la Beauce et du Perche le 3 décembre 1975

La carrière télévisuelle de Patrice Laffont : défis et renouveaux

En décembre 1993, France 3 lui propose de réaliser une émission pilote pour remplacer temporairement Julien Lepers dans Questions pour un champion, mais il est finalement écarté au profit de Vincent Perrot.

Après l'échec de Juste Euro et l'abandon de Pyramide en juillet 2003, Patrice Laffont devient moins présent à la télévision, se limitant à quelques soirées spéciales et événements ponctuels. Co-animateur du Téléthon en 2000 et 2001, il anime également avec Gaël Leforestier la soirée Climaction en 2003, en faveur de l'environnement. Ensuite, après avoir participé à Intervilles en 2005 et joué dans la pièce de boulevard Jamais 2 sans toi, il anime de 2007 à juin 2009 une émission de poker sur Direct 8, Direct Poker. Il présente également On va s'aimer sur la même chaîne de décembre 2008 à février 2009.

À partir de l'été 2009, il fait son retour sur le service public avec un nouveau jeu télévisé sur France 3, La Liste gagnante, produit par Nagui et diffusé du 27 juillet au 23 octobre 2009, avant d’être arrêté faute d’audience.

En 2011, il anime le jeu 12 Bagages sur NRJ 12, produit par Benjamin Castaldi. Patrice Laffont participe en tant que candidat à Fort Boyard en 2000, 2009, 2013, et 2024. En 2019, pour la 30e saison de l'émission, il devient un personnage récurrent, accueillant les candidats en vigie avant de les envoyer dans des épreuves liées au passé de l'émission, dans la séquence Voyage dans le temps.

Comment est-il mort ?

Patrice Laffont est décédé d'un accident cardiaque le 7 août 2024 au matin dans sa maison d'Oppède, dans le Luberon, comme l'a rapporté France Bleu et confirmé par le maire de la commune. C'est son épouse qui a alerté les secours. Il avait 84 ans.

Les hommages à Patrice Laffont

De nombreuses personnalitées, animateurs et politiques prennent la parole sur les réseaux sociaux pour témoigner leurs condoléances.

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