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Robert Laffont, "le grand-père de l'édition française", n'est plus

Robert Laffont, "le grand-père de l'édition française", n'est plus

Considéré comme le «grand-père de l'édition française», l'éditeur Robert Laffont est décédé le 19 mai 2010 à Neuilly-sur-Seine. Il avait 93 ans.

Mis à jour le 11 avr. 2025

Robert Laffont est le fils d'un directeur de la Compagnie générale transatlantique et d'une mère issue de la haute société oranaise qu'il perd très jeune des suites de la grippe espagnole de 1918. Il suit des études à l'École des hautes études commerciales de Paris (HEC) et obtient une licence de droit avant de rejoindre peu de temps son père à la Compagnie générale transatlantique.

Le parcours éditorial de Robert Laffont

En 1941, âgé de 24 ans et peu argenté, il fonde les éditions Robert Laffont à Marseille puis vient s'installer à Paris en 1945. Il publie la traduction de Marguerite Yourcenar (avec la préface d'André Maurois) de Ce que savait Maisie de Henry James, achète les droits de L'Attrape-cœurs de Salinger et achète les droits de traduction d'une trentaine d'ouvrages de Graham Greene et de Dino Buzzati dont notamment celui du Désert des Tartares.

Il se spécialise dans le roman populaire et les best-seller qui font le succès de sa maison d'édition et prône, parmi les premiers, une politique de "collections", dont "Pavillons" pour la littérature étrangère, "Ailleurs et demain" pour la science fiction ou "Réponses" pour les essais. Parmi ses premiers grands succès se trouvent les ouvrages de Graham Greene, Henry James, Gilbert Cesbron, Bernard Clavel, Henri Charrière, Mikhaïl Boulgakov, Alexandre Soljenitsyne et Bruno Bettelheim.

Vidéo.- Robert Laffont et Nicolas Svidine chez Bernard Pivot | Archive INA

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Création de la collection Bouquins et acquisitions majeures

En 1977, il prend le risque de publier le Quid de Dominique et Michèle Frémy , et crée la « collection Bouquins ». Il rachète également au fil du temps les éditions Seghers de Pierre Seghers (poésie), les éditions Julliard de René Julliard (jeune littérature française) et NiL Éditions (littérature générale).

En 1999, les éditions Robert Laffont sont absorbées par les Presses de la Cité, filiale du groupe Havas puis de Vivendi devenu Editis, racheté par Hachette fin 2002, revendue à Wendel Investissement en juin 2004. Robert Laffont prend alors sa retraite mais reste président d'honneur de sa maison d'édition.

En sa mémoire

1 hommage

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Où et quand est-il décédé ?

Il s'est éteint le 19 mai 2010 à Neuilly-sur-Seine.

À quel âge est-il parti ?

Il avait 93 ans.

Une dynastie au service du livre

Parmi ses cinq enfants, trois travaillent dans l'édition : Anne Carrière (fondatrice des éditions Anne Carrière), Isabelle Laffont (directrice des éditions Jean-Claude Lattès) et Laurent Laffont (directeur éditorial aux éditions Jean-Claude Lattès), son fils, Patrice Laffont, décédé en août 2024, était animateur de télévision.