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Yul Brynner: l'acteur iconique du cinéma et de la scène s'éteint à 65 Ans

Yul Brynner (1920-1985) était un acteur russo-américain, célèbre pour son rôle du roi Mongkut dans Le Roi et moi, qui lui a valu deux Tony Awards et un Oscar. Il a joué dans de nombreux films emblématiques, notamment Les Dix Commandements et Les Sept Mercenaires. Connu pour son crâne rasé, il a également été acrobate, mannequin et auteur. Brynner est décédé le 10 octobre 1985 à New York.

Stevan Kragujević, CC BY-SA 3.0 RS, via Wikimedia Commons

Stevan Kragujević, CC BY-SA 3.0 RS, via Wikimedia Commons

Mis à jour le 08 oct. 2024

Yul Brynner a cultivé le mystère autour de ses origines, se présentant parfois comme Taidje Khan, mi-japonais, mi-suisse, et prétendant être né sur l'île de Sakhaline. Ses affirmations variaient, y compris des origines roms. La vérité sur ses origines n'a été révélée qu'après sa mort par son fils, Rock Brynner. Aujourd'hui, des doutes persistent encore sur sa date de naissance réelle.

Origines de Yul Brynner

Yul Brynner, né Juli Borissovitch Bryner le 11 juillet 1920 à Vladivostok, est issu d'une famille d'origine suisse, russe et mongole. Son grand-père, entrepreneur influent, a participé à l'industrialisation de Vladivostok. Après la Révolution russe, la famille émigre d'abord à Nice, puis quitte définitivement la Russie dans les années 1920, fuyant le régime stalinien. Yul, nommé en l'honneur de son grand-père, évolue dans un milieu artistique, avec sa mère aspirant à devenir actrice.

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En sa mémoire

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Débuts de Yul Brynner en France

Yul Brynner, après avoir déménagé à Paris en 1934 avec sa mère et sa sœur, commence à se produire dans des clubs de nuit, jouant de la guitare et se liant à des musiciens tziganes. Son éducation raffinée et sa maîtrise de plusieurs langues lui permettent de se faire rapidement des contacts dans le milieu artistique, rencontrant des personnalités comme Jean Cocteau. Engagé au Cirque d'Hiver comme trapéziste, une chute le contraint à abandonner cette voie, le conduisant ensuite au théâtre des Mathurins en tant que machiniste.

Films notables de Yul Brynner

- 1949 : La Brigade des stupéfiants de László Benedek : Paul Vicola

- 1956 : Le Roi et moi de Walter Lang : le roi de Siam

- 1956 : Les Dix Commandements de Cecil B. DeMille : le pharaon Ramsès II

Voyage vers le nouveau monde

Yul Brynner, connu sous le nom de Juli Bryner, s'installe aux États-Unis dans les années 1940 pour étudier le théâtre. En raison des exigences d'immigration, il ment sur son âge et commence à travailler pour l'US Office of War Information. Après un premier rôle au cinéma en 1949, il devient célèbre grâce à son interprétation du roi Mongkut dans Le Roi et moi en 1951, obtenant un Oscar en 1956 et se hissant au rang d'icône du théâtre et du cinéma.

Yul Brynner in The Ten Commandments, via Wikimedia Commons

Yul Brynner in The Ten Commandments, via Wikimedia Commons

Les derniers mois de Yul Brynner : un appel à la prévention

Au milieu des années 1980, Yul Brynner découvre qu'il a un cancer du poumon, probablement dû à sa consommation de tabac. En janvier 1985, il souhaite créer des campagnes de sensibilisation contre le tabagisme. Peu avant sa mort, il enregistre un message pour l'American Cancer Society, conseillant de ne pas fumer. De janvier à juin 1985, il reprend son rôle emblématique du roi du Siam à Broadway, portant son total de représentations à 4 633, avant d'être hospitalisé pour une radiothérapie.

L'héritage d'un hyperpolyglotte

Yul Brynner était un hyperpolyglotte, affirmant parler onze langues, dont l'anglais, le russe, le français, le hongrois, le japonais, l'hébreu et le yiddish. Cette maîtrise linguistique témoigne de son éducation raffinée et de son ouverture culturelle, reflétant sa vie cosmopolite.

Yul Brynner-Virginia Gilmore, via Wikimedia Commons

Yul Brynner-Virginia Gilmore, via Wikimedia Commons

Les relations personnelles tumultueuses de Yul Brynner

Yul Brynner a eu quatre épouses et cinq enfants. Marié à Virginia Gilmore en 1944, il a un fils, Yul Jr. « Rock ». Il entretient une liaison avec Marlene Dietrich dans les années 1950. Après son divorce en 1960, il épouse Doris Kleiner, puis Jacqueline Thion de La Chaume, avec qui il adopte deux filles. Son dernier mariage, en 1983, est avec la chanteuse Kathy Lee. Brynner a aussi une fille, Lark, née hors mariage en 1958, et a été impliqué dans diverses œuvres caritatives en Suisse.

Retrouvez tous les décès célèbres dans notre rubrique dédiée.