Tino Rossi, l’interprète du célèbre Petit papa Noël 

Tino Rossi né le 19 avril 1907 à Ajaccio est un chanteur et acteur français.

L'artiste voit le jour sur l'île de beauté au milieu de trois frères et quatre soeurs. Très vite c'est à l'église que sa voix commence à faire des merveilles. L'adolescent ne pense pas reprendre le métier de tailleur de son père et rêve déjà d'une carrière artistique. D'autant que les séjours sur la Côte d'Azur lui permettent d'entrevoir la vie dont il rêve.

Un premier 78 tours enregistré à 25 ans lui ouvre les portes des salles de spectacle. A cette époque, sans radio ni télévision, seuls le disque et la scène permettent de se faire connaître. Son physique latin plaît au public féminin et permet au jeune homme de devenir rapidement un pilier du music-hall parisien. Son premier grand succès discographique, il le devra à l'AIR "Adieu Hawaï".

Le statut de star

Tino Rossi accède au statut de star. Les femmes se pâment fébrilement à chacune de ses apparitions, il représente l'amant idéal. Grâce à l'apparition de la radio, la voix chaude s'immiscera dans toutes les chaumières, dopant davantage la carrière du latin lover. Le cinéma ne tarde pas à le mettre en haut de l'affiche. La chanson titre du film « Marinella » est encore sur toutes les lèvres. Quant à "Naples au baiser de feu" ("Tchi tchi"), c'est du délire. Les films restent au service de l'idole et n'ont qu'un intérêt artistique restreint. Peu importe, Tino Rossi vole de succès en succès. L'Amérique lui fait un triomphe avec "Vieni vieni", premier au hit parade pendant 28 semaines !

La fin de la guerre marque une seconde vague de triomphe pour Tino Rossi avec une chanson tirée du film "Destin" : "Petit papa Noël". Tout un chacun connaît ce titre, réédité chaque fin d'année avec un succès jamais démenti. A ce jour plus de... 30 millions de disques ont été vendus !

En 1948, son fils Laurent naît. Même si le coeur des admiratrices a souffert depuis son mariage un an auparavant, elles lui restent fidèles et se pressent lorsqu'il devient l'emblème de l'opérette "Made in France" avec des succès comme "Méditerranée", "Le temps des guitares" et "Le Marchand de bonheur". Tino Rossi semble infatigable et il chante "La vie commence à 60 ans".

Ses adieux à la scène

A 75 ans, au Casino de Paris, il fait ses adieux après 50 ans de chanson. Trois mois d'intense émotion devant des salles bondées. Reparti pour une nouvelle carrière discographique, le cancer stoppe net son parcours le 26 septembre 1983.

Sa relation médiatisée avec l’actrice Mireille Balin fait alors la une des journaux, tandis que sa réputation devient internationale à la suite d’une tournée sur le Normandie vers les Etats-Unis, où Vieni... Vieni… devient numéro un des charts.

Les années 1940 s’avèrent mouvementées pour le chanteur : inquiété pour ses amitiés avec le milieu corse qui a collaboré avec l’occupant allemand (malgré ses actes de résistance avec son épouse Lilia Vetti pour sauver certains artistes juifs), il est arrêté en octobre 1944 et enfermé à la prison de Fresnes pendant trois mois.

A sa sortie, son plus grand succès l’attend : Petit Papa Noël, qu’il enregistre en 1946 et interprète sur scène dès 1948, est le plus grand succès de l’histoire de la chanson française.

Dans les années 1950, il tourne progressivement le dos au cinéma au profit de l’opérette, faisant salle comble à Mogador et au théâtre du Châtelet.

A la fin des années 1960, alors que les yéyés déferlent sur la France, il se fait plus rare sur scène, ne participant plus qu’à de grands galas publics.

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