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Harry Belafonte, chanteur américain et inlassable militant pour les droits civiques, est mort
Harry Belafonte, chanteur américain et inlassable militant pour les droits civiques, est mort
Chanteur à succès, comédien, le New-Yorkais s’était engagé dans le mouvement pour les droits civiques aux côtés de Martin Luther King, puis contre l’apartheid, avec Nelson Mandela ou encore Miriam Makeba. Ce militant courageux, de Richard Nixon à Donald Trump, est mort le 25 avril. Il avait 96 ans.
Harry Belafonte. Photo Manfred Werner - Tsui, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Mis à jour le 13 mars 2025
Harry Belafonte Junior, né le 1 mars 1927 dans le quartier noir de New York, a passé une partie de sa jeunesse en Jamaïque au rythme de la musique des Caraïbes. De retour à New York, il va se passionner pour le métier de comédien. Il entre au théâtre noir tout en chantant dans quelques clubs de jazz new-yorkais tels que le Royal Roost.
Un album à succès
Ne trouvant pas vraiment sa place auprès du du public jazz, il va ouvrir un restaurant à Greenwich Village, dans lequel il chante des airs folkloriques et des ballades. Dans les années 50, enfin, ses talents de chanteur et d’entertainer lui font signer un contrat avec la firme RCA et c’est en 1955 que son album “Calypso” fait un triomphe avec plus d’un million d’exemplaires vendus.
Vidéo.- Jump In the Line
Ses pas dans le cinéma
Dans sa carrière cinématographique, on peut remarquer d'excellents films dont le fond traduit parfois ses préoccupations concernant l'égalité entre tous les êtres humains, comme dans Bright Road en 1953, (L'Appel de la vie) ou Odds Against Tomorrow en 1959, (Le Coup de l'escalier).
Ses engagements envers des causes humanitaires
En sa mémoire
9 hommages
Pour rendre hommage à Monsieur Harry BELAFONTE, vous pouvez déposer un message de condoléances ou partager un souvenir sur sa page commémorative.
Rendre hommage
Harry Belafonte aux côtés de Sidney Poitier et de Charlton Heston
Parallèlement à sa carrière artistique, Harry Belafonte consacre sa vie à plusieurs causes humanitaires et pacifiques. Avec Frank Sinatra, Sammy Davis Jr., Marlon Brando et quelques autres, il s’engagera activement, au début des années 1960, aux côtés de J.F. Kennedy pour faire avance les droits civiques des Noirs en Amérique. Toute sa carrière cinématographique et musicale sera proche de ce combat humain.
La rencontre fortuite à New York entre Harry Belafonte et le jeune pasteur Martin Luther King au début des années 1950 a donné naissance à une amitié durable et profonde. Cette relation, qui a perduré jusqu'à l'assassinat tragique de King, demeure l'une des expériences les plus précieuses de la vie de Belafonte.
Il participe également en 1963 à la marche pour les droits civiques, se déroulant à Washington, aux côtés des acteurs Sidney Poitier et Charlton Heston.
Vidéo.- Harry Belafonte - Island in the Sun (Live)
Ses engagements humanitaires
En 1985, profondément touché et perturbé par la guerre et la famine qui touchent une partie de l'Afrique notamment en Éthiopie, et influencé par le travail accompli par Mohammed AMIN et Bob Geldof, il contribue à lancer la campagne caritative pour collecter des fonds We Are the World, aux côtés de 45 artistes.
En 1987, il accepte le poste d'ambassadeur de l'Unicef. Il est le second américain après Danny Kaye à se consacrer à la charge de secourir la détresse des enfants du monde, y entraînant d'autres personnalités du spectacle.
Vidéo.- U.S.A. For Africa - We Are the World
En 1990, Harry Belafonte joue un rôle clé dans l'organisation du rassemblement au Yankee Stadium lors de la visite de Nelson Mandela aux États-Unis.
Quelle est la cause de son décès ?
Il est décédé à l'âge de 96 ans, le 25 avril 2023 à New York, des suites d'une insuffisance cardiaque. Ses cendres ont été remises à sa famille.
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