Wangari Muta Maathai, pionnière de la lutte contre le changement climatique

Professeure d'anatomie en médecine végétarienne, biologiste, militante politique et écologiste, surnommée « La Femme qui plantait des arbres ». C'est la première femme africaine à recevoir le prix Nobel de la Paix et première femme lauréate d'un doctorat en Afrique centrale de l'Est.

Wangari Muta Maathai est née le 1er avril 1940 au Kenya et morte le 25 septembre 2011. C'est une professeure d'anatomie en médecine végétarienne, biologiste, militante politique et écologiste. Elle est surnomée « La Femme qui plantait des arbres ». C'est la première femme africaine à recevoir le prix Nobel de la Paix, en 2004 pour « sa contribution en faveur du développement durable, de la démocratie et de la paix » à la suite de son engagement contre la déforestation du Kenya. En effet, toute sa vie, Wangari Muta Maathai fut une pionnère de la lutte contre le changement climatique. Dès les années 70, elle avait notamment été reconnue au niveau international pour son combat contre la déforestation.

Jeunesse de Wangari Muta Maathai

Durant sa jeunesse, elle a été l'une des rares jeunes Kényanes de l'époque à avoir reçu une éducation, grâce à la tenacité de sa mère, qui l'a inscrite dans une école de soeurs catholiques. Elle a bénéficié dans les années 60 d'une bourse américaine qui lui a permis d'étudier la biologie, à Atchison (Kansas) puis à Pittsburgh. Elle est devenue en 1964 la première femme lauréate d'une licence en biologie et d'un doctorat en Afrique centrale de l'Est. En 1966, elle est ensuite revenue au Kenya nouvellement indépendant, pendant une courte période, avant de partir pour l'Allemagne où elle obtient un emploi à l'université de Munich. Elle rejoint ensite l'Université de Nairobi où elle travaille tant qu'assistante de recherche en médecine vétérinaire auprès du Professeur Reinhold Hofmann et y obtient son doctorat, en 1971. De ce fait, elle enseigne l'anatomie vétérinaire et devient par la suite doyenne de la faculté. En 2002, elle est professeure invitée au Global Institute of Sustainable Forestry de l'université Yale, une célèbre université privée américaine située à New Haven dans le Connecticut.

Dans cette région, elle a fondé en 1977 le Green Belt Movement (mouvement de la ceinture verte), à l'origine de la plantation de plus de 47 millions d'arbres. Elle était une "voix puissante en faveur d'un environnement partagé et harmonieux", qui "manquera au monde", a souligné le chef de la diplomatie française Alain Juppé.

De nombreux Hommages pour Wangari Muta Maathai

Wangari Muta Maathai, décédée le 25 septembre 2011, reçoit plusieurs hommages pour sa détermination, sa bienveillance et ses combats.

• En avril 2019, la bibliothèque universitaire de l'École nationale d'ingénieurs de Saint-Étienne porte son nom.
• Une école primaire à Aubervilliers porte son nom.
• Un parc à Reims porte son nom.
• Un centre d'animation porte son nom dans le 20e arrondissement de Paris.
• Une fresque la représente sur le bâtiment de l'IUT de statistique et d'informatique décisionnelle de l'université de Pau, près d'une micro-forêt urbaine.
• La 42e promotion de l'IRA de Lille porte le nom de Wangari Maathai.
• Le roman L'Enfant de Dindefello d'Aminta Dupuis détaille une partie de son œuvre en faveur de la régénération naturelle des arbres et montre comment elle enthousiasme la jeunesse qui devient active à son tour.

Trophée qui lui a été décerné par la commission nationale des droits de l'homme du Kenya pour sa contribution à l'humanité.

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