Prince Rainier III de Monaco nous a quittés

Qui est le Prince Rainier III de Monaco ?

Rainier III est le fils de la princesse Charlotte Grimaldi de Monaco et du prince Pierre de Monaco (Pierre de Polignac). Il étudie en Angleterre puis en Suisse, avant de rejoindre l'École libre des sciences politiques (Sciences Po, promotion 1943), dont il n'obtient pas le diplôme.

Le 28 septembre 1944, Rainier s’engage dans l’armée française comme volontaire au titre d’étranger. Il est décoré de la croix de guerre 1939-1945 et de la Bronze Star américaine. En 1947, il est nommé chevalier de la Légion d'honneur à titre militaire par Léon Blum et sera par la suite élevé à la dignité de grand-croix en tant que prince souverain de Monaco. Il est élevé au grade de capitaine dans l’armée française en avril 1949, puis de colonel en décembre 1954.

En 1944, la princesse héréditaire Charlotte de Monaco, duchesse de Valentinois, et mère de Rainier, renonce à ses droits de succession. En conséquence, le prince souverain Louis II nomme son petit-fils prince héréditaire, par ordonnance princière datée du 2 juin 1944. Ainsi, le 9 mai 1949, à la mort de son grand-père, Rainier devient prince souverain de Monaco à 26 ans.

Le mariage du Prince Rainier III de Monaco et Grace Kelly

Suite à son couronnement, un mariage médiatique avec Marilyn Monroe était prévu. Cependant, c'est avec la vedette du moment qu'il se mariera : Grace Kelly, qui participe au Festival de Cannes en 1955. Le mariage civil entre le Prince Rainier III et Grace Kelly a lieu le 18 avril et le mariage religieux le 19 avril 1956. Pour cet évènement, les plus grands artistes d'Hollywood se sont déplacés et Alfred Hitchcock était le témoin de la mariée. François Mitterrand, représentant de la France qui exerce une tutelle sur le trône de Monaco, était également présent. Le mariage était animé par l’acteur américain Gene Kelly et la chanteuse belge Annie Cordy, sous contrat des entreprises de l'industrie cinématographique : Pathé. Ce mariage aura permis de mettre en lumière la principauté de Monaco dans le monde entier. Leur idylle sera court puisque la princesse Grace meurt le 14 septembre 1982 des suites d'un accident de voiture survenu la veille sur les hauteurs surplombant Monaco.

Combien de temps a duré le règne du Prince de Monaco ?

Durant son règne de 55 ans, 10 mois et 28 jours, la géographie de Monaco et son urbanisme ont beaucoup changé, lui donnant ainsi le surnom du « prince bâtisseur ». De plus, à l'issue d'une crise financière devenue politique, Rainier III dota également son pays d'une nouvelle constitution en 1962, sans être parlementaire puisque le prince conserve l’initiative des lois.

 Problèmes de santé du prince

Gros fumeur, le prince Rainier connu plusieurs ennuis de santé à la fin des année 1990 : 

En 1994 : il subit un pontage coronarien

16 décembre 1999 : il est opéré au centre cardio-thoracique de Monaco pour une dilatation anévrismale, avec pose d'une endoprothèse

En février 2000 : il connaît de nouvelles opérations au centre cardio-thoracique pour une ablation partielle pulmonaire et d'un pneumothorax

En 2003 : hospitalisation à la suite de bronchites puis pour un état grippal

En 2004 : il est hospitalisé à de nombreuses reprises pour une fatigue générale, un syndrome coronarien aigu et une infection broncho-pulmonaire

Le 7 mars 2005 : il est hospitalisé pour une infection broncho-pulmonaire au centre cardio-thoracique

Le 22 mars 2005 : il est admis au service de réanimation du même centre à la suite d'une infection broncho-pulmonaire compliquée d'insuffisances cardiaque et rénale. Les médecins lui ont annoncé que ses chances étaient très faibles

Le 31 mars 2005 : le Conseil de la Couronne constatant « l'empêchement pour Son Altesse Sérénissime, le prince Rainier III, d'exercer ses hautes fonctions », le prince héréditaire Albert assure la régence.

Quelle est la cause du décès du prince Rainier ?

Le prince Rainier III de Monaco est décédé le 6 avril 2005 des suites de complications broncho-pulmonaires, cardiaques et rénales, pour lesquelles il avait été hospitalisé le mois précèdent son décès.

Où repose-t-il ?

Il est inhumé dans la cathédrale Notre-Dame-Immaculée de Monaco.

Les funérailles de Rainier III

Au décès du Prince, un mois de deuil national et trois mois de deuil familial est déclaré. Les obsèques de Rainier ont lieu le vendredi 15 avril 2005 : les administrations, services publics, établissements scolaires, casinos restent fermés ce jour. En France, au conseil des ministres à Paris, le porte-parole du gouvernement Jean-François Copé annonce que la France s'associait à ce deuil : les drapeaux sont mis en berne.

Une soixantaine de délégations internationales assistent aux funérailles. Environ 800 personnes sont invitées à la procession dans la cathédrale du palais, célébrée par Bernard Barsi. Parmi les invités, le président français Jacques Chirac, la reine Sonja de Norvège, le prince Andrew (fils de la reine Élisabeth II), l'ancien président du Salvador Francisco Flores ou encore le représentant du Bahreïn, le roi des Belges Albert II, le roi d'Espagne Juan Carlos Ier et l'ancienne impératrice d'Iran, Farah Diba.

Le cercueil du prince est porté par des carabiniers. Rainier III est ensuite inhumé en la cathédrale, dans laquelle il repose aux côtés de son épouse Grace Kelly. Une messe de requiem, réservée aux Monégasques, aux résidents de la Principauté et au personnel du palais princier, est célébrée à la cathédrale.

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