La Reine d'Angleterre, Elizabeth II

Élisabeth Alexandra Mary est née le 21 avril 1926, à Londres. Elle accède au trône d'Angleterre le 2 juin 1953. Depuis 2015, c’est le monarque ayant régné le plus longtemps sur l’Angleterre.

Elizabeth II  : les dates clés

21 avril 1926 : Elizabeth Alexandra Mary, "Lilibet" pour ses proches, naît au domicile londonien du duc et de la duchesse d'York, les futurs roi George VI et reine Elizabeth. Sa jeune soeur Margaret naît en 1930.

11 décembre 1936 : la jeune Elizabeth devient héritière de la couronne quand son père accède au trône, après l'abdication de son frère Edward VIII.

21 avril 1947 : lors d'un voyage au Cap avec sa famille, Elizabeth s'engage le jour de ses 21 ans à "vouer ma vie, qu'elle soit courte ou longue, à votre service et au service de la grande famille impériale à laquelle nous appartenons tous".

20 novembre 1947 : Elizabeth épouse son cousin Philip de Grèce, dont elle est amoureuse depuis l'adolescence, à l'abbaye de Westminster. Les noces interviennent juste après la guerre. La petite histoire dit que la reine avait accumulé les coupons de tissu rationnés pour sa robe de mariée. Charles, héritier du trône, naît en 1948, suivi d'Anne en 1950, Andrew en 1960, et Edward en 1964.

1952 : Elizabeth remplace son père, malade, pour une tournée dans le Commonwealth, avec le prince Philip. C'est au début du voyage, dans un lodge au Kenya, qu'elle apprend le 6 février le décès de son père, de la bouche de Philip. Il dira plus tard qu'elle prit la nouvelle "vaillamment, comme une reine".

1977 : La reine célèbre son jubilé d'argent (25 ans sur le trône), suivi par 500 millions de personnes à la télévision. Les "Sex Pistols" gâtent un peu la fête, avec leur chanson "God Save The Queen", premier véritable affront à la monarchie, qualifiée de "régime fasciste". La pochette du disque montre la reine les yeux et la bouche bandés.

1981 : mariage "du siècle" de Charles avec Diana Spencer, devant des millions de téléspectateurs du monde entier. La mésentente du couple, très vite évidente, porte un coup sérieux à la monarchie.

25 décembre 1992 : l"Annus horribilis" évoquée par la reine voit trois de ses quatre enfants se séparer, et son cher château de Windsor ravagé par un incendie. Charles et Diana divorceront en 1996, 4 ans après leur séparation. Charles s'est remarié en 2005 avec Camilla Parker Bowles, sa maîtresse de longue date, au cours d'une cérémonie privée.

31 août 1997 : mort de la princesse Diana dans un accident de voiture à Paris. Cet évènement marque un sommet dans une décennie difficile. La reine reste au château de Balmoral tandis que les fleurs et les hommages s'accumulent devant le palais de Buckingham à Londres. Son absence de réaction, en décalage avec l'émotion populaire, suscite incompréhension et critiques.

2002 : mort de sa soeur Margaret, le 9 février, peu avant le décès de sa mère, "la reine-mère", le 30 mars à l'âge de 101 ans.

29 avril 2011 : mariage de son petit-fils William, deuxième dans l'ordre de succession, avec Kate Middleton, une union de conte de fées à l'abbaye de Westminster devant deux milliards de téléspectateurs.

Mai 2011 : visite historique de réconciliation en Irlande, la première d'un monarque britannique depuis l'indépendance en 1922.

Décembre 2011 : le prince Philip, 90 ans, a une alerte cardiaque juste avant les fêtes de Noël. Il est hospitalisé pendant quatre jours pour une artère coronaire bouchée. Le duc d'Edimbourg a repris depuis sa place de "roc" auprès de la reine, 86 ans, pour les cérémonies du jubilé.

Du 26 au 29 novembre 2015 : La Raine effectue un ultime voyage à Malte, dans le cadre de la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth.

2012 : Jubilé de diamant marquant les 60 années de règne de la reine Élisabeth II sur le trône depuis la mort de son père, le roi George VI, le 6 février 1952, célébré dans tout le Commonwealth.

2016-2020 : Retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne, familièrement désigné sous le nom de « Brexit », a lieu le 31 janvier 2020. Il fait suite au référendum britannique du 23 juin 2016.

5 avril 2020 : Élisabeth II s'adresse à la nation britannique et au Commonwealth lors d'une allocution télévisée, la quatrième depuis le début de son règne, enregistrée depuis le château de Windsor où la reine est confinée avec son époux à la suite du début de la pandémie du Covid-19. Elle déclare : « J’espère que dans les années à venir, tout le monde pourra être fier de la façon dont [le peuple britannique] a répondu à ce défi. Ceux qui nous succéderont diront que les Britanniques de cette génération étaient aussi forts que tous. Que les attributs de l’autodiscipline, de la bonne résolution tranquille et de la camaraderie caractérisent toujours ce pays ».

8 mai 2020 : prise de parole de la Reine à l'occasion des commémorations de la fin de la Seconde Guerre mondiale, où elle prononce un nouveau discours, diffusé sur la BBC à 20 heures (heure exacte à laquelle son père le roi George VI s'est exprimé à la radio en 1945), dans lequel elle appelle notamment les Britanniques à ne « jamais perdre espoir ».

9 avril 2021 : mort du prince Philip, à l'âge de 99 ans, après plus de 73 ans de mariage. La reine Élisabeth II déclare dans un communiqué être très affectée par sa disparition.

2021 : la Reine est régulièrement aperçue avec un canne, ce qui suscite une grande émotion au Royaume-Uni. Dans la nuit du 20 au 21 octobre, la reine Élisabeth II est hospitalisée et subit des examens préliminaires. Le 1er novembre suivant, la Reine ne s'est pas rendu à la COP 26 à Glasgow conformément à un avis médical lui recommandant de se reposer.

20 février 2022 : le palais de Buckingham annonce que la reine Élisabeth II a été testée positive à la Covid-19 mais que la souveraine ne présente que des « symptômes légers ».

10 mai 2022 : la reine est absente pour la troisième fois en 70 ans de règne lors du traditionnel discours du Trône. Elle est remplacée par son fils, le prince Charles. C'est la première fois que la reine manque l'événement en raison de problèmes de santé, ses deux absences précédentes étant dues à ses grossesses en 1959 et 1963.

2022 : Jubilé de platine marquant les 70 ans de règne de la reine Élisabeth II débuta le 6 février. Le même jour, la Reine annonce qu'elle « souhaite que Camilla devienne la prochaine reine consort lorsque [son] fils deviendra roi », et donne sa bénédiction à cette dernière afin qu'elle puisse porter le titre de princesse de Galles.

Mort de la Reine Elisabeth II

Le 8 septembre 2022, à 15 h 10, la reine Élisabeth II meurt au château de Balmoral, en Écosse, à l'âge de 96 ans. Elle est entourée des membres de sa famille. Sa disparition met un terme à un règne historiquement long de 70 ans, 7 mois et 2 jours. Le fils aîné de la reine succède à sa mère sur le trône et devient le roi Charles III.

L'Opération London Bridge (en français : « Le pont de Londres est tombé »), est un nom de code donné au plan prévu depuis les années 1960 servant à organiser le déroulement des journées suivant la mort de la reine Élisabeth II. Le 11 septembre suivant sa mort, le cercueil de la reine quitte Balmoral et traverse par la route une partie de l'Écosse avant de joindre la cathédrale Saint-Gilles d'Édimbourg, où il est exposé au public pendant 2 jours. Le cercueil royal est ensuite emmené du palais de Buckingham jusqu'à Westminster Hall où il est exposé pendant 4 jours.

Les funérailles nationales de la reine Élisabeth II se tiennent le 19 septembre en l'abbaye de Westminster, et sont conduites par l'archevêque de Cantorbéry, Justin Welby, et le doyen de Westminster. 2000 invités sont présents, dont 500 chefs d'État et dignitaires étrangers. Au terme de la cérémonie, conduit lors d’une ultime procession militaire jusqu'au château de Windsor, le cercueil de la reine est inhumé en fin de journée en la chapelle Saint-Georges de Windsor, où la souveraine repose aux côtés de ses parents, George VI et Elizabeth, de sa sœur Margaret, de son époux Philip et de plusieurs de ses prédécesseurs.

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