Le Guitariste, chanteur, compositeur et producteur irlandais Rory Gallagher est décédé

Rory Gallagher est né le 2 mars 1948 à Ballyshannon, en Irlande. Il était un musicien irlandais de blues rock, célèbre en tant que guitariste, chanteur, compositeur et producteur. Il est le fondateur du groupe Taste et a également mené une carrière solo réussie. En plus de la guitare, Gallagher jouait du saxophone et de l'harmonica. En 2011, le magazine américain Rolling Stone l'a classé 57e parmi les 100 meilleurs guitaristes de tous les temps.

Ses débuts dans la musique

Gallagher a commencé sa carrière professionnelle à l'âge de quinze ans en rejoignant le sextuor Fontana, qu'il quitte rapidement pour former Taste en 1966. Après deux albums, Taste se dissout et Gallagher entame une carrière solo en 1971 avec l'album "Rory Gallagher". Durant les années 1970, il gagne en notoriété en Europe avec les albums "Deuce", "Blueprint", "Tattoo" et deux albums live.

Le maître du blues rock

Rory Gallagher, imprégné de la culture folklorique irlandaise dès son enfance, s'est passionné pour le blues et le rock d'artistes tels qu'Eddie Cochran, Elvis Presley et Chuck Berry. Son style unique de jeu de guitare, articulant des solos avec une rythmique sous-jacente, l'a distingué comme l'un des plus grands guitaristes de son époque.

Sa virtuosité exceptionnelle et son mélange éclectique de influences, du rock-blues rustique aux sonorités plus hard des années 1980, ont marqué sa carrière. Malgré une progression vers des sonorités plus puissantes, il est revenu au blues dans ses derniers albums, explorant même des genres comme le flamenco sur des enregistrements posthumes comme "Wheels Within Wheels".     

Entre succès musical et combats contre les démons

Dans les années 1980, Gallagher sort seulement trois albums en raison de problèmes de santé liés à une consommation excessive d'alcool. Vers la fin de la décennie, il développe une aviophobie, qu'il ne gère qu'avec des calmants. La combinaison de médicaments et d'alcool endommage gravement son foie, nécessitant une transplantation hépatique d'urgence.

L'héritage musical de Rory Gallagher

Plusieurs albums posthumes de Rory Gallagher ont été publiés après sa mort. En 1995, quelques mois après son décès, est sorti "A Blue Day For The Blues" chez I.R.S. Cet album met en avant un aspect plus profond du blues par opposition au blues rock, avec 16 titres tirés des sept albums dont I.R.S. détenait les droits à l'époque.

En 2003, le jour suivant l'anniversaire de la naissance de Rory Gallagher, l'album "Wheels Within Wheels" est sorti. Gallagher avait exprimé à plusieurs reprises son désir de sortir un album entièrement acoustique, ce qui a été réalisé avec cet album de 14 titres, à l'exception d'un titre enregistré à la guitare électrique. L'album rassemble des morceaux enregistrés entre 1974 et 1994, avec la participation de nombreux invités, notamment Juan Martin pour le titre flamenco "Flight To The Paradise".

En 2011, le double album "Notes From San Francisco" est sorti, comprenant l'album studio inachevé "Torch" de 1977 ainsi qu'un album live.En 2019, le coffret "Blues" a été publié, comprenant trois CD avec 36 morceaux de blues, dont 32 inédits. Ces morceaux comprennent des classiques électriques, acoustiques et des performances live, avec des duos notamment avec Muddy Waters, Albert King, Jack Bruce, Lonnie Donegan et Chris Barber. Une sélection de 15 morceaux est également sortie sous le même titre.

L'immortel de la musique blues rock

L'héritage de Rory Gallagher est célébré dans divers endroits à travers le monde. À Ballyshannon, en Irlande, sa ville natale, un cinéma porte son nom et un musée expose des objets lui ayant appartenu ainsi que des textes sur sa vie. Depuis 2002, le Rory Gallagher International Tribute Festival y est organisé chaque année pour honorer sa musique.

En 2010, une statue grandeur nature de Gallagher, réalisée par David Annand, a été érigée au centre-ville de Ballyshannon. À Dublin, dans le quartier de Temple Bar, une petite ruelle a été baptisée "Rory Gallagher Corner" où une plaque est accrochée sous une Fender. À Cork, sa ville d'origine, la bibliothèque municipale porte son nom ainsi qu'une place où se trouve un petit mémorial en son honneur.

En France, une rue à Ris-Orangis, dans l'Essonne, porte son nom. Cette commune abrite également la salle de concert Le Plan, où Gallagher a donné son dernier concert. En 2015, Jacques Stotzem a sorti l'album acoustique "To Rory" en hommage à Gallagher. En 2011, lors d'un concert à l'Eventime Apollo de Londres, Joe Bonamassa a joué avec la mythique Fender Stratocaster 1961 de Rory Gallagher pour interpréter deux morceaux : "Cradle Rock" de Gallagher et "Sloe Gin" de Bonamassa.    

L'Influence de sa musique

Dans une interview sur BBC Radio, Brian May, le guitariste de Queen, a partagé son admiration pour le son de Rory Gallagher. Après avoir assisté à l'un de ses concerts au Marquee Club de Londres, May a abordé Gallagher pour lui demander le secret de son son distinctif. Gallagher a expliqué simplement qu'il utilisait un amplificateur AC30 de Vox et une Dallas Rangemaster pour renforcer le signal de sa guitare et ajuster le spectre sonore. Impressionné, May a rapidement adopté cette configuration, achetant deux AC30 d'occasion pour seulement 30 £, ainsi qu'un Rangemaster, une configuration qu'il utilise toujours aujourd'hui, avec quelques ajustements mineurs.

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