Iskandar Safa, magnat franco-libanais et géant de la construction navale, s'éteint à 68 ans

Le 29 janvier 2024, Iskandar Safa, célèbre milliardaire franco-libanais, s’est éteint à Mougins, dans les Alpes-Maritimes, des suites d’un cancer. Homme de réseaux et d’influence, il s’est imposé sur la scène internationale en tant que négociateur habile, chef d’entreprise visionnaire et propriétaire de groupes industriels et médiatiques majeurs. Tour à tour salué pour ses succès et critiqué pour ses zones d’ombre, son parcours reflète une vie marquée par l’ambition et la complexité.

Une jeunesse au carrefour des cultures

Né le 3 avril 1955 à Ghadir, au Liban, Iskandar Safa grandit dans une famille maronite influente, son père ayant été directeur de cabinet du président Béchara el-Khoury. Durant la guerre civile libanaise, il rejoint brièvement les Gardiens des Cèdres, une faction militaire chrétienne. Après avoir quitté le Liban en 1977, il poursuit ses études en génie civil à l’Université américaine de Beyrouth, puis obtient un MBA à l’INSEAD en 1982.

Un rôle central dans les crises internationales

Iskandar Safa se fait connaître en 1988 en intervenant dans la libération des otages français au Liban, un exploit qui lui vaut la nationalité française. Sa carrière dans la négociation export en armement le place rapidement au cœur des relations entre la France, le Moyen-Orient et l’Afrique. Ses compétences stratégiques le conduisent à gérer des contrats militaires d’envergure, notamment la vente de corvettes et d’équipements de défense à des pays comme Oman, les Émirats arabes unis et l’Algérie.

Le géant de la construction navale

En 1992, Iskandar Safa rachète les Constructions mécaniques de Normandie (CMN) à Cherbourg via sa holding Privinvest. Il redynamise ces chantiers navals en obtenant des contrats internationaux stratégiques. Sous sa direction, Privinvest devient un acteur majeur de la construction navale, opérant dans plusieurs pays, notamment l’Allemagne, la Grèce et l’Angola. Visionnaire, il diversifie les activités de l’entreprise en intégrant des technologies comme les hydroliennes.

Un empire médiatique et immobilier

Au-delà de l’industrie navale, Iskandar Safa étend son influence dans les médias en rachetant en 2015 le groupe Valmonde, éditeur de Valeurs actuelles. Il investit également dans l’immobilier et l’hôtellerie, notamment sur la Côte d’Azur, où il acquiert des propriétés emblématiques comme le domaine de Barbossi. Collectionneur d’art, il contribue à la construction de l’église Notre-Dame-du-Liban et soutient plusieurs initiatives culturelles.

Polémiques et zones d’ombre

La carrière d’Iskandar Safa est également jalonnée de controverses. Souvent décrit comme un homme de réseaux sulfureux, il est cité dans divers scandales, notamment au Mozambique, et a été accusé d’avoir détourné des fonds dans des affaires liées à des rançons. Cependant, il a obtenu un non-lieu en 2009, renforçant son image de combattant résilient face à l’adversité judiciaire.

Un héritage complexe et influent

Iskandar Safa laisse derrière lui un empire économique et une empreinte durable sur l’industrie navale mondiale. En 2020, sa fortune était estimée à un milliard d’euros, faisant de lui l’un des hommes les plus riches de France. Son parcours, entre succès éclatants et controverses, symbolise la complexité d’un homme profondément ancré dans les dynamiques du pouvoir global.

De quoi est mort Iskandar Safa ?

Il est décédé des suites d’un cancer à l’âge de 68 ans.

Où repose-t-il ?

Bien que cela n’ait pas été confirmé, il pourrait reposer dans sa terre natale du Liban ou sur son domaine de Barbossi, en France, où il a passé ses dernières années.

Quel sera son héritage ?

Outre son empire industriel et médiatique, Iskandar Safa restera dans les mémoires comme un homme ayant marqué l’histoire par ses projets visionnaires et ses relations internationales stratégiques.