Le compositeur et pianiste français Francis Poulenc est décédé à l'âge de 64 ans

Francis Poulenc est né le 7 janvier 1899 à Paris.
À l'âge de cinq ans, sa mère l'initie au piano, et à partir de 1915, il bénéficie des enseignements de Ricardo Viñes, rencontrant des figures notables telles qu'Erik Satie, Claude Debussy et Maurice Ravel.
Après avoir fréquenté le lycée Condorcet, il connaît une première réussite à dix-huit ans lors d'un concert avant-gardiste au théâtre du Vieux-Colombier, dirigé par la cantatrice Jane Bathori.
Bien que sa Rapsodie nègre lui ferme l'accès au Conservatoire de Paris, elle attire l'attention du compositeur Igor Stravinsky, qui le soutient et facilite la publication de ses premières œuvres chez l'éditeur britannique Chester.

Harmonies d'avant-garde

Grâce à son amie d'enfance Raymonde Linossier, Francis Poulenc fréquente la Maison des amis des livres en compagnie de son ami Georges Auric. Il y fait la connaissance de poètes d'avant-garde tels que Jean Cocteau, Guillaume Apollinaire, Max Jacob et Paul Éluard, dont il mettra de nombreux textes en musique. En 1918, Poulenc compose "Le Bestiaire ou Cortège d'Orphée", un cycle de mélodies reprenant des poèmes de l'œuvre éponyme de Guillaume Apollinaire, qu'il confie à la première exécution à Suzanne Peignot en 1919.

Harmonie du groupe des six

À cette époque, sous l'influence de Jean Cocteau et d'Erik Satie, se forme le "groupe des Six", dont Poulenc fait partie avec Georges Auric, Louis Durey, Arthur Honegger, Darius Milhaud et Germaine Tailleferre. Le groupe se veut une réaction contre le romantisme, le wagnérisme et, dans une certaine mesure, le courant impressionniste représenté notamment par Claude Debussy. Malgré cela, le groupe des Six ne réalise que deux œuvres collectives : un recueil pour piano intitulé "Album des Six" et un ballet, "Les Mariés de la tour Eiffel", sur un texte de Cocteau.

Entre 1921 et 1925, Poulenc étudie la composition avec Charles Koechlin, mais reste en partie autodidacte, affirmant que son "canon, c'est l'instinct". En janvier 1924, son ballet "Les Biches" est créé par les Ballets russes de Serge de Diaghilev, avec des décors et costumes de Marie Laurencin.