La reine du disco Donna Summer est partie le 17 mai 2012

LaDonna Adrian Gaines, connue sous son nom de scène Donna Summer, est née le 31 décembre 1948 à Boston dans le Massachusetts, dans une famille afro-américaine de la classe moyenne. Elle a grandi dans un quartier blanc de Mission Hill, confrontée au racisme malgré l'ignorance de ses parents. Élevée dans une famille chrétienne et de musiciens, elle devient soliste dans la chorale de l'église à un jeune âge.

À dix-neuf ans, après avoir obtenu un contrat d'enregistrement avec RCA Records, elle part en tournée en Europe, jouant dans des comédies musicales et gagnant sa vie comme mannequin. Parallèlement, elle enregistre des chansons avec différents groupes, dont The Veith Marvos Red Point Orchestra.

Ses débuts et ses premiers succès

Donna Summer sort son premier single en 1968, intitulé "Wassermann", suivi en 1969 par "If You Walkin' Alone / Can't Understand", puis en 1971 par "Sally Go 'round the Roses / So Said the Man". En 1973, elle participe aux chœurs de l'album "Hard Labor" de Three Dog Night, sans que son nom n'apparaisse sur le disque.

En 1974, après son mariage avec le peintre Helmuth Sommer, elle répond à une annonce pour devenir choriste, et rencontre les producteurs Pete Bellotte et Giorgio Moroder, qui américanisent son nom en Summer. Son premier single, "Denver Dream", sort aux Pays-Bas en 1974, suivi de l'album "Lady of the Night". Bien que le single "The Hostage" connaisse un certain succès en France, Belgique et aux Pays-Bas, l'album est un échec.      

Le triomphe de Donna Summer et l'avènement du disco

L'émergence du célèbre titre "Love to Love You Baby" de Donna Summer, a marqué l'histoire de la musique disco. Initialement sorti en Europe comme un single court, il est remixé pour une version étendue de plus de 15 minutes, sur suggestion du patron de Casablanca Records. Ce remix audacieux, avec ses paroles érotiques et son utilisation novatrice du synthétiseur, devient un énorme succès dans les discothèques, marquant ainsi le début de l'ère disco et propulsant la carrière de Donna Summer vers de nouveaux sommets.

Les albums A Love Trilogy et Four Seasons of Love, parus en 1976, sont des succès similaires à Love to Love You Baby. Le premier inclut une version réussie de la chanson de Barry Manilow, Could It Be Magic, tandis que le second présente le single Spring Affair. Ces albums ont été certifiés disques d'or. Avec des singles comme Try Me, I Know We Can Make It et Spring Affair, l'équipe artistique, dirigée principalement par Giorgio Moroder, poursuit sa collaboration fructueuse avec Donna Summer.

Son parcours artistique 

Donna Summer, surnommée à la fois "le sexe chantant" par ses détracteurs et "la plus belle voix noire depuis Aretha Franklin" par ses admirateurs, est une figure controversée de la musique. Son album Love To Love You Baby en 1976 réédite ses succès précédents et met en avant son implication croissante dans l'écriture des chansons.

Son LP Four Seasons of Love en 1976 explore un concept artistique, bien que les références aux saisons soient plus visuelles que musicales. Le calendrier inclus dans l'album montre des images thématiques représentant chaque saison, mais évite les poses provocantes souvent associées à Summer.      

Ses épisodes musicaux 

Au début de 1977, Donna Summer enregistre trois singles sans la collaboration de Moroder/Bellotte. Elle apparaît dans "Shut Out" en duo avec Paul Jabara, et également dans "Old Fashioned Girl" des Brooklyn Dreams. Elle coécrit également "Down, Deep Inside" avec John Barry pour le film "The Deep", marquant ainsi l'entrée de Casablanca Records dans le cinéma. Bien que "Down, Deep Inside" ait atteint la troisième place des classements disco et la cinquième place au Royaume-Uni, Summer s'est peu investie dans ce titre, étant agacée par les attentes de Casablanca Records et cherchant à éviter une réduction de son image.

De quoi est morte Donna Summer ?

Donna Summer est décédée le 17 mai 2012 à l'âge de 63 ans des suites d'un cancer du poumon. Elle a lutté contre la maladie pendant un certain temps avant son décès. Sa disparition a été une perte immense pour l'industrie musicale et a attristé de nombreux fans à travers le monde.

Où est-elle inhumée ?

Elle repose dans le Harpeth Hills Memory Gardens, aux Etas-Unis.

Une multitude d'hommages pour la chanteuse Donna Summer

Après l'annonce de sa disparition, plusieurs hommages lui ont été rendus en sa mémoire : 

Cérémonies commémoratives

Des cérémonies commémoratives ont été organisées en l'honneur de Donna Summer par ses fans, sa famille et ses collègues musiciens.

Publications et documentaires

Des articles, des documentaires et des émissions spéciales ont été publiés pour célébrer sa vie et son héritage dans l'industrie de la musique.

Événements spéciaux

Des événements spéciaux, tels que des concerts hommage et des soirées dansantes, ont été organisés pour rendre hommage à sa musique et à son influence sur la scène musicale.

Reprises de ses chansons

De nombreux artistes ont repris ses chansons emblématiques en son honneur, permettant ainsi à sa musique de continuer à vivre et à être appréciée par de nouvelles générations.

Dédiés dans les médias sociaux

Les médias sociaux ont été inondés de messages et d'hommages de la part de ses fans du monde entier, exprimant leur gratitude pour sa musique et son impact sur leur vie.

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