Le soldat Kalepo Wabete

Kalepo Wabete est né en 1889 à Tiga (Nouvelle-Calédonie). Il rejoint le bataillon du Pacifique. Décoré de la Croix de guerre en septembre 1918, il tombe au champ d’honneur le 25 octobre 1918, quelques jours seulement avant l’armistice.
Kalepo Wabete a alors 27 ans. Il s’était engagé dans l’armée pour remplacer son frère, qui venait seulement de se marier.
Il est inhumé à la nécropole nationale de Flavigny-le-Petit (Aisne).
L’association ART2K (Association pour le Retour du Tirailleur Kanak Kalepo Wabete) fondée par son descendant Emile Wabete se mobilise afin que sa dépouille soit transférée dans sa commune de naissance, à Tiga.

Ils obtiennent gain de cause en 2017 : le 2 novembre, le tirailleur kanak Kalepo Wabete fut exhumé et réinhumé le 11 novembre à Tiga, au cours d’une cérémonie officielle.
Un hommage lui a été rendu sous l’Arc de Triomphe en présence de personnalités politiques et de l’équipe des All Blacks le 25 octobre 2017.

Cette fiche biographique a été réalisée à l’occasion de la publication de la revue des 100 de 1918 éditée par Le Souvenir Français.