Le Compagnon de l’ordre de la Libération Raymond Appert

Présent à Djibouti lors de l’armistice, il rallie immédiatement les Forces françaises libres et rejoint Londres. Il est alors envoyé à Khartoum avec pour mission de tenter de ramener les Somalis dans la guerre.

En avril 1941, le commandant Appert est envoyé, avec le lieutenant-colonel Brosset et le capitaine Magendie, au Somaliland pour prendre des contacts avec la Côte française des Somalis et récolter des renseignements. Il s'agit de savoir si le ralliement du territoire à la France libre est envisageable sans affrontements franco-français, mais la mission échoue. Raymond Appert reste sur place pour travailler en liaison avec Gaston Palewski, délégué politique et militaire de la France libre dans l'Est africain.

Il est chargé de constituer et de commander un détachement des Forces françaises libres de la côte française des Somalis en liaison étroite avec les Britanniques. Le commandant Appert s'attache alors à recruter des volontaires parmi les évadés des Somalis et d'anciens tirailleurs et miliciens du Somaliland pour mettre sur pied trois pelotons méharistes. Avec son régiment, il prend ensuite part au combat de France et d’Allemagne.

Après-guerre, il est promu colonel et devient chef de cabinet de l’amiral Thierry d’Argenlieu. Il termine sa carrière en tant que commandant supérieur des troupes du Pacifique en 1962 et s’éteint le 17 avril 1973 à Saint-Mandé. Il est inhumé à Saint-Quentin, dans l’Aisne, sa ville natale.

Cette fiche biographique a été réalisée à l’occasion de la publication de la revue des 100 de 1941 éditée par Le Souvenir Français.