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Victor Willis, la voix de Village People s’éteint à 74 ans
Victor Willis, la voix de Village People s’éteint à 74 ans
Victor Willis, fondateur et chanteur principal du groupe disco Village People, est mort le 30 juin 2026 à l’âge de 74 ans, selon plusieurs médias de presse qui relaient l’annonce faite par son épouse et par le groupe sur les réseaux sociaux. Figure centrale de l’ère disco, il laisse derrière lui une silhouette immédiatement reconnaissable et des titres devenus planétaires, au premier rang desquels YMCA.
Mis à jour le 27 juil. 2026
Victor Willis, le policier emblématique des Village People, est décédé à l’âge de 74 ans, à la veille de son 75e anniversaire. Son épouse a annoncé sa mort sur ses réseaux sociaux, précisant qu’il s’était éteint le 30 juin des suites d’une maladie courte mais très agressive.
Les débuts d'un visage du disco
Né le 1er juillet 1951 au Texas, Victor Willis grandit dans un environnement marqué par la musique. Son père étant pasteur, il développe très tôt sa voix au sein de la chorale de l’église où ce dernier officiait, à San Francisco. Désireux de faire carrière sur scène, il rejoint ensuite la Negro Ensemble Company à New York, où il se produit dans plusieurs comédies musicales et pièces de théâtre.
Sa rencontre avec le producteur français Jacques Morali en 1977 marque un tournant décisif. Ce dernier l’intègre au projet disco des Village People, dont Victor Willis devient la voix principale. Le succès du groupe est tel qu’il faut rapidement constituer une formation complète pour assurer les apparitions à la télévision et les concerts, les autres membres étant recrutés autour de lui.
En sa mémoire
37 hommages
Pour rendre hommage à Monsieur Victor WILLIS, vous pouvez déposer un message de condoléances ou partager un souvenir sur sa page commémorative.
Rendre hommageDes chansons que tout le monde connaît
Au-delà de son rôle d’interprète, Victor Willis a aussi contribué à l’écriture de plusieurs tubes du groupe, dont Macho Man, YMCA, In the Navy et Go West. Ces chansons ont largement participé à la popularité internationale des Village People.
Une vie personnelle agitée
En 1979, il quitte le groupe et entame une carrière solo, mais sans retrouver le même écho. Sa trajectoire personnelle est ensuite marquée par des difficultés, notamment liées à la drogue. Après une arrestation très médiatisée en 2006, il est contraint par la justice d’effectuer une cure de désintoxication. En 2017, une décision de justice lui permet finalement de reprendre sa place au sein des Village People.
Sur le plan personnel, Victor Willis a été marié à l’actrice Phylicia Rashad, connue notamment pour son rôle de Clair Huxtable dans The Cosby Show, entre 1978 et 1982. Il s’est ensuite remarié en 2007 avec l’avocate Karen Huff.
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