L'écrivain néerlandais Cees Nooteboom s'éteint à 92 ans

Né le 31 juillet 1933 à La Haye, cet infatigable globe-trotter a marqué la littérature néerlandaise et européenne par son œuvre inclassable, mêlant réflexions sur l'identité, le temps et l'histoire. Sa maison d'édition Actes Sud le salue comme un « écrivain majeur de la littérature néerlandophone et européenne », témoin privilégié du XXe siècle.

Un parcours forgé par les voyages

Cees Nooteboom quitte le giron familial à 17 ans, après une enfance marquée par la mort de son père lors du bombardement de Bezuidenhout en 1945. Il publie son premier roman, Philippe et les autres, en 1954, inspiré d'un périple en auto-stop à travers l'Europe, qui lui vaut le prix Anne-Frank. Journaliste pour Het Parool et Elseviers Weekblad, il couvre des événements majeurs : l'insurrection de Budapest en 1956, Mai 68 à Paris, la chute du Mur de Berlin en 1989. Ses reportages du monde entier, Caraïbes, Japon, Iran, nourrissent une œuvre foisonnante, traduite dans de nombreuses langues.

Des œuvres phares qui interrogent l'existence

Rituels (1980) consacre sa renommée internationale : ce roman explore chaos, ordre et obsession, adapté au cinéma en 1989. L'Histoire suivante (1991) remporte le prix Aristeion en 1993, tandis que Le Jour des morts (1998) et Perdu le paradis (2004) tissent mythe et réalité. Poète attentif à la mortalité (Het zwarte gedicht, 1960), il excelle aussi dans les récits de voyage comme Désir d'Espagne (1992). Polyglotte maîtrisant allemand, français, anglais et espagnol, il traduit les auteurs Vladimir Nabokov et Tennessee Williams, et reçoit la Légion d'honneur.

Vie privée : amours et refuges insulaires

Cees Nooteboom épouse en 1957 Fanny Lichtveld à New York, mariage dissous en 1964, avec qui il a un fils, Hugo. Il entretient ensuite une longue relation avec la chanteuse Liesbeth List (1965-1979), pour qui il écrit des textes. Depuis 1979, sa compagne est la photographe Simone Sassen, qu'il épouse en 2016 ; ensemble, ils publient Hôtel nomade (2002). Installé à Amsterdam, il passe ses étés à Minorque depuis les années 1960, île où il s'éteint paisiblement.

Quelle est la cause du décès de Cees Nooteboom ?

Son éditeur De Bezige Bij annonce qu'il est parti « très paisiblement » à Minorque, sans préciser la cause, au nom de sa femme Simone Sassen.

Quelles sont les œuvres les plus célèbres de Cees Nooteboom ?

Rituels, L'Histoire suivante et ses chroniques comme Une année allemande dominent, mêlant fiction et voyages pour interroger l'identité européenne.

 Comment Cees Nooteboom a-t-il influencé la littérature néerlandaise ?

Globe-trotter et polyglotte, il a renouvelé le genre du voyage littéraire et reçu les plus grands prix comme le P.C. Hooft, incarnant une voix européenne exigeante.

Un héritage européen vivant

Actes Sud souligne la disparition d'un des derniers grands de la génération d'après-guerre, dont les écrits vibrent d'une curiosité insatiable pour le monde. Ses livres, disponibles chez les éditeurs français, continuent d'inspirer par leur finesse philosophique et leur souffle nomade.

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