Jean-Louis Gasset, figure emblématique du football français, est mort à 72 ans

La nouvelle a été annoncée par le maire de Montpellier puis confirmée par le club du MHSC, scellant la fin d'une carrière exceptionnelle qui a duré trois décennies dans l'élite du football hexagonal.​

Son décès marque la disparition d'une personnalité discrète mais déterminante dans le paysage footballistique français, un homme dont l'influence s'est exercée tant sur les terrains que dans les coulisses des plus grandes institutions du sport roi français.

Un enfant du MHSC, fils fondateur du club montpelliérain

Né le 9 décembre 1953 à Montpellier, Jean-Louis Gasset incarne l'histoire même du Montpellier Hérault Sport Club. Son père, Bernard Gasset, est l'un des cofondateurs du MHSC aux côtés de Louis Nicollin. Cette filiation n'est pas anodine : elle explique l'attachement viscéral de Jean-Louis au club héraultais et sa présence récurrente à la Mosson tout au long de sa carrière.​

En tant que joueur, Jean-Louis Gasset a connu une trajectoire honorable qui l'a vu accompagner l'ascension spectaculaire de Montpellier. Milieu de terrain de formation, il a porté le maillot du MHSC de 1975 à 1985, disputant 263 matchs et inscrivant 14 buts. Au-delà des chiffres, ces dix années de loyauté montpelliéraine ont forgé son caractère, ses principes de vie et sa compréhension profonde du football collectif.​

Le centre d'entraînement du club porte le nom de la famille Gasset, une reconnaissance discrète mais éloquente de l'influence des Gasset dans l'histoire institutionnelle du MHSC. Cette permanence familiale au sein du club a contribué à faire de Jean-Louis un homme-symbole de la formation montpelliéraine qu'il allait exporter vers les plus grands clubs français et européens.

De l'ombre des adjoints aux grands succès du football français

Bien que Jean-Louis Gasset ait assumé plusieurs responsabilités de premier plan au cours de sa carrière d'entraîneur, c'est sans doute en tant qu'adjoint qu'il a marqué le football français de manière la plus durable et la plus efficace. Entre 1985 et plusieurs décennies, il a été le collaborateur incontournable de deux grands entraîneurs : Luis Fernández et Laurent Blanc.

L'apogée aux côtés de Laurent Blanc : Bordeaux et le PSG

La collaboration débute aux Girondins de Bordeaux en 2007. Rapidement, le duo fait sensation : dès la première saison, les Girondins terminent à la deuxième place du championnat, un résultat remarquable pour un club longtemps dominé par le PSG et l'Olympique Lyonnais.

L'année suivante, en 2008-2009, Bordeaux remporte le triplé historique : Championnat de France, Coupe de la Ligue et Trophée des champions. Cet exploit, réalisé sous la direction de Blanc avec Gasset en adjoint de confiance, devient l'un des moments les plus glorieux de l'histoire récente du club girondin.​

Cette réussite attire l'attention du Paris Saint-Germain. En 2013, Laurent Blanc et Jean-Louis Gasset rejoignent le PSG, marquant le début d'une ère dorée pour le club parisien. Entre 2013 et 2016, le PSG remporte trois championnats de France consécutifs grâce au partenariat de ces deux hommes.​

Avec Gasset à ses côtés, Laurent Blanc établit un record dans l'histoire du club : un pourcentage de victoires de 73% et la conquête de multiples titres (trois Coupes de France en 2015 et 2016). Des chiffres qui reflètent l'excellence collective mise en place par le tandem.​

Des témoignages de respect

Nicolas Dehon, ancien collègue du staff parisien, a témoigné de l'importance cruciale de Gasset dans cet écosystème de victoires : « C'était la personne la plus importante du staff. Il nous disait tout le temps que nous étions des burettes d'huile. Quand il y avait un problème dans les rouages, c'était à nous de mettre de l'huile ». Cette image pittoresque, empreinte de son accent chantant du Midi, illustrait comment Gasset savait jouer le rôle de ciment invisible dans les équipes victorieuses.​

Zlatan Ibrahimović, peu prodigue en compliments, a également reconnu l'importance cruciale de Gasset : « Il avait un très bon adjoint, un type vraiment fantastique. À deux, ils ont créé un jeu que j'ai rarement joué en club ». Pour une légende du football comme le Suédois, c'était une reconnaissance majeure de la qualité du travail de Gasset.​

En juin 2016, bien que tous deux aient été récemment prolongés, Laurent Blanc et Jean-Louis Gasset sont remerciés par la direction parisienne, mettant fin à une époque dorée du club.

Un entraîneur principal aux succès remarquables

Bien que Jean-Louis Gasset ait préféré rester dans l'ombre des grandes organisations, ses expériences de premier plan ont aussi porté des fruits considérables.

Le redressement spectaculaire à Saint-Étienne

À l'AS Saint-Étienne, Jean-Louis Gasset a montré une capacité remarquable à transformer les crises en opportunités. Il arrive au club en décembre 2017 en tant qu'adjoint de Julien Sablé. Quelques semaines à peine après son arrivée, il est promu entraîneur principal.​

Les résultats sont spectaculaires : alors que l'équipe ne totalisait que vingt points en première phase, elle accumule 35 points sous la direction de Gasset, avec 10 victoires, 5 nuls et 5 défaites. Cette transformation permet à Saint-Étienne de terminer septième de Ligue 1, un résultat qui redonne du crédit à un club en déshérence.​

La saison suivante (2018-2019), Gasset maintient Saint-Étienne à la quatrième place, un exploit qui consolide sa stature comme entraîneur majeur du football français. Cependant, des désaccords avec la direction du club le poussent à quitter ses fonctions et à annoncer sa retraite pour retourner auprès de sa famille.

Le dernier combat : Marseille, le conte de renouveau

À 70 ans, lorsque l'Olympique de Marseille le contacte en février 2024, Jean-Louis Gasset accepte ce qui semblait devoir être une simple intervention de sauvetage temporaire : une « mission de 100 jours ».​

Ce qui devait être provisoire devient un conte de renouveau pour le club phocéen. Avec cinq victoires consécutives, Gasset égale un record sur la Canebière : il est le premier entraîneur à réussir une telle série depuis Otto Gloria en 1962.​

Ses débuts à la tête du club marseillais sont spectaculaires :

• Victoire 3-1 contre le Chakhtar Donetsk en Ligue Europa (barrages)​
• Succès 4-1 contre Montpellier en Ligue 1​
• Triomphe 5-1 à Clermont​

Gasset amène l'OM en quarts de finale de Ligue Europa, une réussite européenne remarquable après des mois de turbulences.​

Son talent pour réhabiliter les joueurs marginalisés, notamment Pape Gueye et Jonathan Clauss, et créer une « union sacrée » démontre que, même aux derniers chapitres de sa carrière, Gasset possédait la science tactique et surtout le sens relationnel que les joueurs recherchent chez un entraîneur.

Sébastien Haller, international ivoirien sous ses ordres à Marseille, résumait bien le charisme naturel de Gasset : « Humainement, c'est comme le papy ! Il est assez bienveillant, gentil, il prend le temps de discuter ».

Un héritage de discrétion et d'excellence

Jean-Louis Gasset n'a jamais recherché les projecteurs. Son éclat provenait de son efficacité, de sa sagacité tactique et de sa capacité remarquable à transformer les crises en opportunités. En une carrière qui a traversé les grandes institutions du football français, du Montpellier de son enfance aux Paris Saint-Germain en passant par Bordeaux, Saint-Étienne et l'Équipe de France, Gasset a incarné une certaine vision du football : celle du travail discret, du perfectionnement constant et du respect du collectif.

Le Montpellier HSC, dans son communiqué de deuil, a mis l'accent sur les qualités humaines qui le définissaient : « Enfant du club, il a marqué tous ceux qui l'ont croisé par son professionnalisme, sa gentillesse et sa soif de transmission ». Ces trois mots : professionnalisme, gentillesse, transmission, résument l'essence même de l'homme et de l'entraîneur.​

Au moment de sa disparition, Jean-Louis Gasset laisse derrière lui une famille qui continue à servir le football français. Son fils Robin est actuellement adjoint au Montpellier HSC, perpétuant ainsi l'héritage familial à la Mosson. Cette transmission familiale, comme celle que son père Bernard avait engagée en aidant à fonder le MHSC, illustre comment le football peut devenir une affaire de famille, un engagement qui traverse les générations.

Le football hexagonal en deuil

La mort de Jean-Louis Gasset marque la fin d'une époque. Elle laisse derrière elle non seulement des trophées et des victoires, mais aussi le souvenir d'un homme qui a compris que l'essentiel du succès réside rarement dans le bruit qu'on fait, mais dans la solidité des fondations qu'on construit.

En trente ans de carrière, du Montpellier des années 1980 au PSG des années 2010 en passant par Bordeaux et l'Équipe de France, Gasset a côtoyé les plus grands moments du football français, toujours en tant que bâtisseur, rarement en tant que vedette.

Le football français se souviendra de Jean-Louis Gasset comme d'une figure d'une rare élégance, dont l'influence discrète a façonné le destin de clubs et d'équipes sans jamais exiger la reconnaissance qu'il méritait amplement. En ce 26 décembre 2025, c'est une figure de l'ombre du football français qui s'éteint, laissant un vide difficile à combler.

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