Ace Frehley, guitariste légendaire de Kiss, est décédé à 74 ans

Paul Daniel Frehley, surnommé "Ace", s'est éteint paisiblement entouré de sa famille et de ses proches.
« Dans ses derniers instants, nous avons eu la chance de pouvoir l'entourer de mots, pensées, prières et intentions d'amour, de bienveillance et de paix alors qu'il quittait cette terre », a annoncé sa famille dans un communiqué. 

Il a révolutionné le rock

Né le 27 avril 1951 dans le Bronx à New York, Ace Frehley manifeste très tôt une passion pour la guitare. Autodidacte, il est profondément influencé par des légendes comme Jimi Hendrix, Led Zeppelin, Jeff Beck et Jimmy Page. En 1973, il rejoint Gene Simmons, Paul Stanley et Peter Criss pour former Kiss, adoptant le personnage de scène du "Spaceman" ou "Space Ace", caractérisé par un maquillage argenté futuriste et des effets pyrotechniques spectaculaires.​

Son style de jeu distinctif, marqué par des solos mélodiques et une utilisation innovante d'effets sonores, devient rapidement la signature du groupe. Frehley contribue à l'écriture de nombreux classiques de Kiss, notamment "Cold Gin", "Shock Me", "Parasite" et "Strange Ways". Sa guitare fumante et ses fusées lancées depuis le manche de son instrument deviennent des incontournables des concerts du groupe.​

Succès et tourments

Durant l'âge d'or de Kiss dans les années 1970, Frehley participe à l'enregistrement de sept albums studio, dont les légendaires Destroyer (1976), Rock and Roll Over (1976) et Love Gun (1977). Le groupe se distingue par ses concerts spectaculaires, ses costumes extravagants et son maquillage inspiré du Kabuki, vendant des millions d'albums à travers le monde.​
En 1978, les quatre membres de Kiss sortent simultanément des albums solo. Celui d'Ace Frehley connaît un succès particulier avec le single "New York Groove", qui devient son plus grand hit en solo et atteint les charts américains. Ce succès confirme son statut de guitariste solo au-delà de Kiss.​

Cependant, la vie de rockstar prend son tribut. Frehley quitte Kiss une première fois en 1982, en proie à des problèmes de toxicomanie et d'alcoolisme, ainsi qu'à des divergences créatives avec Gene Simmons et Paul Stanley. 

Renaissance et carrière solo

Après son départ de Kiss, Frehley fonde Frehley's Comet en 1987 et sort plusieurs albums acclamés, dont Frehley's Comet (1987), Second Sighting (1988) et Trouble Walkin' (1989). Sa carrière solo démontre son talent de compositeur et de guitariste au-delà du groupe qui l'a révélé.​
En 1996, les quatre membres originaux de Kiss se réunissent pour une tournée de la reformation qui connaît un succès phénoménal.

 Mais les tensions réapparaissent rapidement.
Ace Frehley quitte définitivement Kiss en 2002 après un concert en Australie. Il poursuit ensuite une carrière solo prolifique, sortant notamment Anomaly (2009), Space Invader (2014), Origins Vol. 1 (2016), Spaceman (2018), Origins Vol. 2 (2020) et son dernier album 10,000 Volts en 2024.​
L'album Space Invader atteint la 9ème place du classement Billboard 200, devenant le seul album solo d'un membre actuel ou passé de Kiss à entrer dans le top 10 américain.​

Consécration

En 2014, Kiss est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame, consacrant l'apport des quatre membres fondateurs à l'histoire du rock. Frehley participe à la cérémonie et au jam session final, interprétant "Highway to Hell" d'AC/DC.​ 
Son influence sur des générations de guitaristes est indéniable. Des musiciens comme Dimebag Darrell de Pantera, qui arborait fièrement un tatouage d'Ace sur sa poitrine, Tom Morello de Rage Against The Machine, John 5 de Mötley Crüe et Mike McCready de Pearl Jam ont tous cité Frehley comme une influence majeure.​

Une vie privée discrète mais mouvementée

Ace Frehley a épousé Jeanette Trerotola le 1er mai 1976, en pleine ascension de Kiss. Le couple a eu une fille, Monique, née le 6 juillet 1980. Bien que le couple se soit séparé après quelques années de mariage, certaines sources suggèrent qu'ils sont restés légalement mariés jusqu'à récemment en raison de questions financières ou de santé.​
Après sa séparation d'avec Jeanette, Frehley a eu plusieurs relations, notamment avec Audrey Hamilton (1979-1981), Wendy Moore dans les années 1990, et il a été fiancé à Rachael Gordon à partir de 2010. Sa dernière relation connue était avec Lara Cove, professeur d'art qu'il a rencontrée en 2018 et avec qui il s'est fiancé avant de se séparer en juin 2024.​
Monique Frehley, aujourd'hui âgée de 45 ans, a suivi les traces artistiques de son père en tant que musicienne. En 2023, le père et la fille se sont fait tatouer le mot "Ace" de manière assortie, témoignant de leur lien étroit.

Les derniers mois et le décès

En septembre 2025, Ace Frehley annule plusieurs dates de tournée après une "chute mineure dans son studio" qui nécessite une hospitalisation. Début octobre, il annule toutes ses dates restantes de 2025 en raison de "problèmes médicaux persistants".​
La chute a provoqué une hémorragie cérébrale qui s'est révélée fatale. Le guitariste a été placé sous assistance respiratoire avant de s'éteindre le 16 octobre 2025

Un héritage immortel

Ace Frehley laisse derrière lui un héritage monumental dans l'histoire du rock. Guitariste innovant, showman exceptionnel et compositeur talentueux, il a contribué à faire de Kiss l'un des plus grands groupes de rock de tous les temps. Son influence sur des générations de guitaristes demeure immense.
Kiss devait être honoré lors de la cérémonie des Kennedy Center Honors le 7 décembre 2025. Ace Frehley sera désormais reconnu à titre posthume, célébrant une dernière fois sa contribution exceptionnelle à la musique américaine.​

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