Jane Goodall, pionnière de l’éthologie, est décédée à l’âge de 91 ans

Dès son enfance, Jane Goodall se passionne pour les animaux et rêve d’Afrique. Née le 3 avril 1934 à Londres, elle grandit dans une famille modeste où sa curiosité pour le vivant est encouragée par sa mère.

À la fin des années 1950, le paléontologue Louis Leakey l’invite en Afrique de l’Est. Sans formation académique formelle, mais dotée d’un sens aigu de l’observation, elle commence en 1960 à étudier les chimpanzés sauvages dans le parc national de Gombe, en Tanzanie.

Ses découvertes bouleversent la science : les chimpanzés utilisent et fabriquent des outils, chassent en groupe, manifestent des émotions et entretiennent des liens sociaux complexes. Jane Goodall redessine ainsi la frontière que l’on croyait infranchissable entre les humains et les autres primates.

Engagement et reconnaissance internationale

En 1977, elle fonde le Jane-Goodall Institute, qui devient une référence mondiale dans la recherche, l’éducation et la conservation des habitats naturels.

En 1991, elle lance le programme Roots & Shoots, destiné aux jeunes, qui les incite à s’impliquer concrètement dans la protection de l’environnement.

Son influence dépasse le monde scientifique : Messagère de la Paix des Nations unies depuis 2002, elle a reçu de nombreuses distinctions, parmi lesquelles le Templeton Prize (2021) et la Presidential Medal of Freedom (2025).

Vie privée et trajectoire personnelle

Jane Goodall a eu un fils, Hugo Eric Louis van Lawick, né en 1967 de son premier mariage avec le photographe et cinéaste néerlandais Hugo van Lawick, dont elle divorce en 1974.

En 1975, elle épouse Derek Bryceson, homme politique tanzanien et directeur des parcs nationaux du pays, qui décède en 1980.

En dehors de son travail, elle nourrissait une grande affection pour les chiens et a reconnu publiquement souffrir de prosopagnosie, un trouble qui l’empêchait de reconnaître facilement les visages.

L’annonce du décès et la question des obsèques

Quelle a été la cause de la mort de Jane Goodall ?

Jane Goodall est morte à l’âge de 91 ans, de causes naturelles, à Los Angeles, où elle poursuivait encore ses activités de sensibilisation.

Quand et où auront lieu ses obsèques ?

Pour l’instant, nous ne disposons d’aucune information confirmée sur la date ou le lieu de ses obsèques. Sa famille et son institut n’ont pas encore communiqué à ce sujet.

Les réactions et hommages

L’annonce de son décès a suscité une vague d’émotion et de réactions dans le monde scientifique, parmi les défenseurs de la nature mais aussi au sein du grand public, tant son image était associée à la lutte pour la planète et à la protection des animaux.

Héritage et portée symbolique

L’œuvre de Jane Goodall ne se limite pas à ses recherches scientifiques : elle a profondément transformé le regard que l’humanité porte sur le monde animal et sur sa propre place dans la nature.

Ses livres, ses conférences et ses programmes éducatifs ont inspiré des millions de personnes à s’engager pour la planète. Figure mondiale de l’éthique environnementale, elle a incarné jusqu’au bout la conviction que chaque individu peut agir, même modestement, pour changer le cours des choses.

Son héritage restera celui d’une scientifique visionnaire, d’une militante infatigable et d’une messagère universelle de respect pour le vivant.

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