Connie Francis, légende de la pop des années 60, s’est éteinte à 87 ans en Floride

Connie Francis, de son vrai nom Concetta Rosa Maria Franconero, est née le 12 décembre 1937 dans le quartier populaire d’Ironbound, à Newark (New Jersey), au sein d’une famille italo-américaine. Son grand-père avait émigré de Reggio de Calabre en 1905. Elle grandit d’abord à Brooklyn, puis retourne dans le New Jersey, bercée dès l’enfance par la musique, les fêtes de quartier et les concours de talents où elle chante et joue de l’accordéon, encouragée par son père.

Des débuts difficiles avant le décollage

En 1955, malgré de nombreux échecs commerciaux avec ses premiers singles, Francis persévère. Un heureux hasard un cadre de MGM séduit par une chanson portant le prénom de son fils lui permet de signer avec la maison de disques. Ce n’est qu’en 1957 que sa carrière décolle véritablement avec sa reprise de « Who’s Sorry Now? », qui deviendra son plus grand succès.

Une icône multilingue et internationale

Connie Francis se distingue en chantant dans de nombreuses langues. Son album Connie Francis Sings Italian Favorites (1959), enregistré aux studios Abbey Road, reste 81 semaines dans les charts. Elle enchaîne ensuite des albums en yiddish, hébreu, allemand, espagnol ou encore irlandais, devenant l’une des premières chanteuses américaines à s’adresser directement à des publics multiculturels.

Une idole des jeunes au cœur des années 60

Simultanément, Francis reste populaire auprès du jeune public avec des titres tels que « Where the Boys Are » ou « Second Hand Love ». Elle se produit en 1963 devant la reine Elizabeth II et chante pour les troupes américaines pendant la guerre du Vietnam. Son image d’« All-American girl » s’inscrit durablement dans la culture populaire de l’époque.

Une vie marquée par les drames

En 1974, sa carrière prend un tournant tragique : victime d’un viol brutal dans un motel de New York, elle s’éloigne de la scène. Malgré un procès remporté contre la chaîne hôtelière, son agresseur ne sera jamais retrouvé. Elle sombre dans une grave dépression, mais parvient à revenir en studio en 1978, puis sur scène dans les années 1980.

Quand et comment est morte Connie Francis ?

Connie Francis est décédée le 16 juillet 2025 à Pompano Beach, en Floride. Elle avait perdu connaissance deux jours plus tôt, le 14 juillet, sans jamais se réveiller. Sa mort a été confirmée le lendemain par son ami Ron Roberts. Bien que les causes exactes n’aient pas été officiellement communiquées, il semble que des complications liées à sa fracture et à ses douleurs chroniques aient contribué à son déclin rapide.

Amour contrarié et vie personnelle tumultueuse

Francis ne se remettra jamais de la séparation forcée d’avec Bobby Darin, qu’elle qualifie elle-même de grand amour manqué. Empêchée de l’épouser par son père, elle le regrettera toute sa vie. Elle se mariera quatre fois, sans trouver de stabilité durable. Son frère George, avocat, est assassiné par la mafia en 1981, nouveau coup dur pour la chanteuse.

Une fin de vie entre courage et douleurs

À 87 ans, Connie Francis vivait en Floride, affaiblie par une fracture de la hanche survenue début 2025. Elle suivait une thérapie par cellules souches et espérait remarcher. Hospitalisée début juillet en raison de douleurs aiguës, elle est brièvement sortie de l’hôpital avant que son état ne se dégrade brutalement.

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