Clodagh Rodgers, icône de la variété britannique et de l'Eurovision, s'éteint à 78 ans

Clodagh Rodgers voit le jour à Warrenpoint, en Irlande du Nord. Elle n’a que 13 ans lorsqu’elle débute sur scène en première partie de Michael Holliday, aidée par son père, promoteur de tournées dancehall. En 1962, elle signe chez Decca où ses premiers singles sont produits par Shel Talmy, et apparaît à la télévision britannique pour la première fois la même année dans The Adam Faith Show, interprétant Let’s Jump the Broomstick. 

L'envol musical et la percée télévisuelle

Après plusieurs singles chez Decca puis Columbia (sous le nom de Cloda Rogers), Rodgers enregistre Stormy Weather/Lonely Room en 1966. Mais c’est dans les années 1970 qu’elle devient un visage familier des Britanniques, multipliant les apparitions dans les émissions de variétés et développant son style, mêlant chansons pop et numéros comiques.

Eurovision 1971 : la consécration et la controverse

En 1971, la BBC choisit Rodgers pour représenter le Royaume-Uni à l’Eurovision, à Dublin. En tant que catholique d’Irlande du Nord, elle devient une cible de l’IRA qui la considère comme une traîtresse. Malgré ces tensions, elle se classe quatrième avec Jack in the Box. Son titre suivant, Another Time, Another Place, est écarté au profit d’une reprise par Engelbert Humperdinck, ce qui met un coup d’arrêt à son élan discographique.

Vedette du petit écran et des planches

Même si ses succès dans les charts sont rares (Lady Love Bug atteint le Top 30 en 1971), Rodgers devient incontournable à la télévision et dans les cabarets britanniques. Elle joue dans la sitcom Whack-O ! et côtoie les grands noms de l’humour et de la variété. Sur scène, elle brille notamment dans Cendrillon au London Palladium et au Talk of the Town, avant de triompher dans Blood Brothers, qu’elle joue dans le West End et en tournée.

Clodagh Rodgers est-elle morte des suites de sa maladie ?

Oui, Clodagh Rodgers était malade depuis environ trois ans. Elle est décédée paisiblement le 18 avril 2025 à son domicile de Cobham, dans le Surrey, où elle vivait depuis de nombreuses années.

Une carrière longue et multiple

À partir des années 90, Rodgers revient sur le devant de la scène avec des rétrospectives, des apparitions télévisées et une participation remarquée à The Bill en 2001. Son influence persiste, comme en témoigne le titre Shake Me de Mint Royale, qui sample sa chanson Come Back and Shake Me, popularisée dans Queer As Folk.

Vie personnelle et épreuves

Mariée deux fois, Rodgers a eu deux fils. Elle a traversé des périodes difficiles, notamment la perte de son second mari Ian Sorbie en 1995 et une faillite professionnelle. Sa vie fut aussi marquée par la solidarité artistique avec sa sœur Lavinia, également chanteuse.