Bob Love, joueur de NBA, légende des Chicago Bulls, s’éteint à 81 ans

Né le 8 décembre 1942 à Bastrop, en Louisiane, Robert « Bob » Love a grandi dans une pauvreté extrême. Fils d’un métayer, il a surmonté une enfance difficile, marquée par des violences familiales et un grave problème de bégaiement. Sa passion pour le basket-ball, née dans les champs de coton où il improvisait des paniers avec des cintres, a été sa porte de sortie.

Une carrière NBA sous les couleurs des Bulls

Drafté en 1965 par les Royals de Cincinnati, Love a trouvé son apogée avec les Bulls de Chicago. Entre 1969 et 1976, il devient l’un des joueurs les plus prolifiques de la franchise, décrochant trois sélections au NBA All-Star Game et se distinguant par sa polyvalence. Surnommé "Butterbean", il a été deux fois nommé dans la All-NBA Second Team et à trois reprises dans la NBA All-Defensive Second Team. Son maillot numéro 10 a été retiré par les Bulls en 1994, un témoignage de son impact durable sur l’équipe.

Un homme de résilience et d’inspiration

En dehors des parquets, Bob Love a dû faire face à des défis personnels, notamment la dyslexie et un bégaiement sévère. Après sa carrière, il a travaillé comme plongeur avant de suivre une thérapie orthophonique qui a transformé sa vie. Il est devenu un conférencier motivateur, inspirant des milliers de jeunes à surmonter leurs propres obstacles.

Un héritage durable

Bob Love a consacré les dernières décennies de sa vie à promouvoir des valeurs de persévérance et d’espoir, notamment en tant que directeur des affaires communautaires des Bulls de Chicago. Auteur de The Bob Love Story: If It's Gonna Be, It's Up to Me, il a raconté son incroyable parcours, de la pauvreté aux sommets de la NBA.