Kazuo Umezu, le créateur du manga d’horreur, s’est éteint à 88 ans le 28 octobre 2024

Les débuts d’un maître de l’horreur

Né le 3 septembre 1936 à Kōya, Kazuo Umezu commence à dessiner dès l’âge de dix ans. En 1955, à 19 ans, il publie ses premières œuvres, marquant son entrée dans l’univers du kashihon manga. Très vite, il se tourne vers des récits sombres qui révéleront son talent unique pour l’horreur psychologique et l’angoisse visuelle.

Inventeur du manga d’horreur

Kazuo Umezu est reconnu pour avoir posé les bases du manga d’horreur, un genre qu’il enrichit d’œuvres marquantes comme La Femme-serpent et Hebi shōjo. Ses récits, où il explore la noirceur humaine, deviennent des classiques au Japon et à l’étranger, notamment avec L'École emportée (1972-1974), chef-d’œuvre horrifique qui reçoit le prix Shōgakukan en 1975.

L'École emportée : un chef-d’œuvre dérangeant

La France découvre Umezu grâce à L'École emportée, un manga où des enfants doivent survivre dans un monde hostile et désertique. Inspirée par l’isolement et la survie, cette histoire évoque un cauchemar dystopique qui fascine par sa profondeur et ses éléments horrifiques puissants, dignes d’un véritable « maître de l’horreur ».

Entre horreur et comédie

Si Kazuo Umezu est connu pour ses récits sombres, il se distingue aussi par des œuvres comiques comme Makoto-chan, où il se lance dans l’humour vulgaire avec un style décalé. Ce touche-à-tout de génie mélange les genres et ne cesse de surprendre son public avec des créations variées.

Un créateur éclectique et sacré

Umezu reçoit en 2018 le prix du patrimoine au Festival d’Angoulême pour Je suis Shingo, une œuvre de science-fiction atypique. Ce prix couronne une carrière riche, influente, où chaque œuvre exprime une facette différente de son talent. En plus de ses mangas, il crée un groupe de musique et même des attractions pour les parcs d’attraction.

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