Le romancier américain Paul Auster a posé sa plume

Paul Benjamin Auster est né le 3 février 1947 à Newark dans le New Jersey, aux Etats-Unis. Issu d'une famille juive dont les parents sont nés aux États-Unis mais ont des origines en Europe centrale, il a été plongé très tôt dans le monde des livres grâce à la bibliothèque d'un oncle traducteur. À l'âge de douze ans, il commence déjà à écrire, parallèlement à sa passion pour le baseball, un thème récurrent dans bon nombre de ses romans. Ses années d'études à l'université Columbia, de 1965 à 1967, lui ont permis d'explorer les littératures française, italienne et anglaise.

Le parcours de Paul Auster

Après avoir commencé à traduire des auteurs français comme Jacques Dupin et André du Bouchet, Auster découvre Paris lors d'un séjour en 1967, échappant ainsi au service militaire pendant la guerre du Viêt Nam. Initialement attiré par le cinéma, il abandonne cette voie en raison des difficultés rencontrées pour intégrer l'Institut des hautes études cinématographiques (IDHEC). Il écrit alors des scénarios pour des films muets qui ne verront jamais le jour, mais ces expériences nourriront plus tard son œuvre, notamment dans "Le Livre des illusions".

Les années qui suivent sont marquées par des défis. Auster rédige des articles pour des revues, travaille sur des premières versions du "Voyage d'Anna Blume" et de "Moon Palace", exerce même sur un pétrolier. Il retourne en France pour un séjour de trois ans (1971-1974) où il gagne sa vie grâce à ses traductions (notamment de Stéphane Mallarmé, Jean-Paul Sartre et Georges Simenon) tout en continuant à écrire des poèmes et des pièces de théâtre en un acte.     

Entre écriture et cinéma

En 1979, après un divorce et des échecs dans ses tentatives de publication, notamment avec le roman policier intitulé "Fausse Balle" sous le pseudonyme de "Paul Benjamin", la mort de son père lui apporte un petit héritage qui le sauve financièrement et lui inspire son livre "L'Invention de la solitude". Les années qui suivent voient la publication de plusieurs de ses ouvrages : "L'Art de la faim" en 1982, un recueil en prose intitulé "Espaces blancs" en 1985, suivi de "Effigies" et "Murales" en 1987, "Fragments du froid" et "Dans la tourmente" en 1988, et "Disparitions" en 1993.

Cette période marque un tournant dans la carrière de Paul Auster, alors qu'il commence à être reconnu comme un écrivain majeur. De 1986 avec la sortie de "Cité de verre" à 1994 avec "Mr Vertigo", il publie une série de romans majeurs tels que "Moon Palace" et "Léviathan". Il renoue également avec le cinéma en collaborant avec le réalisateur Wayne Wang pour adapter sa nouvelle "Le Noël d'Auggie Wren". Les films "Smoke" et "Brooklyn Boogie" sortent en salle en 1995. Auster passe même derrière la caméra pour réaliser "Lulu on the Bridge" en 1997, bien que ce film soit accueilli froidement par la critique.

Sa vie privée

Paul Auster a été marié à l'écrivaine Lydia Davis, avec qui il a eu un fils, le photographe Daniel Auster. Ils se sont séparés par la suite. Malheureusement, Daniel est décédé le 26 avril 2022 d'une overdose à l'héroïne. Avant son décès, il avait été accusé d'homicide involontaire suite au décès de sa fille de dix mois, victime d'une intoxication à l'héroïne.

Par la suite, Paul Auster s'est remarié en 1981 avec une autre romancière, Siri Hustvedt. Ensemble, ils ont une fille, la chanteuse Sophie Auster.

Plusieurs de ses romans adaptés au cinéma

Les romans de Paul Auster ont souvent fait le saut sur grand écran, attirant ainsi un public encore plus large à travers des adaptations cinématographiques réussies. Des œuvres telles que "Smoke" et "Brooklyn Boogie", adaptées de sa nouvelle "Le Noël d'Auggie Wren", ont rencontré un succès critique et commercial. Bien que l'accueil critique ait été mitigé pour son propre film "Lulu on the Bridge", son influence sur le cinéma demeure significative.

Quelle est la cause de son décès ?

En 2023, l'épouse de Paul Auster annonce publiquement qu'il lutte contre un cancer du poumon et que son dernier roman, "Baumgartner", sera son ultime œuvre. Malheureusement, il décède le 30 avril 2024 à l'âge de 77 ans, chez lui à Brooklyn, New York.

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