Mort du dernier roi d'Italie Humbert II

Le prince Humbert de Savoie est né le 15 septembre 1904 au château royal de Racconigi, en Italie, en tant que fils unique du roi Victor-Emmanuel III et de la reine Hélène, elle-même fille du roi Nicolas Ier de Monténégro. Son titre de prince de Piémont a été confirmé à sa naissance par un décret en septembre 1904.

Il a été baptisé Umberto Nicola Tommaso Giovanni Maria et a été parrainé par son grand-père maternel, le roi Nicolas Ier de Monténégro, et sa grand-mère paternelle, la reine Marguerite d'Italie. Le prince avait quatre sœurs : Yolande, Mafalda, Jeanne et Marie-Françoise.

Le Prince Humbert de Savoie: vie, mariage, et relations politiques

Humbert de Savoie entreprend un voyage diplomatique en Amérique du Sud entre juillet et septembre 1924, sous l'incitation du gouvernement fasciste de Mussolini, dans le but d'établir des liens avec les communautés italiennes présentes dans la région.

Installé au palais royal de Turin à partir de 1925, le prince mène une vie insouciante, se consacrant à ses passions sportives telles que la natation, l'escrime et l'équitation, ainsi qu'à la musique, notamment le piano. Malgré des commandements militaires formels, son influence réelle est limitée par son père, le roi Victor Emmanuel III, qui conserve un contrôle strict sur les affaires militaires et politiques.

Le 24 octobre 1929, Humbert de Savoie annonce ses fiançailles avec la princesse Marie-José de Belgique, dans un contexte marqué par des tensions politiques exacerbées, comme en témoignent les manifestations antifascistes. Leur mariage, célébré le 8 janvier 1930 à Rome, est l'occasion de festivités publiques, bien que Mussolini se tienne en retrait.

Humbert de est maintenu à l'écart de la politique active par son père, qui cherche à préserver l'image de la monarchie. La naissance de son fils, Victor-Emmanuel, en 1937, est un événement important, mais crée des tensions avec Mussolini, qui voit d'un mauvais œil le renforcement de la monarchie et cherche à consolider son propre pouvoir politique.

Humbert de Savoie pendant la Seconde Guerre mondiale : un Prince divisé par les alliances

Le  partage les préoccupations de son père quant à l'alliance de Mussolini avec l'Allemagne nazie, mais il ne prend aucune mesure pour s'opposer à l'ascension de l'Italie dans l'Axe. Il conseille à son père d'utiliser le veto royal pour empêcher les déclarations de guerre contre la Grande-Bretagne et la France en juin 1940, mais ses conseils restent sans réponse.

Durant la bataille de France en juin 1940, Humbert dirige le groupe ouest de l'armée italienne dans les Alpes, aux côtés de l'armée allemande. L'offensive italienne se solde par un échec, sauvant la réputation d'Humbert de Savoie seulement grâce à l'armistice signé par les Français avec l'Italie. Mussolini le maintient ensuite inactif en tant que commandant, annulant ses plans pour une invasion de la Yougoslavie en faveur de la Grèce.

En juin 1941, le prince soutenu par son père, demande le commandement du corps italien en Union soviétique pour soutenir l'opération Barbarossa, mais Mussolini refuse. À la place, il confie à Humbert de Savoie la formation des forces italiennes pour l'invasion prévue de Malte. Humbert de Savoie sera élevé au rang de maréchal d'Italie en octobre 1942.

Les défaites italiennes à El Alamein et à Stalingrad en 1942 amènent Humbert de Savoie à changer d'avis sur la guerre, et il commence à soutenir l'idée d'un armistice avec les Alliés. Il demande à son cousin d'établir des contacts avec les Britanniques pour négocier un armistice en échange de la préservation de la monarchie. En juillet 1943, après l'invasion alliée de la Sicile, Victor Emmanuel III destitue Mussolini et nomme Humbert de Savoie lieutenant général du royaume, marquant ainsi le début de son rôle actif dans la politique italienne.

Le destin d'Humbert II d'Italie : abdication et Exil 

Le 9 mai 1946, dans l'espoir de favoriser la popularité de la monarchie, Victor-Emmanuel III abdique à l'âge de 77 ans en faveur de son fils Humbert de Savoie, âgé de 41 ans, qui devient ainsi roi d'Italie sous le nom d'Humbert II. Vingt-trois jours après son accession au trône, le 2 juin 1946, un référendum institutionnel est organisé, donnant 54% des voix en faveur de la République et mettant ainsi fin à la monarchie italienne le 12 juin 1946.

Refusant d'accepter la proclamation de la République, Humbert II quitte pacifiquement le palais du Quirinal le 13 juin et s'exile d'abord en Espagne puis au Portugal, où il rejoint sa famille. Pendant leur séjour au Portugal, des tensions conjugales entraînent la séparation de Humbert II et de Marie-José de Belgique, qui s'établissent respectivement sur la Riviera portugaise et en Suisse.

En 1948, une disposition constitutionnelle interdit à Humbert II et à son fils Victor-Emmanuel de retourner en Italie, les obligeant ainsi à demeurer en exil. Les membres de la famille royale se réunissent lors d'occasions spéciales et de célébrations royales dans différents pays européens, maintenant des liens malgré leur dispersion.

Pendant son exil, Humbert II maintient des relations avec des fidèles de la cour et soutient l'Union monarchique italienne sans s'impliquer directement dans la politique partisane. En décembre 1977, il se rend en Égypte pour commémorer le trentième anniversaire de la mort de son père. Malgré son exil prolongé, Humbert II conserve le respect des autorités et des communautés italiennes à travers le monde, jusqu'à ses dernières années.

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