Le père de la volcanologie Haroun Tazieff est mort le 2 février 1998

Haroun Tazieff, né le 11 mai 1914 à Varsovie, est issu d'un mélange culturel « tutti frutti », avec un père Tatar musulman, Sabir Tazieff, médecin russe tué au début de la Première Guerre mondiale, et une mère, Zénitta Illiassovna Klupta, chimiste et docteure en sciences politiques polonaise, de descendance juive et chrétienne orthodoxe.
Après la mort de son père, il déménage avec sa mère à Petrograd, puis à Tbilissi en Géorgie suite à la révolution russe. Finalement, ils émigrent à Paris en 1921, où Haroun Tazieff devient apatride jusqu'à l'obtention de la nationalité belge en 1936. Sa mère épouse le romancier belge Robert Vivier, qui adopte Haroun. Il passe son adolescence entre Paris et Bruxelles, rêvant d'explorations polaires.

Sa carrière scientifique

Diplômé en ingénierie agronome spécialisé en entomologie forestière en 1938, il s'engage dans l'armée belge et est mobilisé dans les chasseurs ardennais durant la Seconde Guerre mondiale, période au cours de laquelle il est blessé. Par la suite, il rejoint la résistance, adopte le pseudonyme de Kim pour ses activités nocturnes de sabotage contre les Allemands, tout en poursuivant ses études d'ingénieur géologue et des mines à l'Université de Liège.
Cela lui permet d'éviter le service du travail obligatoire imposé par les Allemands. Durant cette période, il forme un couple avec Betty Lavachery, qui dirigeait une maison d'enfants où elle cachait de jeunes Juifs. Ensemble, ils contribuent à des opérations d'évasion de parachutistes britanniques et de prisonniers soviétiques.

Ses débuts en temps que volcanologue

Haroun Tazieff, marqué par l'éruption d'un volcan au Congo belge en 1948, se passionne pour la volcanologie. Sa carrière débute après la guerre, et malgré l'absence de reconnaissance officielle de la volcanologie comme science, il se lance dans l'étude des volcans, notamment en Italie. Ses films documentaires lui valent une renommée et lui ouvrent les portes à des collaborations avec des explorateurs renommés. Son œuvre "Cratères en feu" lui vaut le prix de l'Académie française.

Tazieff dirige le Centre national de volcanologie à Bruxelles et le laboratoire de volcanologie à Paris, contribuant à la fondation de l'Institut international de volcanologie à Catane. Ses recherches et expéditions à travers le monde, notamment en Éthiopie où il découvre des lacs de lave permanents, renforcent son statut d'expert en prévention des dangers volcaniques pour l'UNESCO.

Son engagement dans l'étude des risques sismiques en France et ses contributions cinématographiques, comme "Le Volcan interdit", marquent son héritage comme volcanologue et communicateur scientifique. La controverse autour de l'éruption de la Soufrière en 1976 et sa suspension de l'IPGP soulignent les tensions au sein de la communauté scientifique. Sa carrière se clôture par une implication en politique après d'importantes réalisations dans le domaine de la volcanologie.

Son arrivé en politique

Il commence à s'impliquer dans la politique locale et nationale vers la fin des années 1970. En tant que maire de Mirmande de 1979 à 1989, il lutte contre la bétonisation touristique, préservant le caractère de la commune. Son soutien à François Mitterrand et sa renommée lui valent des responsabilités importantes sous la présidence de Mitterrand, notamment en tant que responsable de la prévention des risques naturels et technologiques majeurs. Il dirige le Commissariat à l'étude et à la prévention des risques naturels majeurs dès 1981, puis devient secrétaire d'État aux risques naturels et technologiques majeurs dans le gouvernement Fabius.

Le volcanologue joue un rôle clé dans l'adoption de la loi du 13 juillet 1982, qui établit un cadre pour l'indemnisation des victimes de catastrophes naturelles et introduit l'obligation pour l'État d'élaborer des plans d'exposition aux risques naturels prévisibles. Il contribue également au rapport "Maîtriser l'énergie" en 1981, critiquant la dépendance au nucléaire et ouvrant la voie au développement des énergies renouvelables en France.

Après la suppression de son poste de secrétaire d'État en 1986, Tazieff continue à œuvrer pour la prévention des risques naturels comme conseiller général de l'Isère, conseiller municipal de Grenoble, et conseiller régional de Rhône-Alpes jusqu'en 1995. Ses dernières années sont consacrées à l'écriture de sa biographie et à la sensibilisation du public aux enjeux environnementaux.

5 questions sur Haroun Tazieff

Quelle est la nationalité de Haroun Tazieff ?

Il est né russe à Varsovie le 11 mai 1914, naturalisé belge en 1936 puis français en 1971.

Quelles sont les découvertes faites par Haroun Tazieff ?

Il a été l'un des premiers à documenter et à étudier en détail les lacs de lave, notamment celui du Nyiragongo, en République Démocratique du Congo. Ses expéditions ont permis de mieux comprendre la dynamique et la chimie de ces phénomènes uniques.

Où a vécu Haroun Tazieff en France ?

Il a vécu en 1922 à Asnière-sur-Seine.

Quelle était la raison du décès d'Haroun Tazieff ?

Haroun Tazieff est décédé le 2 février 1998 à l'âge de 82 ans d'un cancer.

Où se trouve la sépulture d'Haroun Tazieff ?

Il est inhumé au cimetière de Saint-Paul de Vence, en France.

Vie privé

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Haroun Tazieff a une relation avec son amie d'enfance, Betty Lavachery, qui donne naissance à un enfant nommé Frédéric Lavachery. Ce dernier porte le nom de sa mère, mariée à Jean Lavachery, un officier belge prisonnier en Allemagne.
En 1950, Tazieff entame une relation avec Pauline de Ways-Ruart d'Elzius, avec qui il a un enfant, élevé par l'ex-mari de Pauline, François de Selys Longchamps. Il épouse Pauline en 1953, mais elle décède peu de temps après des suites d'un cancer.
En 1958, Haroun Tazieff se remarie avec France Depierre, une amie de longue date rencontrée en 1939 dans les Alpes. Il est également ami avec le célèbre dessinateur belge Hergé, qui le compare souvent à Jules Verne. Jean Cocteau, autre ami proche, surnomme Tazieff le "poète du feu". Haroun Tazieff a reçu de nombreuses médailles et distinctions tout au long de sa carrière, dont la Légion d'honneur en France. Ces honneurs ont souligné son rôle exceptionnel dans la promotion de la science et de la sécurité publique.

Postérité et hommage

Après sa mort plusieurs volcans ont été nommés "Tazieff", notamment le Tazieff Peak en Antarctique. De plus, des rues et des places portent son nom en France et dans d'autres pays. Le Musée de la Tête d'Or à Lyon, France, a créé une exposition permanente dédiée à la vie et aux réalisations de Haroun Tazieff. Elle permet aux visiteurs de découvrir son travail et sa passion pour la géologie.

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