Sixto Rodriguez, alias Sugar Man, est mort le 8 août 2023 à l'âge de 81 ans

Sixto Diaz Rodriguez, connu sous son nom d'artiste Rodriguez, est né le 10 juillet 1942 à Détroit dans le Michigan. Il est le sixième enfant d'une famille mexicaine immigrée de Santa María del Río. Sa langue maternelle est l'espagnol, mais il l'utilise peu après la mort de sa mère lorsqu'il avait trois ans, maîtrisant mieux l'anglais appris à l'école. Issu de la classe ouvrière, il se confronte tôt aux problèmes sociaux. Initié à la musique par son père, joueur de blues, il quitte le lycée à seize ans pour jouer dans des bars, reprenant des chansons des Beatles, Rolling Stones, Leonard Cohen, Ray Charles et Bob Dylan. Influencé par le mouvement hippie, il admire les pionniers de la folk comme Richie Havens et Donovan.

Deux albums

Cet Américain n'a sorti, durant sa carrière, que deux albums au cours des années 1970, a vécu dans l'ignorance de son succès à des milliers de kilomètres de chez lui, l'Afrique du Sud : là bas, ces titres sont repris dans la lutte contre l'apartheid et la légende voulait que "Sugar Man" se soit immolé par le feu ou suicidé sur scène.

A l'époque, grâce à des promoteurs de concerts, il parvient tout de même à donner des concerts en Nouvelle-Zélande et Australie. Il ne sait rien de son statut en Afrique du Sud. Il ne le découvre qu'à la fin des années 1990, lorsqu'un homme parvient à la retrouve au pays de l'oncle Sam. A cette période, mais aussi en 2001 et 2005, il monte alors sur scène devant ses fans sud-africains.

Oscar du meilleur film documentaire en 2013

Un film, « Sugar Man », a retracé en 2013 l'histoire singulière de ce chanteur, entraînant une popularité tardive pour Sixto Rodriguez qui avait alors entamé des tournées après la sortie du documentaire. Ce dernier avait été primé de l'oscar du meilleur film documentaire en 2013.

Dans quelle ville le chanteur est décédé ?

Il est mort le 8 août 2023 à Détroit aux États-Unis, à l'âge de 81 ans.

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