L'ancienne présidente emblématique du Comité Miss France Geneviève de Fontenay est morte

Geneviève Suzanne Marie-Thérèse Mulmann dit Geneviève De Fontenay voit le jour le 30 août 1932 à Longwy, en Meurthe-et-Moselle. Aînée d’une fratrie de dix enfants et issue d’une famille de la petite bourgeoisie, elle passe son enfance à Hagondange, en Lorraine. Scolarisée chez les religieuses de la Miséricorde à Metz, elle abandonne le lycée pour entrer à l'école hôtelière de Strasbourg puis suivre une formation d'esthéticienne à Paris, à 17 ans.

Le comité Miss France

Dès son plus jeune âge, elle développe un fort intérêt pour le monde du spectacle et de la mode. Cette passion la conduit à s'engager dans le milieu artistique en participant à des concours de beauté. Geneviève de Fontenay se lance alors dans le mannequinat. Elle est élue miss Élégance en 1957 alors qu'elle est mannequin chez Balenciaga. Elle mesurait 1,77 m.

Ces expériences marquent le début d'une longue carrière dans l'univers des concours de beauté et décide de se consacrer pleinement à l'organisation de ces compétitions. En 1954, Geneviève de Fontenay intègre, comme secrétaire générale, l’association du comité Miss France, présidé par Guy Rinaldo. Elle rencontre alors le délégué général du comité, Louis Poirot, dit De Fontenay, avec qui elle aura deux enfants, Xavier et Ludovic. Geneviève devient son assistante en 1962. Entre 1981 et 1984, Geneviève de Fontenay perdra son compagnon et son fils aîné.

Elle reprend alors les rênes du comité Miss France avec son fils cadet Xavier et rend cet événement incontournable. Quelques années plus tard, en 1986, elle acquiert les droits du concours de Miss France après avoir racheté la marque à Endemol. Dès lors, elle devient présidente du Comité Miss France pendant 28 ans et exerce une influence considérable sur l'organisation du célèbre concours.Tout au long de sa présidence, Geneviève de Fontenay est reconnue pour son engagement en faveur de l'élégance et de la féminité, ainsi que pour sa défense des valeurs traditionnelles. Elle se distingue également par son choix de placer des couronnes ornées de fleurs sur les têtes des gagnantes, ce qui devient une marque de fabrique de ses concours.

De Miss France à Miss Nationale

En 2002, Geneviève et Xavier de Fontenay vendent la société Miss France à Endemol. Au printemps 2010, à la suite à plusieurs polémiques au sein du comité, elle décide de quitter la Société Miss France et de se lancer dans une nouvelle aventure en créant un nouveau concours de Miss : le comité Miss Nationale, en concurrence directe avec Miss France.

Geneviève de Fontenay se retire des concours de beauté le 16 janvier 2016. Toutefois, elle continue de parcourir la France à la rencontre de son public dans des séances de dédicaces dans les supermarchés, dans les salons du mariage ou dans les foires. En 2020, à la suite d'un différend avec Sylvie Tellier, elle refuse l'invitation de la Société Miss France à participer au centenaire du concours à l'occasion de l'élection de Miss France 2021.

Mort d'une icône

Geneviève De Fontenay décède le 1er août 2023 à son domicile de Saint-Cloud dans les Hauts-de-Seine, d'un arrêt cardiaque dans son sommeil. Elle laisse derrière elle un héritage important dans le monde des concours de beauté en France et un souvenir durable dans le cœur de nombreux admirateurs. Sa dépouille repose dans le caveau familial à Paris.

Tout au long de sa carrière, Geneviève de Fontenay s'est exprimée sur divers sujets de société et a suscité des débats et des polémiques, mais elle a également suscité l'admiration de nombreux fans pour son caractère iconoclaste et son engagement sans faille. Ses engagements et son franc-parler font d’elle l’une des personnalités françaises les plus populaires de France, et une figure emblématique dans l’univers des Miss.

Retrouvez tous les décès célèbres dans notre rubrique dédiée.