Marcio Freire, légendaire surfeur brésilien, est décédé

Malgré des conditions maritimes qui n'étaient pas considérées comme dangereuses, un tragique incident s'est produit sur la Praia do Norte, à Nazaré, un village portugais le 5 janvier 2023.
Marcio Freire, surfeur brésilien légendaire agé de 47 ans, a perdu la vie, marquant ainsi la première victime de renommée de ce spot emblématique.
Son décès a suscité des messages de condoléances de la part d'autres professionnels du surf de grosses vagues.

La vie passionnée de Marcio Freire

Plusieurs fois champion de surf dans son état de Bahia, au nord de Rio de Janeiro, Freire a quitté son pays en 1998, à 23 ans, pour migrer à Hawaï, la Mecque du surf.
Il y restera jusqu'en 2020, date à laquelle il effectue son retour au pays car la culture locale lui manquait.
Installé sur l'île de Maui, il ne gagne pas sa vie grâce au surf, ne faisant pas de compétitions.
Entre deux sessions, le surfeur avec un certain embonpoint enchaîne les jobs de jardinier, moniteur de plongée ou encore guide touristique lors d'excursions en bateau.
Il avait deux filles.
La technique controversée du surf tracté consiste à permettre au pratiquant d'accéder à des vagues particulièrement grosses, que les surfeurs ne peuvent approcher de façon habituelle en ramant à la main, au moyen d'un engin motorisé (jet-ski ou hélicoptère) qui s'éloigne après avoir lancé le surfeur sur la vague.

Des hommages pour le surfeur Freire

Plusieurs professionnels du monde entier, également présents à Nazaré le jour de l'accident, lui ont rendu hommage.

Le spécialiste du surf de grosses vagues Nic von Rupp

La plus grosse vague jamais surfée

Chaque hiver, la Praia do Norte est prise d'assaut par de nombreux surfeurs. Cette plage offre des conditions exceptionnelles pour surfer des vagues géantes en raison du phénomène géologique dénommé le « canyon de Nazaré » : une faille au fond de la mer de 170 km de long et 5 km de profondeur dans laquelle la houle de l'océan Atlantique s'engouffre avant d'être propulsée vers la surface en atteignant le littoral.
C'est là que l'Allemand Sebastian Steudtner a établi le record mondial de la plus grosse vague jamais surfée, pour une déferlante de 86 pieds (26,2 mètres), chevauchée le 29 octobre 2020.

Plusieurs accidents y ont eu lieu depuis que l'Américain Garett McNamara l'a fait découvrir à la communauté des surfeurs de vagues géantes au début des années 2010, mais aucun n'avait été fatal.

A lire aussi

Portugal. Marcio Freire, légendaire surfeur brésilien, se tue sur le spot de Nazaré - le JSL