Mort du cardinal Angelo Sodano le 27 mai 2022 à 94 ans

Angelo Sodano est né le 23 novembre 1927 en Italie. Élevé dans une famille très religieuse, il fait des études en philosophie et en théologie. Par la suite, il est ordonné prêtre et approfondit ses connaissances théologiques en intégrant l'Université pontificale du Latran en droit canonique, puis l'Université pontificale grégorienne. Il termine son parcours à l'Académie diplomatique pontificale.

Angelo Sodano au Chili

Après sa diplomation  il entre dans le service diplomatique du Saint-Siège au Vatican. Il sera nommé en 1977 archevêque titulaire de Nova Caesaris et nonce apostolique au Chili par Paul VI.  Au Chili, Angelo Sodano travaille à orienter l'Église vers le conservatisme en nommant des évêques favorables à la junte militaire d'Augusto Pinochet.

Il soutient l'association sacerdotale « Pia Union », contrôlée par Fernando Karadima, et contribue à l'expansion de son influence, bien que son rôle dans la dissimulation des abus sexuels de Karadima ne soit révélé qu'après la condamnation de ce dernier en 2011.

Comme nonce apostolique, Angelo Sodano joue un rôle clé dans les négociations diplomatiques qui mettent fin au conflit du canal Beagle entre le Chili et l'Argentine. Ce traité, signé le 2 mai 1985, met fin à plus de cent ans d'affrontements frontaliers.

De secrétaire pour les relations avec les États à cardinal secrétaire d'État du Vatican

De retour à Rome, il devient  le bras droit du cardinal secrétaire d'État Agostino Casaroli et sera nommé secrétaire pour les relations avec les États le 1er mars 1989. Il a également représenté le Saint-Siège au cours d'un grand nombre de conférences internationales, notamment pendant les réunions des ministres des Affaires étrangères de la CSCE (devenue l'OSCE en 1995) à Vienne.

Le 1er décembre 1990, Angelo Sodano est nommé pro-secrétaire d'État après la démission du cardinal Agostino Casaroli. Lors du consistoire du 28 juin 1991, il est créé cardinal par le pape Jean-Paul II et nommé cardinal secrétaire d'État dès le lendemain.

À partir d'août 1991, il accompagne Jean-Paul II lors de cinquante-trois voyages. En novembre 2002, Sodano atteint la limite d'âge de 75 ans mais reste en poste à la demande du pape. Avec l'aggravation de la santé de Jean-Paul II, il assume de plus en plus de responsabilités, célébrant la messe de Pâques en mars 2005 et s'adressant aux fidèles après la bénédiction du pape.

En quelle année Angelo Sodano a-t-il pris sa retraite ?

Le pape François accepte la démission de Sodano le 21 décembre 2019.

Quelle est la cause de la mort de Angelo Sodano ?

Angelo Sodano est décédé le 27 mai 2022 des suites de la maladie à covid-19, qui s'est ajoutée à des pathologies antérieures.

Angelo Sodano : architecte des transitions papales et doyen influant du Vatican

Après l'élection de Joseph Ratzinger, Angelo Sodano, en tant que vice-doyen, lui demande s'il accepte l'élection et gère les devoirs du doyen pendant la transition, notamment la transmission de l'anneau du pêcheur. Le pape Benoît XVI confirme Angelo Sodano dans sa fonction de cardinal secrétaire d'État, qu'il occupe jusqu'en septembre 2006, après presque quinze ans en poste.

Angelo Sodano est élu doyen du Collège des cardinaux, décision confirmée par le pape Benoît XVI le 30 avril 2005. En tant que doyen, il est évêque titulaire d'Ostie, en supplément de son diocèse titulaire d'Albano. Angelo Sodano est doyen du Collège des cardinaux lors de la renonciation de Benoît XVI le 28 février 2013.

Étant âgé de plus de 80 ans, il ne peut participer au conclave pour élire le nouveau pontife. Le vice-doyen, le cardinal Etchegaray, étant également inéligible, c'est le cardinal Giovanni Battista Re qui assume les prérogatives du doyen durant le conclave, conformément à la Constitution apostolique Universi Dominici Gregis.

Les acusations de Michel Sodano

Angelo Sodano est le personnage central du livre *Sodoma : Enquête au cœur du Vatican* de Frédéric Martel, qui dénonce son train de vie à Rome, ses liens étroits avec le dictateur Augusto Pinochet et ses réseaux gays utilisés pour influencer les Églises latino-américaines. L'auteur révèle que Sodano, surnommé « La Mongolfiera », était connu comme avait constitué un réseau de migrants vivant de la prostitution.

Michel Sodano est accusé par l'archevêque de Vienne, Christoph Schoenborn, d'avoir protégé Hans Hermann Groër, accusé d'abus sexuels sur de jeunes séminaristes. Selon le National Catholic Reporter, il aurait également protégé Marcial Maciel Degollado, fondateur des Légionnaires du Christ, soupçonné d'agressions sexuelles. De plus, il aurait exfiltré l’archevêque de Boston, Bernard Law, au Vatican pour le protéger de la justice américaine après le scandale des abus sexuels à Boston.

Michel Sodano est également critiqué pour avoir imposé une omerta sur les exactions de Maciel et sur les affaires de pédophilie dans l'Église, ainsi que pour son train de vie fastueux et ses manœuvres pour se maintenir au pouvoir. En janvier 2018, il recommande encore au pape François d'ignorer les accusations d’agressions sexuelles contre mineurs à l'encontre du prêtre Fernando Karadima, bien que le pape contraigne finalement ce dernier à démissionner.

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