La comédienne Jacqueline Maillan est décédée le 12 mai 1992

Jacqueline Maillan est née le 11 janvier 1923 à Paray-le-Monial en Saône-et-Loire. Elle est la fille cadette de Louis Maillan, ingénieur des Ponts et Chaussées, et de son épouse Émilie, déjà parents de deux filles, Christiane et Suzanne. Après le décès de leur fils à l'âge de deux ans, ses parents espéraient un garçon lors de la naissance de Jacqueline, survenue dans la gare de triage de Paray-le-Monial où son père travaillait comme ingénieur ferroviaire.

Une enfance contrastée

Elle a grandi dans cette famille bourgeoise, se sentant complexée et affichant un côté garçon manqué. Bien qu'elle fût une élève médiocre, elle était chérie par ses enseignants et ses camarades pour son talent inné pour la comédie. Après avoir entamé des études de droit, elle a finalement suivi des cours de puériculture avant de travailler comme secrétaire dans une pharmacie.

Sa passion pour le théâtre

En 1944, la famille s'installe à Paris afin de permettre à Jacqueline de poursuivre sa passion pour le théâtre, notamment la tragédie. Elle s'inscrit d'abord au cours d'art dramatique Tonia Navar, puis au cours Simon. René Simon, son professeur, lui déconseille de jouer dans des tragédies après l'avoir vue interpréter Racine, mais il lui prédit cependant le succès... à l'âge de 40 ans. C'est là qu'elle rencontre Pierre Mondy, qui deviendra son ami fidèle jusqu'à la fin de sa vie.

Ses débuts prometteurs sur les planches

Elle débute sa carrière théâtrale sous la direction de Georges Vitaly, après une recommandation de Pierre Mondy. Elle entame sa première tournée en France avec des pièces telles que 'Le Médecin malgré lui' et 'Les Boulingrin'. En 1951, elle crée 'Monsieur Bob'le' de Georges Schehadé au théâtre de la Huchette, aux côtés de Monique Laurie et Pierre Mondy.

Par la suite, elle incarne des seconds rôles dans des pièces de boulevard comme 'Ornifle' de Jean Anouilh en 1955, avec Pierre Brasseur et un Louis de Funès alors débutant. Sa rencontre avec de Funès lors de la pièce 'Ah ! les belles bacchantes' est marquée par des tensions.

Son ascension vers la gloire

Cependant, sa carrière prend de l'ampleur dans les années 1950. Elle atteint une certaine notoriété en partageant l'affiche avec de Funès dans 'Pouic-Pouic' en 1963. Par la suite, elle enchaîne les succès au théâtre avec des pièces comme 'Le Chinois', 'Gog et Magog', 'Croque-monsieur', 'La Facture' de Françoise Dorin, 'Folle Amanda', 'Potiche', 'Lily et Lily', 'La Cuisse du Steward', 'Retour au désert' et 'Le Pont japonais'."

Une vie sur les planches et sous les projecteurs

Pendant les années 1960, Jacqueline Maillan est une figure récurrente des émissions de divertissement télévisées, notamment celles produites par ses amis Maritie et Gilbert Carpentier, comme Les Grands Enfants de 1967 à 1970.

Au théâtre, elle devient une star du boulevard, surnommée "la Maillan". En 1984, elle crée son propre spectacle, J'ai deux mots à vous dire, au théâtre de la Michodière. Écrit par Jean-Pierre Delage, le spectacle inclut plusieurs chansons de son mari, Michel Emer. Face au succès, le spectacle est repris aux Bouffes Parisiens après son passage à la Michodière. Malgré le décès de son mari en novembre 1984, elle monte sur scène quatre jours plus tard pour jouer devant son public.

Sa dernière apparition sur scène a lieu dans le spectacle solo Pièce Montée, écrit pour elle par Pierre Palmade.

Sa vie privée

En 1954, le compositeur Michel Emer, connu notamment pour ses compositions pour Édith Piaf telles que "L'Accordéoniste" et "À quoi ça sert l'amour ?", est un spectateur régulier des pièces dans lesquelles Jacqueline Maillan joue. Après une période d'hésitation, elle accepte sa demande en mariage et ils se marient civilement le 14 décembre 1954, seulement deux jours après le décès de son père."