Décès d'Andy Williams : une légende de la chanson américaine nous quitte

Howard Andrew Williams est né à Wall Lake, Iowa, de Florence et Jay Emerson Williams. Il a fréquenté la Western Hills High School à Cincinnati et a terminé ses études à l'University High School à Los Angeles après le déménagement de sa famille. À 17 ans, il s'engage dans la marine marchande des États-Unis, où il sert jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Les débuts d'Andrew Williams : du quatuor au solo

Howard Andrew Williams commence sa carrière musicale avec ses trois frères dans le quatuor Williams Brothers, se produisant à la radio et dans des films musicaux des années 1940. Installé à Los Angeles, il chante avec Bing Crosby et apparaît dans plusieurs films. Bien que des rumeurs aient circulé sur un doublage pour Lauren Bacall, elles ont été réfutées. Les frères Williams, signés par MGM, chantent sur des bandes originales de films et forment un numéro de boîte de nuit à succès avec Kay Thompson. Cette dernière joue un rôle crucial dans le lancement de sa carrière solo et dans l'obtention de son premier contrat télévisuel.

De cadence à Columbia

Entre 1953 et 1961, Andy Williams connaît le succès avec Cadence Records grâce à des hits comme « Canadian Sunset » et « Butterfly ». En 1961, il signe avec Columbia Records et remporte une renommée internationale avec des succès tels que « Moon River » et « Can’t Get Used to Losing You ». Il devient l'un des artistes les plus populaires des années 60 et 70, avec une carrière marquée par des albums à succès et des performances mémorables à Las Vegas

Andy Williams : une décennie de succès télévisuels et musicaux

De 1962 à 1971, Andy Williams brille sur le petit écran avec The Andy Williams Show, une émission de variétés primée aux Emmy Awards. Malgré son annulation en 1963, l'émission revient avec des séries spéciales qui remportent un grand succès, notamment ses émissions de Noël. Williams, surnommé « Mr. Christmas », devient un visage familier des Grammy Awards et se produit lors du Super Bowl VII en 1973. Sa popularité continue à croître, avec des performances mémorables et un soutien notable à des causes comme le droit de John Lennon à rester aux États-Unis.

La création de Barnaby Records

En 1964,Williams obtient les droits des enregistrements de Cadence et lance Barnaby Records en 1968 pour rééditer ces œuvres et lancer de nouveaux artistes. Le label rencontre du succès avec des artistes comme Ray Stevens et Jimmy Buffett avant de cesser ses activités à la fin des années 1970.

Engagement politique et relations avec les Kennedy

Andy Williams, proche de Robert F. Kennedy, a soutenu sa campagne présidentielle en 1968 et chanté à ses funérailles. Il a nommé son fils Bobby en l'honneur de Kennedy et est resté lié à Ethel Kennedy. Malgré son soutien aux Kennedy, Williams a été un républicain convaincu et a exprimé des opinions politiques controversées dans les années 2000, notamment en critiquant Barack Obama et en collaborant avec Rush Limbaugh.

 Famille, mariage et intérêts divers

Andy Williams a rencontré et épousé Claudine Longet en 1961, avec qui il a eu trois enfants avant leur divorce en 1975. Après leur séparation, Williams a soutenu Longet lors de son procès pour la fusillade de son petit ami. Propriétaire partiel des Suns de Phoenix de 1968 à 1987, Williams a épousé Debbie Haas en 1991. Il s'est installé à Branson et La Quinta, tout en étant un collectionneur d'art moderne. Son lieu de naissance en Iowa est devenu une attraction touristique.

Les loisirs d'Andy Williams : golf, patinage et collection d'art

Williams était passionné de golf et a organisé le tournoi de golf San Diego Open, devenu plus tard le Farmers Insurance Open. Il était aussi un patineur sur glace talentueux, souvent vu dans ses émissions de Noël. En tant que collectionneur d'art réputé, ses œuvres ont été exposées dans divers lieux et ont rapporté plus de 50 millions de dollars lors de ventes après sa mort. Sa collection de couvertures Navajo a également été vendue pour près d'un million de dollars.

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