Le roi de la pop Michael Jackson s'est éteint le 25 juin 2009 à l'âge de 50 ans

Michael Jackson est venu au monde le 29 août 1958 à Gary aux Etats-Unis. Célébrité planétaire et artiste le plus titré de tous les temps, Michael Jackson est une figure emblématique de l'industrie du spectacle et une icône culturelle internationale du XXe siècle.

Les racines et les blessures de Michael Jackson

Michael Jackson est né dans une famille composée de dix enfants. Son père, Joseph Jackson, était un ancien boxeur et grutier, tandis que sa mère, Katherine Jackson, travaillait à temps partiel chez Sears. Élevé dans la religion des témoins de Jéhovah, Michael a été le huitième des dix enfants du couple. Son père, connu pour son autorité stricte, a été critiqué pour son comportement autoritaire et les sévices physiques qu'il infligeait à ses enfants, dont Michael. Ces expériences ont laissé des marques émotionnelles durables sur Michael, affectant sa santé mentale et son estime de soi tout au long de sa vie.

Dans une interview avec Oprah Winfrey en 1993, Michael Jackson exprime le sentiment de solitude qu'il a éprouvé dans sa jeunesse : "Je ne pouvais pas vivre comme les autres enfants, sortir avec des amis, aller à des fêtes. Chez moi, c'était différent. Je n'avais pas d'amis quand j'étais jeune. Mes frères étaient mes seuls compagnons."

L'histoire musicale des Jackson Five

La musique occupe une place centrale dans la vie familiale des Jackson. Au départ, Joseph, le père, joue de la guitare et encourage ses enfants à chanter. Bien que l'utilisation de sa guitare soit normalement interdite, Tito, l'un de ses fils, ose parfois en jouer en cachette en l'absence de son père. Quand Joseph découvre une corde cassée, il menace de punir ses enfants s'ils ne lui montrent pas qu'ils savent bien jouer.

C'est ainsi qu'il réalise leur talent. Il offre alors sa propre guitare à Tito et une basse à Jermaine. Avec l'arrivée de Marlon et Michael en 1964, ils forment un groupe appelé « The Jackson Five », sur la suggestion d'un voisin. Michael Jackson devient rapidement le chanteur principal grâce à sa voix étonnamment mature pour son jeune âge et à ses talents de danseur, influencés par James Brown.

La montée en puissance des Jackson Five

Les Jackson Five gagnent en popularité locale en remportant plusieurs concours. Sous la direction de leur père, Joseph, ils obtiennent des auditions dans des villes telles que Chicago, New York et Philadelphie, tout en continuant leur scolarité la semaine. En 1968, la famille déménage à Detroit où ils attirent l'attention de Berry Gordy, président de la Motown. Ils signent avec le label et connaissent rapidement le triomphe national avec des titres tels que "I Want You Back", "ABC", "The Love You Save" et "I'll Be There". Michael Jackson, âgé de onze ans, devient une sensation, et les Jackson Five deviennent l'un des groupes phares de la Motown.

Les Jackson Five deviennent The Jacksons

Les Jackson Five expriment leur frustration croissante vis-à-vis de la Motown, se plaignant de ne pas pouvoir composer leurs propres chansons ni jouer de leurs instruments. En juillet 1975, ils annoncent leur intention de quitter le label à la fin de leur contrat. Parallèlement, ils signent avec Epic Records, une filiale de CBS Records.

Cependant, la séparation se heurte à des complications juridiques. Motown intente un procès, conservant les droits sur le nom "Jackson Five" et l'utilisation de leurs chansons dans des compilations futures. Le groupe doit alors changer de nom pour devenir "The Jacksons". Jermaine quitte le groupe pour poursuivre une carrière solo chez Motown, remplacé par Randy, le frère cadet de Michael. Michael lui-même met fin à son contrat solo avec Motown et signe également avec Epic Records. Cependant, il faudra encore quatre ans avant qu'il ne publie un nouvel album solo.

Évolution musicale et transformations physiques

Parallèlement à sa carrière avec les Jackson Five, Michael Jackson sort quatre albums solo. Son premier album solo, "Got to Be There", paraît en janvier 1972 chez Motown alors qu'il n'a que 13 ans. L'album suivant, "Ben", sort la même année et démontre une plus grande maturité vocale de Michael, notamment à travers ses ballades. La chanson éponyme devient son premier exploit en solo et est récompensée d'un Golden Globe. Ses albums suivants, "Music and Me" en 1973 et "Forever, Michael" en 1975, ne rencontrent pas la même réussite.

En 1978, l'album "Destiny", entièrement produit et écrit par les frères Jackson, marque un tournant, générant des tubes comme avec les titres "Blame It On The Boogie" et "Shake Your Body (Down To the Ground)". Michael prend davantage le devant de la scène avec ses propres compositions. L'album suivant, "Triumph" en 1980, contient également des hits majeurs comme "Lovely One" et "Can You Feel It". Pendant cette période, Michael aurait subi deux rhinoplasties pour corriger une fracture du nez, ce qui a alimenté les spéculations sur ses changements physiques ultérieurs.

En 1979, Michael Jackson publie son premier album chez Epic : "Off the Wall", co-produit avec Quincy Jones, rencontré deux ans auparavant sur le tournage de la comédie musicale "The Wiz". L'album, estimé à plus de vingt millions de ventes à ce jour, rencontre un grand succès. Plusieurs singles en sont extraits, dont les chansons "Rock with You" et "Don't Stop 'Til You Get Enough", tous deux classés numéro 1 au Billboard Hot 100.

L'album fusionne avec brio les styles funk, soul et disco. Malgré cette réussite, Jackson est seulement nominé dans la catégorie meilleur chanteur R&B aux Grammy Awards de 1980. Il décide alors que son prochain album ne sera pas ignoré. Accompagné de ses frères, il promeut "Off the Wall" lors du Triumph Tour en interprétant ses tubes.

L'album révolutionnaire de Michael Jackson

"Thriller" de Michael Jackson, créé en collaboration avec Quincy Jones, devient instantanément un succès monumental après sa sortie le 1er décembre 1982. Il atteint un million d'exemplaires vendus en un mois et dix millions la première année. L'album domine les hit-parades pendant deux ans et reste numéro 1 du classement Billboard pendant 37 semaines au total.

Il devient l'album le mieux vendu aux États-Unis en 1983 et 1984, et est reconnu comme l'album le plus vendu de tous les temps par le Livre Guinness des records en 1984. Avec 66 millions d'exemplaires vendus à ce jour, il est certifié 33 fois disque de platine par la RIAA aux États-Unis. "Thriller" remporte huit récompenses aux American Music Awards et huit aux Grammy Awards, et Michael Jackson reçoit son étoile sur l'Hollywood Walk of Fame en novembre 1984.

Succès et révolution culturelle

Les clips vidéo pour les chansons 'Billie Jean', 'Thriller' et 'Beat It' deviennent des événements culturels majeurs, utilisant des effets spéciaux révolutionnaires. 'Thriller' devient l'une des premières vidéos d'un artiste noir-américain diffusée en rotation sur MTV. Le succès commercial de l'album est énorme, avec une cassette vidéo du making-of qui devient la plus vendue au monde à l'époque. L'album génère des revenus impressionnants pour Jackson, avec un taux de royalties sans précédent dans l'industrie musicale. Il inspire également une gamme de produits dérivés, y compris une poupée à son effigie."

Michael Jackson marque l'histoire de la musique lors de l'émission spéciale Motown 25 en 1983, où il présente pour la première fois son célèbre Moonwalk lors de sa performance de "Billie Jean". Cet événement lui vaut une ovation du public et les éloges de Fred Astaire. Peu après, lors d'un tournage pour Pepsi-Cola en 1984, un accident pyrotechnique entraîne des brûlures sévères au cuir chevelu de Jackson. Malgré cela, il choisit de ne pas poursuivre en justice, préférant faire don de son indemnité au centre médical qui l'a traité.  

En 1984, l'album Victory marque la séparation des Jacksons, avec chaque membre se lançant dans des projets individuels. Michael Jackson enregistre "State of Shock" avec Mick Jagger, initialement prévu avec Freddie Mercury. Le Victory Tour est la dernière tournée du groupe jusqu'en 2001, pour marquer les trente ans de carrière de Michael Jackson.

Ses moments clés dans les années 80

En 1989, les Jacksons sortent leur dernier album, "2300 Jackson Street", avec la participation de Michael dans le clip de la chanson titre.En 1985, Michael Jackson fait l'acquisition du catalogue de chansons d'ATV Music, incluant la majorité des chansons des Beatles, malgré une concurrence intense.

Son acquisition, initialement pour 47,5 millions de dollars, est aujourd'hui estimée à 1 milliard de dollars. En 1986, il joue dans le court-métrage en 3D "Captain Eo", produit par George Lucas et réalisé par Francis Ford Coppola. Diffusé dans les parcs Disney pendant douze ans, le film impressionne par ses effets spéciaux révolutionnaires et inclut les chansons "We Are Here To Change The World" et "Another Part of Me".    

Bad, tournée et succès cinématographique

Michael Jackson lance sa carrière solo avec l'album "Bad" en 1987, marquant le début d'une tournée mondiale historique qui établit de nouveaux records d'affluence et de revenus. Les 504 000 personnes ayant assisté à sept spectacles à guichets fermés au stade de Wembley établissent un nouveau record du Guinness World Records d'un public assistant à un concert. Le film "Moonwalker", sorti l'année suivante, rencontre également un grand succès, consolidant sa renommée. "Bad" devient son deuxième album le plus vendu, confirmant sa position d'icône musicale mondiale.

Michael marque l'histoire de la musique avec l'album "Bad", dont plusieurs clips à succès sont réalisés, notamment celui du titre éponyme dirigé par Martin Scorsese. Neuf singles sont extraits de l'album, dont cinq atteignent la première place du classement Billboard américain. Malgré le refus initial de Prince de collaborer sur la chanson "Bad", l'album rencontre un immense succès, avec Jackson comme auteur principal de la plupart des titres. En parallèle, il investit dans la construction du ranch de Neverland en Californie, un vaste domaine comprenant diverses installations de loisirs.

Souverain de la Pop

À l'apogée de sa renommée, Michael Jackson est surnommé le « roi de la pop » par les médias et les personnalités publiques. Elizabeth Taylor le désigne ainsi lorsqu'elle lui remet un prix aux Soul Train Music Awards en 1989, le décrivant comme le véritable roi de la pop, du rock et de la soul. Même le président George H. W. Bush le reconnaît comme « l'artiste de la décennie », depuis la Maison-Blanche.

Entre triomphe et controverse

Michael Jackson signe en 1991 un contrat de 65 millions de dollars avec Sony, engageant à produire six albums et à apparaître dans des films. Son album "Dangerous" sort en novembre 1991, devenant rapidement numéro 1 et se vendant à plus de 30 millions d'exemplaires. Les singles de l'album incluent des collaborations avec des célébrités telles que Michael Jordan, Naomi Campbell et Macaulay Culkin.

En 1992, il est promu officier de l'ordre national du Mérite au Gabon et une mini-série sur les Jacksons est diffusée. Sa tournée "Dangerous Tour" est également lancée, accompagnée de la création de son organisation caritative "Heal the World". Cependant, en 1993, il est accusé d'abus sexuel sur mineur, ce qui impacte sa santé et le conduit à annuler des concerts.     

Le court-métrage fantastique "Ghosts"

Michael Jackson a également produit "Ghosts", un court-métrage fantastique de 40 minutes inspiré par l'œuvre de Stephen King. Réalisé par Stan Winston et écrit par Michael Jackson, ce film a été présenté hors compétition au Festival de Cannes en 1997, puis projeté dans quelques salles de cinéma. En plus de la chanson "Ghosts", le film dévoile les titres inédits "2 Bad" et "Is It Scary", extraits de l'album "Blood on the Dance Floor". "Ghosts" est le deuxième single tiré de cet album de remixes, accompagné d'un clip utilisant des images du court-métrage.     

Le double album "HIStory: Past, Present and Future – Book I" de Michael Jackson, sorti en juin 1995, est un mélange de ses plus grands succès remastérisés et de nouvelles chansons. Il inclut des singles à succès comme "Scream", un duo avec sa sœur Janet, et "Earth Song", un hymne contre la destruction de l'environnement. Malgré son succès international, certaines chansons, comme "They Don't Care About Us", suscitent la controverse en raison de leurs paroles controversées. Le clip de "Scream", avec un budget record, est le plus cher jamais réalisé. L'album connaît un succès mitigé aux États-Unis mais est très populaire en Europe.    

Michael Jackson sort "Invincible" en 2001, après six ans depuis "HIStory". Malgré son succès initial, l'album est considéré comme un échec commercial. Des désaccords avec Sony, une promotion écourtée, et des ventes décevantes sont attribués à cet échec. Jackson accuse Sony de mauvaise gestion, tandis que certains critiquent sa propre implication dans la promotion. La sortie proche des attentats du 11 septembre et des critiques sur la qualité de l'album peuvent avoir influencé ses performances de vente.

De nouveaux succès pour le chanteur

Michael Jackson a sorti l'album "You Rock My World", avec la participation de célébrités telles que Marlon Brando et Chris Tucker dans le vidéoclip de la chanson phare. L'album a été un succès en Europe, atteignant les premières places dans plusieurs pays, ainsi que la dixième position aux États-Unis.

En 2002, Jackson a été intronisé au Songwriters Hall of Fame. Bien que les chansons de l'album n'aient pas été jouées en concert, certaines étaient prévues pour sa série de concerts "This Is It". En 2009, l'album avait vendu 13 millions d'exemplaires dans le monde, dont 2,5 millions aux États-Unis. En décembre 2009, après la disparition de l'artiste, l'album a été élu meilleur album des années 2000 par les lecteurs du magazine Billboard.

Un artiste engagé dans l'humanitaire

Michael Jackson a été un fervent défenseur des œuvres caritatives tout au long de sa carrière. Il a écrit et interprété plusieurs chansons à vocation caritative, dont "We Are the World", "Man in the Mirror", "Heal the World" et "Earth Song". Il a également organisé des concerts bénéfices et donné généreusement à des organisations telles que l'UNICEF et la Croix-Rouge. Ses contributions ont été nombreuses, notamment dans la lutte contre la famine, la pauvreté, les maladies infantiles et les conséquences des catastrophes naturelles. Même après sa mort, une partie de sa fortune a été dédiée à des œuvres de bienfaisance, reflétant son engagement indéfectible envers les plus démunis.

La vie privée de la star de la chanson

Michael Jackson et Lisa Marie Presley, la fille du chanteur Elvis Presley se sont mariés en 1994 après une longue histoire qui remonte à leur rencontre en 1975. Leur relation a été marquée par le soutien mutuel, notamment lorsque Jackson faisait face à des accusations de pédophilie. Leur mariage a suscité des spéculations quant à ses motivations, certains suggérant qu'il s'agissait d'une manœuvre pour redorer l'image publique de Jackson. Cependant, le couple a toujours nié ces allégations.

Malgré des débuts tumultueux, avec des rumeurs de divorce dès 1995, le couple est apparu ensemble dans le clip vidéo de "You Are Not Alone". Ils ont également affirmé publiquement être un couple normal et actif sur le plan sexuel. Leur divorce a été prononcé en 1996 pour des "différences irréconciliables". En 2010, Lisa Marie Presley a confirmé dans une entrevue avec Oprah Winfrey qu'elle et Jackson étaient restés amis et a réitéré son soutien envers lui, affirmant qu'il avait été injustement accusé par le passé. Cette relation post-divorce a été confirmée par le biographe principal de Jackson.

Mariages, enfants et controverses

Michael Jackson épouse Debbie Rowe en 1996, avec qui il a deux enfants, Michael Joseph Jr. et Paris, nés respectivement en 1997 et 1998. Rowe abandonne ses droits parentaux après le divorce en 1999, mais en 2005, elle tente de les récupérer. Elle renonce définitivement à ses droits en échange d'une somme d'argent. Le couple a également un troisième enfant, Prince Michael II, né en 2002 via une mère porteuse. En 2002, Jackson crée la controverse en montrant son fils depuis un balcon à Berlin, suscitant des critiques. Il s'excuse publiquement, affirmant que l'enfant n'était jamais en danger. Les enfants de Jackson étaient souvent cachés du public pour des raisons de sécurité, et la garde est finalement accordée à la mère de Jackson, Katherine, après sa mort en 2009, conformément à ses souhaits.     

Entre complexes physiques et transformations

''Le roi de la pop'' a été fortement influencé par ses complexes physiques dès sa jeunesse, subissant des railleries de son père et confronté à des problèmes de peau et de nez. Ses changements physiques, notamment au niveau du nez, ont alimenté les spéculations des médias, bien qu'il ait affirmé qu'il voulait simplement éviter de ressembler à son père. Diagnostiqué avec un vitiligo dans les années 1980, il a commencé à blanchir sa peau et à utiliser du maquillage pour uniformiser sa couleur de peau, mais il restait fier de ses racines afro-américaines. Au fil des années, son apparence a évolué vers un style androgyne, caractérisé par des vêtements distinctifs et des accessoires emblématiques comme son gant pailleté. Il conservait une personnalité enfantine, ce qui lui valait le surnom de Bambi. Son rapport d'autopsie a révélé des tatouages et des cicatrices, témoignant de ses nombreuses interventions chirurgicales et des efforts pour masquer une calvitie naissante. Bien que des spéculations sur un éventuel lupus aient été évoquées, l'autopsie n'a pas confirmé cette hypothèse.           

Michael Jackson et les accusations d'abus sexuels

Michael Jackson, souffrant du syndrome de Peter Pan et en quête d'une enfance qu'il n'a jamais vraiment eue, a construit un univers onirique au sein de son Ranch de Neverland. Sa proximité avec les enfants a donné lieu à des rumeurs et à deux accusations d'abus sexuel sur mineur. En 1993, il est poursuivi pour abus sexuels sur Jordan Chandler, mais les charges sont abandonnées après un accord à l'amiable. En 2003, après la diffusion du documentaire Living with Michael Jackson, il est attaqué en justice par Gavin Arvizo, mais est acquitté en 2005. En 2019, le documentaire controversé Leaving Neverland partage les témoignages de deux autres victimes présumées, Wade Robson et James Safechuck, conduisant à des poursuites légales contre les sociétés de Jackson en 2023.

Cérémonie d'hommage : un rassemblement mondial historique

Le 2 juillet 2009, la direction du Staples Center à Los Angeles annonce une cérémonie d'hommage pour Michael Jackson, avec dix-sept mille billets distribués par tirage au sort. Le lendemain, environ 1,6 million de personnes auraient participé à ce tirage supervisé par l'huissier Gerard Tillobat, faisant de Michael Jackson la célébrité défunte ayant rassemblé le plus de personnes pour un hommage mondial. Kenneth Ehrlich, producteur des Grammy Awards, est chargé de l'organisation de la cérémonie. AEG, propriétaire du Staples Center et des droits sur la tournée annulée de Michael Jackson, a permis une retransmission gratuite en mondovision.

Le jour de la cérémonie, Los Angeles est placée sous haute sécurité avec les quartiers autour du Staples Center bouclés et plus de 1 400 policiers en renfort pour l'occasion, pour un budget de sécurité estimé à plus de quatre millions de dollars.

Le 7 juillet 2009, un service funèbre privé se tient à huis clos au Forest Lawn Memorial Park à Hollywood Hills, suivi le même jour par des funérailles publiques au Staples Center. Retransmises en direct et en mondovision, elles auraient été suivies par un milliard de téléspectateurs. De nombreux artistes, personnalités politiques et proches de Michael Jackson se succèdent sur scène pendant deux heures et demie pour lui rendre hommage, près de son cercueil exposé. À la fin de la cérémonie, Paris Jackson, sa fille, apparaît pour la première fois à visage découvert et rend un hommage émouvant à son père.

Le monde en deuil

La mort de Michael Jackson a déclenché une vague d'émotion et d'hommages mondiale, avec des hommages spontanés et des moments de silence observés à travers le monde. Le phénomène médiatique qui a suivi a entraîné une augmentation significative du trafic Internet et des ventes de musique. Les albums et singles de Jackson ont grimpé dans les classements, certains dépassant même leurs scores initiaux. Les ventes de disques ont atteint des niveaux records, avec plus d'un million et demi d'albums vendus en France et plus de dix-huit millions dans le monde entier. Des objets emblématiques de Jackson, tels que ses gants, ont été vendus aux enchères pour des sommes considérables, témoignant de l'engouement continu pour sa musique et son héritage.    

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