Le décès de l'actrice, chanteuse et danseuse américaine Judy Garland

Judy Garland, née Frances Ethel Gumm, est venue au monde le 10 juin 1922 à Grand Rapids, dans le Minnesota, aux Etats-Unis. Elle est devenue célèbre sous le nom de Judy Garland pour sa remarquable carrière dans le cinéma et la musique. Dès son enfance, elle se produit avec ses sœurs sous le nom des Gumm Sisters. Après avoir déménagé en Californie en 1926, elle est remarquée par Georges Jessel et adopte le pseudonyme de Garland.

Le début de sa grande carrière

En 1935, à l'âge de 13 ans, elle signe un contrat avec la MGM sans passer d'audition, propulsée par son talent vocal remarquable. Elle devient une figure emblématique du studio et du cinéma hollywoodien, particulièrement connue pour son interprétation de "Dear Mr. Gable, You Made Me Love You" dans "The Broadway Melody of 1938". 

Une étoile brillante à Hollywood

Judy Garland devient une star grâce à son rôle de Dorothy dans "Le Magicien d'Oz" en 1939, à l'âge de 17 ans, après que le rôle a été initialement envisagé pour Shirley Temple. Sa performance légendaire inclut la chanson "Over the Rainbow", qui lui vaut un Oscar spécial. Elle enchaîne avec succès dans "Place au Rythme" aux côtés de Mickey Rooney, consolidant leur statut de duo emblématique des films musicaux de la MGM. Leur partenariat prolifique comprend huit films ensemble, contribuant à faire de Judy l'une des stars les plus populaires au box-office en 1940.    

Une star tourmentée

À cette époque, Judy Garland devient toxicomane à cause des amphétamines et des barbituriques prescrits par les studios pour supporter le rythme effréné des tournages. Malgré sa dépendance croissante, elle continue de briller dans des comédies musicales à succès comme "Le Chant du Missouri" et "Parade de printemps" sous la direction d'Arthur Freed et Vincente Minnelli à la MGM. Sa collaboration avec Minnelli, avec qui elle se marie en 1945, marque une période créative marquante malgré ses luttes personnelles avec la drogue et sa vie privée tumultueuse.

À la fin des années 1940, les problèmes de santé de Judy Garland s'aggravent, affectant sa capacité à travailler de manière stable. Malgré ses collaborations avec des partenaires prestigieux comme Fred Astaire, elle est de plus en plus sujette aux dépressions nerveuses et aux absences sur les plateaux de tournage. La MGM, confrontée à ses problèmes d'addiction à l'alcool et aux médicaments, décide de mettre fin à son contrat en 1950, après le tournage difficile de son dernier film avec le studio, La Jolie Fermière.

La renaissance de Judy Garland

Dans les années 1950, Judy Garland traverse une période tumultueuse marquée par une tentative de suicide en 1950 et son divorce tumultueux avec Vincente Minnelli en 1951. En 1952, elle se marie avec le producteur Sidney Luft, qui relance sa carrière avec des tournées triomphales, notamment au Palladium de Londres et au Palace Theatre de New York. En 1954, elle joue dans le film "Une étoile est née", un succès malgré les coupes de la Warner Bros.

L'année suivante, elle fait ses débuts à la télévision en participant à de nombreux shows où l'on retrouve ses amis, comme Frank Sinatra et Dean Martin. Elle continue à triompher lors de ses tournées dans les années 1950 et 1960, culminant avec son concert historique au Carnegie Hall en 1961 et son album à succès "Judy at Carnegie Hall".

Les tourments de Judy Garland

En 1963, Judy Garland lance son émission télévisée, The Judy Garland Show, qui connaît une saison avant d'être stoppée par la concurrence de Bonanza. Lors d'une tournée en Australie en 1964, elle célèbre une cérémonie religieuse avec l'acteur Mark Herron, bien qu'elle soit encore mariée. Après son divorce de Sidney Luft en 1965, elle se marie officiellement avec Herron, mais leur relation tumultueuse se termine rapidement après qu'elle a découvert son homosexualité. Leur divorce est finalisé en 1967. Garland continue d'apparaître dans divers shows télévisés au cours de cette période.

Une artiste engagée en faveur des droits et de la justice

Judy Garland fut également une militante démocrate engagée tout au long de sa vie. Membre active du Comité démocrate d'Hollywood, elle soutenait financièrement et moralement diverses causes progressistes, y compris le Mouvement des droits civiques. En 1947, elle rejoignit le Committee for the First Amendment pour défendre les libertés civiles des Hollywood Ten lors des auditions du HUAC. Garland était proche du Président John F. Kennedy et de sa famille, passant souvent ses vacances à Hyannis Port.

Elle participa également le 28 août 1963, avec d'autres personnalités de renom comme Josephine Baker, Sidney Poitier, Lena Horne, Paul Newman, Rita Moreno et Sammy Davis Jr. à la Marche sur Washington pour l'emploi et la liberté. Cette manifestation historique visait à promouvoir les droits civils et économiques des Afro-Américains.

Plus tôt dans le mois, Garland avait été photographiée à Los Angeles en compagnie d'Eartha Kitt, Marlon Brando et Charlton Heston, alors qu'ils préparaient leur participation à cet événement national. De plus, elle protesta contre l'attentat de la 16th Street Baptist Church, exprimant publiquement son soutien aux familles des victimes afro-américaines.     

Une pluie d'hommages pour la star d'Hollywood

Suite à la mort de Judy Garland, plusieurs hommages lui ont été rendus pour commémorer sa mémoire et son influence significative dans l'industrie du divertissement :

Funérailles et cérémonies commémoratives

Des funérailles privées ont eu lieu à New York, auxquelles ont assisté des proches et des célébrités. Des hommages publics ont également été organisés à travers les États-Unis pour ses fans et ses admirateurs.

Hommages artistiques

De nombreux artistes et collègues de l'industrie du divertissement ont exprimé leur tristesse et rendu hommage à Judy Garland par des déclarations publiques, des performances dédiées à sa mémoire, et des articles dans les médias.

Documentaires et rétrospectives

Après sa mort, plusieurs documentaires et rétrospectives ont été produits pour retracer sa carrière et son impact sur le cinéma, la musique et le théâtre.

Monuments et lieux commémoratifs

En hommage à son héritage, divers monuments et lieux ont été dédiés à Judy Garland, notamment des plaques commémoratives, des statues et des noms de rues.

Impact culturel continu

Judy Garland est devenue une figure emblématique, particulièrement auprès de la communauté LGBTQ+, qui l'a honorée pour son talent, sa lutte personnelle et son soutien aux droits civils.

De quoi est décédée Judy Garland ?

Elle s'est éteint le 22 juin 1969 à Londres des suites d'une prise excessive « volontaire ou accidentelle », de barbituriques. Elle avait 47 ans.

Où est-elle inhumée ?

Elle repose depuis 2017 à Los Angeles, au sein du cimetière d'Hollywood Forever.