La disparition de la présentatrice de la télévision française Catherine Langeais

Catherine Langeais, pseudonyme de Marie-Louise Terrasse, est née le 9 août 1923 à Valence, dans le Drôme. Elle rencontre François Mitterrand en 1938 lors d'un bal, à l'âge de 14 ans. Bien qu'ils se fiancent, la guerre les sépare. Pendant cette période, Mitterrand lui écrit plus de 300 lettres et poèmes. Après leur séparation en 1942, elle se marie avec Antoine Gordowski, avec qui elle a deux enfants. Leur mariage prend fin en 1954.        

Catherine Langeais : l'élégance et le charme derrière l'écran

Séparée de son mari, Marie-Louise Terrasse cherche du travail et répond à une annonce pour un poste de présentatrice à la Radiodiffusion-télévision française (RTF). Elle est embauchée sur recommandation de François Mitterrand, alors secrétaire d'État, avec qui elle entretient une liaison. Adoptant le pseudonyme de Catherine Langeais, elle débute le 15 décembre 1949 sur le nouveau réseau national 819 lignes, aux côtés d'Arlette Accart et Jacqueline Joubert sur l'émetteur parisien en 441 lignes.

Catherine Langeais devient la speakerine la plus célèbre de la télévision française de 1949 jusqu'en 1975, année de la dissolution de l'ORTF. Elle est notamment chargée d'accueillir en direct les téléspectateurs de la BBC lors de la première émission internationale de télévision en direct en juillet 1952, grâce au tout nouveau « convertisseur de standard ». En plus de présenter les programmes et des émissions pour enfants, elle anime diverses émissions de divertissement dans les années 1950-1960, telles que 36 chandelles et La Séquence du spectateur, ainsi que l'émission culinaire Art et magie de la cuisine aux côtés du chef Raymond Oliver pendant 13 ans.        

Une figure iconique de la télévision française

Catherine Langeais, après avoir épousé en secondes noces le journaliste et producteur de télévision Pierre Sabbagh le 10 décembre 1954, continue à travailler malgré un récent diagnostic de sclérose en plaques qu'elle choisit de cacher. Elle est la speakerine principale de la première chaîne jusqu'en septembre 1971, puis rejoint la deuxième chaîne où son mari est directeur.

Elle quitte la télévision après la disparition de l'ORTF en 1975, clôturant même les émissions de la chaîne le 5 janvier 1975. Par la suite, elle assure uniquement les commentaires en voix off de La Séquence du spectateur sur TF1 à partir de 1975.

François Mitterrand, après son élection à la présidence de la République française, lui décerne la Légion d'honneur le 28 avril 1987, reconnaissant ainsi son impact indéniable dans l'histoire de la télévision en France. 

De quoi est décédée Catherine Langeais ?

Elle s'éteint le 23 avril 1998 à Mantes-la-Jolie, à l'âge de 74 ans, des suites d'une sclérose en plaques.

Où repose-t-elle ?

Elle est enterrée dans le cimetière de Valmondois, aux côtés de son époux.

Plusieurs hommages 

Des hommages à Catherine Langeais lui ont été rendus tout au long de sa carrière et après. Ces hommages comprennent :

Reconnaissance institutionnelle

Catherine Langeais a été nommée chevalier de la Légion d'honneur par le président François Mitterrand en 1987, en reconnaissance de son impact sur l'histoire de la télévision en France.

Références culturelles

Elle est citée dans la chanson "Et moi, et moi, et moi" de Jacques Dutronc, ce qui témoigne de sa notoriété et de son influence dans la culture populaire.

Mémoire collective

Son travail et son héritage ont été honorés par des professionnels de l'industrie télévisuelle ainsi que par des spectateurs qui se souviennent de son rôle emblématique en tant que speakerine.