Roger Moore célèbre interprète de James Bond nous a quittés

Roger Moore est né le 14 octobre 1927 à Stockwell à Londres, au Royaume-Uni.  À l'âge de 5 ans, Moore survit de justesse à une double broncho-pneumonie. Il fréquente la Battersea Grammar School à Londres, puis est évacué vers Holsworthy dans le Devon pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il poursuit ses études secondaires à Amersham dans le Buckinghamshire, avant de rejoindre le collège de Bede et l'université de Durham, bien qu'il n'ait jamais obtenu de diplôme.

De la jeunesse aux premiers pas dans le cinéma

Dès son adolescence, Moore commence à apparaître dans des films, notamment dans César et Cléopâtre en 1945 de Gabriel Pascal, où il incarne un soldat romain. À 18 ans, peu après la fin de la guerre, Moore effectue son service national et atteint le grade de capitaine après avoir suivi les cours de l'école d'officiers. Il sert dans le Royal Army Service Corps, et après avoir survécu à un grave accident de voiture en Allemagne de l'Ouest, il rentre au Royaume-Uni et entre à la Royal Academy of Dramatic Art, grâce au soutien financier du réalisateur Brian Desmond Hurst. Durant ses études à la RADA, il côtoie notamment Lois Maxwell, qui deviendra sa collègue dans Le Saint et dans James Bond, où elle incarne le rôle de Miss Moneypenny.

Ses premiers rôles

Roger Moore décroche son premier rôle majeur en incarnant le chevalier Ivanhoé dans la série du même nom, diffusée en noir et blanc. Composée de trente-neuf épisodes de vingt-cinq minutes, la série, créée par Peter Rogers d'après le roman de Walter Scott, est diffusée sur le réseau ITV de janvier 1958 à janvier 1959. Dans cette série, Moore partage l'écran avec Robert Brown, qui deviendra son partenaire dans plusieurs films James Bond, notamment en tant qu'Amiral Hargreaves dans "L'Espion qui m'aimait" et M dans "Octopussy" et "Dangereusement vôtre", en remplacement de Bernard Lee.

Son évolution 

Après avoir joué dans deux séries, dont une inédite en France, Roger Moore refuse de s'engager dans une nouvelle série. Cependant, il change d'avis lorsqu'on lui propose le rôle de Simon Templar dans "Le Saint", une série qui lui apporte une renommée internationale de 1962 à 1969.

Initialement, le rôle avait été proposé à Patrick McGoohan, mais ce dernier a été jugé inadapté. Bien que Leslie Charteris aurait préféré Cary Grant pour le rôle, Roger Moore est choisi sans audition, considéré comme l'interprète idéal. Malgré le succès de la série en Espagne et dans d'autres pays, les grandes chaînes américaines refusent de la diffuser.

Cependant, elle rencontre un grand succès en syndication auprès des chaînes locales, ce qui conduit NBC à finalement l'acheter avec la condition de tourner de nouveaux épisodes en couleur. En 1965, Moore et le producteur Robert S. Baker fondent la société Bamore pour produire la série, ce qui permet à Moore de devenir producteur.

De Lord Sinclair à Amicalement Vôtre

De 1970 à 1971, Roger Moore incarne Lord Brett Sinclair, un milliardaire et aventurier, dans la série télévisée "Amicalement vôtre", aux côtés de Tony Curtis dans le rôle de Danny Wilde, ce qui relance sa carrière. Le concept des deux héros, un Anglais et un Américain, avait été testé dans un épisode de la sixième saison du Saint, considéré comme un pilote pour "Amicalement vôtre".

Pour cette série, Moore touche un cachet d'un million de dollars pour l'ensemble du tournage, ce qui fait de lui l'acteur de télévision le mieux payé au monde à l'époque. Certains épisodes sont même diffusés au cinéma en Europe sous forme d'un film de 90 minutes intitulé "Mission: Monte Carlo". Moore a réalisé neuf épisodes du Saint et deux d'"Amicalement vôtre". Bien que la série rencontre un succès en Europe, elle échoue aux États-Unis, ce qui conduit à son annulation après une seule saison, libérant ainsi Moore de ses engagements.

L'agent secret James Bond

Roger Moore reprend le rôle emblématique de James Bond au cinéma à partir de 1973, succédant à Sean Connery et George Lazenby. Il incarne l'agent secret à sept reprises, avec des films tels que "Vivre et laisser mourir" en 1973, "L'Homme au pistolet d'or" en 1974, "L'Espion qui m'aimait" en 1977, "Moonraker" en 1979, "Rien que pour vos yeux" en 1981, "Octopussy" en 1983 et "Dangereusement vôtre" en 1985.

Bien que ses interprétations rencontrent un grand succès auprès du public, elles suscitent des critiques pour leur ton humoristique, jugé éloigné de l'univers sombre des romans de Ian Fleming. Entre ses apparitions en tant que James Bond, Moore joue dans plusieurs films à succès comme "Gold" et "Les Oies sauvages", mais sa carrière cinématographique est critiquée pour des choix de rôles parfois contestés. Il reconnaît lui-même certaines erreurs de parcours, notamment dans des films comme "Bons Baisers d'Athènes" et "Les Loups de haute mer".  

Après avoir signé pour trois films de James Bond, Roger Moore se montre de plus en plus réticent à poursuivre son rôle emblématique. Pourtant, il revient à plusieurs reprises, négociant film par film son accord avec les producteurs. En 1980, des auditions sont même organisées pour trouver un remplaçant, mais Moore finit par accepter de revenir.

Cette situation se répète pour "Octopussy" en 1982, où il décide de reprendre son rôle après avoir initialement décliné. En 1985, alors âgé de 58 ans, il tourne son dernier film en tant que Bond, marquant ainsi la fin de sa longue carrière dans la franchise. Après son départ, il prend une pause de cinq ans au cinéma, se consacrant à d'autres projets, notamment dans le domaine de la télévision.

Sa vie après James Bond

Après son départ de la franchise James Bond, Roger Moore apparaît dans plusieurs films, notamment "Feu, Glace et Dynamite" et "Double arnaque" en 1990 aux côtés de Michael Caine, et "Le Grand tournoi" en 1996 avec Jean-Claude Van Damme. Il décroche également des rôles importants à la télévision, comme dans "L'Homme qui refusait de mourir" en 1994 face à Malcom McDowell, et au cinéma dans "Menace Mortelle" en 2001.

Cependant, sa carrière post-Bond est souvent marquée par des apparitions ponctuelles, comme dans "Le Saint" en 1997 avec Val Kilmer ou dans "Spice World" en 1997 avec les Spice Girls.

En 1991, Roger Moore devient ambassadeur de l'UNICEF, s'engageant ainsi dans la défense des droits de l'enfant. En 1999, il envisage de tourner une nouvelle série intitulée "The Dream Team", mais le projet est abandonné après seulement quatre épisodes pour des raisons financières.

De quoi est mort Roger Moore ?

Il est décédé le 23 mai 2017 à Crans-Montana en Suisse, des suites d'un cancer.

Où repose-t-il ?

Ses cendres se situent au columbarium du cimetière de Monaco.

Sa vie privée

Il s'est marié à quatre reprises et a malheureusement été victime de violences conjugales, tant physiques que verbales, de la part de ses deux premières épouses. En 1946, il épouse l'actrice et patineuse Doorn Van Steyn, dont il divorce en 1953.

Dans la même année, il se marie avec la chanteuse Dorothy Squires, qui était alors beaucoup plus célèbre que lui. Leur union est de courte durée, et ils divorcent en 1961. Roger Moore épouse ensuite l'actrice italienne Luisa Mattioli en 1969, après avoir obtenu le divorce de Dorothy. Ils ont trois enfants : Deborah, Christian et Geoffrey. Ils se séparent en 1993 et divorcent en 2002.

En 1996, Roger Moore épouse discrètement Kristina Tholstrup, une Danoise qu'il connaissait depuis 1981. Leur union dure jusqu'à la mort de Kristina en 2016. Roger Moore avait adopté la fille de Kristina, Christina Knudsen, décédée en 2016 à l'âge de 47 ans des suites d'un cancer, ce qui le laisse profondément attristé.

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