Le joueur de tennis et le politicien français Jean Borotra à l'âge de 95 ans

Jean Borotra est né le 13 août 1898 à Biarritz. Il est issu d'une famille notable : son père Henri Borotra était un écrivain. Il a deux frères cadets, Frédéric et Édouard, ce dernier étant également joueur de tennis. Jean Borotra épouse Mabel de Forest-Bischoffsheim en 1937, avec qui il a un fils avant de divorcer en 1948. Borotra se remarie en 1988 avec l'historienne Janine Bourdin.

Tennis et héritage

Surnommé « le Basque bondissant », il fait partie des « Quatre Mousquetaires », célèbres pour leur succès avec l'équipe de France en Coupe Davis dans les années 1920 et 1930. Il a remporté dix-huit tournois du Grand Chelem toutes catégories confondues, incluant deux victoires en simple à Wimbledon en 1924 et 1926, ainsi qu'à Roland-Garros en 1931. Entre août 1940 et avril 1942, il a occupé le poste de commissaire général à l'éducation physique et aux sports sous le gouvernement de Vichy.    

De la pelote basque aux terrains de tennis

Jean Borotra, élevé au Pays basque, découvre le tennis à l'âge de 14 ans lors d'un séjour en Angleterre chez les Wildy à Kenley. Joueur de pelote basque jusque-là, il impressionne les tennismen locaux par son talent brut mais peu académique. À 18 ans, il interrompt ses études pour s'engager volontairement dans l'Armée pendant la Première Guerre mondiale, où il gravit rapidement les échelons pour devenir sous-lieutenant, décoré de la Croix de guerre avec deux citations. Bien que sa carrière tennistique soit momentanément suspendue, il atteint la finale du double au championnat militaire de tennis de l'armée du Rhin en 1919, révélant déjà un potentiel remarquable dans le sport.

Bien que son engagement militaire ait perturbé sa scolarité, il réussit à intégrer l'École polytechnique dans la promotion spéciale de 1920. Actif dans le sport, il remporte le championnat de France militaire de football avec Polytechnique en 1921 et pratique intensément le tennis. Brillant mais parfois plus concentré sur le tennis que sur ses études, il obtient également une licence de droit pendant cette période.

Une carrière sportive à succès

Jean Borotra, surnommé "le Basque bondissant", a marqué l'histoire du tennis par ses exploits sportifs et son style de jeu offensif. Membre des célèbres Mousquetaires, il a remporté les tournois majeurs tels que Wimbledon en 1924 et 1926, Roland-Garros en 1931, et l'Australie en 1928. Son jeu au filet était redouté, particulièrement sur surfaces rapides et courts couverts en bois, où il a continué à exceller jusqu'à un âge avancé. En dehors des courts, Borotra a été président du Tennis club de Paris, lauréat de plusieurs prix sportifs prestigieux, et a joué un rôle clé dans la gestion du tennis international. Il est également honoré comme membre de l'International Tennis Hall of Fame depuis 1976.

Champion de tennis et homme d'affaires

Jean Borotra, célèbre champion de tennis français, a mené une double carrière remarquable comme cadre dirigeant et homme d'affaires. Après avoir intégré la SATAM en 1924 en tant qu'ingénieur commercial chargé des exportations, il devient administrateur de plusieurs sociétés, dont l'Union française de crédit et la marque Hotchkiss-Delahaye.

Parallèlement à ses activités professionnelles, Borotra utilise son statut de joueur de tennis renommé pour entretenir des relations publiques et mondaines, jouant des matchs amicaux contre des personnalités comme des têtes couronnées. Engagé dans la vie politique, il a adhéré à la ligue antiparlementaire des Croix de feu et a été présent à des événements liés au Parti social français et aux relations franco-allemandes des années 1930. Durant la Seconde Guerre mondiale, il a servi comme officier de réserve et a été rappelé à l'activité militaire, jouant un rôle dans la défense française avant d'être démobilisé en 1940 après une série d'évasions.

Où et quand est mort Jean Borotra ?

Il est décédé le 17 juillet 1994 à Arbonne, dans les Pyrénées-Atlantiques. Il avait 95 ans.

Champion de Tennis et Homme d'État sous Vichy

Borotra, champion de tennis et homme d'affaires, a pris un rôle actif sous le régime de Vichy, devenant secrétaire général au sport dès juillet 1940 et commissaire général à l’Éducation physique et aux Sports en août 1940. Il a promu le sport amateur tout en s'opposant à la professionnalisation, prenant des mesures pour interdire le professionnalisme dans plusieurs fédérations sportives. Malgré son engagement, il a tenté de protéger certains individus, comme le nageur Alfred Nakache, contre les lois discriminatoires. En 1942, il a été arrêté par la Gestapo, déporté à Sachsenhausen puis transféré au château d'Itter, d'où il a été libéré en 1945 lors de la bataille du château. Après la guerre, il n'a pas été poursuivi et a été reconnu comme déporté-résistant par le Conseil d'État en 1963.