La mort de l'acteur, soldat et auteur britannique David Niven à l'âge de 73 ans

James David Graham Niven, est né le 1er mars 1910 à Londres. Il est le fils d'un officier britannique décédé en 1915 et d'une mère française. Après des débuts difficiles à l'école et un passage par le Royal Military College de Sandhurst, il sert brièvement dans l'armée avant de démissionner pour poursuivre une carrière à Hollywood. D'abord engagé dans divers petits boulots, il se fait remarquer à Hollywood et signe un contrat avec la MGM. Il devient un acteur reconnu grâce à des rôles importants dans des films comme La Charge de la brigade légère et Raffles, gentleman cambrioleur.   

Sa carrière sur les grands écrans

David Niven retourne en Angleterre en 1939 et sert dans les Commandos pendant la Seconde Guerre mondiale, participant également à des films de soutien à l'effort de guerre. Il joue un rôle clé dans l'opération Copperhead, visant à tromper les Allemands en utilisant un acteur comme leur maréchal Montgomery. Après la guerre, il reprend sa carrière cinématographique aux États-Unis, où il obtient des succès notables comme L'Impératrice magnifique et Une question de vie ou de mort.

En 1956, il remporte l'Oscar du Meilleur Acteur pour Tables séparées. Malgré une carrière fluctuante avec des films moins remarquables, il apparaît dans des œuvres majeures comme Les Canons de Navarone et Les 55 Jours de Pékin, et joue James Bond dans Casino Royale en 1967. Ses derniers films incluent Mort sur le Nil en 1978 et des collaborations avec Blake Edwards.

Ses dernières années

En 1980, David Niven commence à éprouver des symptômes de fatigue et des problèmes de voix, et est diagnostiqué avec la sclérose latérale amyotrophique (maladie de Charcot). En 1981, il reçoit un prix pour l'ensemble de sa carrière et fait sa dernière apparition publique lors d'un hommage à Fred Astaire. Après avoir évité la presse en se rendant sous un faux nom à l'hôpital, il retourne affaibli à son chalet en Suisse. N'acceptant pas l'hospitalisation, il meurt le 29 juillet 1983 à l'âge de 73 ans, révélant qu'il était le fils caché de Sir Thomas Comyn-Platt.     

Sa vie privée

Le 16 septembre 1940, David Niven épouse l'actrice Primula Rollo, avec qui il a deux enfants. Primula meurt accidentellement le 21 mai 1946. Niven se remarie le 14 janvier 1948 avec Hjördis Genberg, et ce mariage dure jusqu'à sa mort en 1983. Ensemble, ils adoptent deux enfants supplémentaires.

Où et quand est-il mort ?

N'acceptant pas l'hospitalisation, il s'éteint le 29 juillet 1983 à Château-d'Œx en Suisse, à l'âge de 73 ans.