La légendaire actrice et mannequin Audrey Hepburn s'en est allée

Audrey Hepburn, de nom de naissance Ruston, ets venue au monde le 4 mai 1929 à Ixelles, en Belgique. Elle est née d'un père britannique, Joseph Victor Anthony Ruston, aux origines variées incluant irlandaise, autrichienne, écossaise et française, et d'une mère néerlandaise, la baronne Ella van Heemstra. Son père, ayant des ancêtres prétendument liés à la royauté écossaise, a épousé sa mère en 1926 à Batavia à Jakarta, après son divorce avec son premier mari. Le couple s'est installé à Ixelles, un quartier artistique de Bruxelles.

Son enfance

Fragile, elle survit à une coqueluche et découvre la danse classique à cinq ans. Sa famille déménage à Linkebeek en 1931, et ses parents se séparent en 1938 après des tensions croissantes, exacerbées par les sympathies politiques de son père pour le national-socialisme. En 1937, Audrey est envoyée en pensionnat en Angleterre avant que sa mère ne la ramène aux Pays-Bas au début de la Seconde Guerre mondiale. Elles vivent à Arnhem, où Audrey développe ses talents linguistiques et une grande culture littéraire.

Résistance, famine et faux-papiers

En mai 1940, lors de l'invasion allemande des Pays-Bas, Audrey Hepburn, alors adolescente, obtient de faux papiers sous le nom d'« Edda van Heemstra » pour éviter la déportation en raison de sa nationalité britannique. Pendant l'occupation nazie, elle prend des cours de danse à Arnhem et soutient la résistance en portant des messages et en levant des fonds grâce à des spectacles. En 1942, son oncle est fusillé par les nazis pour son opposition au régime. Pendant la bataille d'Arnhem et les restrictions sévères qui suivent, Audrey souffre de malnutrition et de dépression.

Ses privations pendant la guerre et sa pratique intensive de la danse ont contribué à sa silhouette extrêmement fine, suscitant parfois des rumeurs d'anorexie. Cette taille de guêpe, résultant de ces facteurs, lui permet de décrocher des rôles d'ingénue et de participer à des films chorégraphiés.

Ses débuts en tant qu'actrice 

Après la guerre, Audrey Ruston adopte le nom de scène Hepburn mais conserve son état civil. Elle poursuit sa formation de danseuse aux Pays-Bas et à Londres tout en travaillant comme mannequin. En 1948, elle renonce à la danse en raison des séquelles de la guerre et de sa taille. Elle débute au cinéma avec un petit rôle en 1948, accumule des rôles mineurs et apparaît dans des publicités. Remarquée par Colette en 1951, elle obtient le rôle principal dans la pièce Gigi à Broadway, ce qui lui ouvre les portes d'Hollywood. En 1953, elle obtient son premier grand rôle dans Vacances romaines grâce au réalisateur William Wyler.Le film rencontre un grand succès, et en 1954, Audrey Hepburn reçoit l'Oscar de la meilleure actrice, le Golden Globe de la meilleure actrice dramatique, ainsi que le BAFTA de la meilleure actrice britannique. Sa carrière décolle.

Carrière et vie personnelle d’Audrey Hepburn

En juillet 1953, Audrey Hepburn rencontre Mel Ferrer lors d'une soirée organisée par Gregory Peck. Entre 1954 et 1966, elle collabore avec des réalisateurs renommés comme Stanley Donen, Billy Wilder, et William Wyler, tout en jouant aux côtés des plus grands acteurs hollywoodiens. Elle se lie d'amitié avec le couturier Hubert de Givenchy, qui conçoit ses tenues pour plusieurs films.

Audrey et Mel Ferrer, avec qui elle joue dans la pièce Ondine, développent une relation amoureuse et se marient le 25 septembre 1954. Ils ont un fils, Sean, né en 1960. Ensemble, ils apparaissent dans plusieurs films, dont Guerre et Paix. En 1957, elle tourne dans Drôle de frimousse avec Fred Astaire et, en 1959, dans Vertes Demeures avec Anthony Perkins, réalisé par Ferrer. Elle joue également dans Au risque de se perdre et Le Vent de la plaine. Durant le tournage de ce dernier, elle subit une chute de cheval qui lui cause des blessures et conduit à une fausse couche, l’accident ayant été mal vécu par elle et le réalisateur.

Quelques films avec Audrey Hepburn

En 1953 : Vacances romaines avec le comédien Gregory Peck

En 1954 : Sabrina

En 1957 : Drôle de frimousse

En 1961 : Diamants sur canapé

En 1963 : Charade

En 1964 : My Fair Lady 

Carrière à succès

Dans les années 1960, Audrey Hepburn connaît un immense succès, notamment avec son rôle emblématique de Holly Golightly dans Diamants sur canapé en 1961, et sa performance acclamée dans My Fair Lady en 1964, bien que ses chants soient doublés par Marni Nixon. Elle travaille avec Cary Grant dans Charade en 1963 et Peter O'Toole dans Comment voler un million de dollars en 1966. En 1968, après avoir joué dans Seule dans la nuit, elle se sépare de Mel Ferrer et annonce la fin de sa carrière cinématographique.

Ses dernières années

Après une brève période de célibat, Audrey Hepburn se marie en janvier 1969 avec le psychiatre italien Andrea Dotti. Ils s'installent à Rome et ont un fils, Luca, en 1970. Leur mariage se termine dans les années 1980 en raison de leurs liaisons extraconjugales. Hepburn vit ensuite avec l'acteur néerlandais Robert Wolders sans se remarier. Bien qu'elle se retire du cinéma, elle apparaît dans quelques films, dont La Rose et la Flèche en 1976 et Always en 1989, avant de se retirer définitivement.

Son engagement humanitaire 

L'actrice Hepburn, ambassadrice de l'UNICEF, a effectué une cinquantaine de voyages humanitaires en Afrique et en Amérique latine comme au Honduras, au Mexique, au Venezuela, en Somalie... et a contribué à une série télévisée et un CD de contes pour enfants, recevant un Grammy Award posthume. 

Quelle est la cause de sa disparition ?

Elle rejoint les étoiles le 20 janvier 1993 à Tolochenaz en Suisse, des suites d'un cancer, à l'âge de 63 ans.

Où se trouve sa tombe ?

Elle est décédée dans un cimetière simple à Tolochenaz en Suisse, entourée de proches et d'amis.

Quel lien entre Audrey et Katharine Hepburn ?

Audrey et Katharine Hepburn ne sont pas liées par le sang mais par le nom. Audrey Hepburn a pris son nom de scène en hommage à une lointaine ascendance hypothétique liée à la famille Hepburn, tandis que Katharine Hepburn est née Katharine Houghton Hepburn et était une actrice légendaire à part entière. Leur connexion se limite donc à cette coïncidence de nom plutôt qu'à un lien familial direct.

Une pluie d'hommages pour la légendaire Hepburn

Après l'annonce de sa mort, plusieurs hommages lui ont été rendus en son honneur :

Plaques Commémoratives

Des plaques ont été installées à Ixelles, où elle est née, et à Tolochenaz, où elle est décédée.

Distinctions Posthumes

Elle reçoit un Grammy Award posthume en 1994 pour l'album « Les Contes enchantés d'Audrey Hepburn ».

Événements Commémoratifs

Des célébrations annuelles et des événements en son honneur, comme des galas de charité, perpétuent sa mémoire et son engagement humanitaire.

Collections de Mode

Des collections de vêtements en hommage à sa collaboration avec Hubert de Givenchy sont créées.

Édifices et Espaces

Des espaces publics et des lieux portent son nom ou sont dédiés à sa mémoire, notamment des rues et des fondations.

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